Olifanten kunnen fine-tunen van hun lichaam op temperatuur door middel van “hot spots” die verspreid over hun lichaam, blijkt uit onderzoek van de vragen van de wijdverbreide overtuiging dat de dieren gebruiken hun gigantische oren om koel te blijven.met hun dikke huid en gebrek aan zweetklieren wordt al lang gedacht dat olifanten afhankelijk zijn van hun kenmerkende grote oren en baden in rivieren om koel te blijven in warme klimaten., Nieuw onderzoek heeft echter uitgewezen dat ‘ s werelds grootste landdieren een geheime truc hebben om hun eigen lichaamstemperatuur te beheersen. Met behulp van thermische camera’ s, biologen hebben ontdekt dat de lichamen van de wezens zijn bedekt met “hot spots” die hen kunnen helpen warmte te verliezen.
door hun bloedtoevoer naar het oppervlak van kleine stukjes huid rond hun lichaam te richten, kunnen olifanten snel warmte verliezen, waardoor ze hun interne temperatuur kunnen verfijnen. Wetenschappers zijn al lang verbaasd over de temperatuurregulatie bij olifanten., Typisch, dieren met grote lichamen hebben de neiging om meer warmte vast te houden, omdat, ten opzichte van hun bulk, ze hebben een klein oppervlak voor warmte om uit te ontsnappen. Olifanten, met hun zwaargewicht frames, lijken in het nadeel te zijn in de felle hitte van hun Afrikaanse en Aziatische habitats, vooral omdat ze geen zweetklieren hebben – gebruikt voor afkoeling door andere zoogdieren – en harde huiden hebben om hen te beschermen tegen stekelige struiken en bomen.biologen gingen ervan uit dat de schepsels, die tot 13 ton wegen als ze volgroeid zijn, grote oren hadden ontwikkeld om ze koel te houden., De huid in de oren is dunner, dus het bloed dat erin gepompt wordt koelt sneller af.maar bevindingen van onderzoekers aan twee universiteiten in Wenen hebben aangetoond dat olifanten ook kunnen afkoelen door de bloedtoevoer naar huidvlekken in andere delen van hun lichaam te verhogen.Nicole Weissenböck, een ecoloog aan de Universiteit voor Diergeneeskunde van de stad, die het onderzoek leidde, zei: “olifanten zijn vandaag de grootste landzoogdieren op aarde. “Ze worden pachyderms (van de Griekse taal voor “dikke huid”) genoemd vanwege hun veronderstelde dikke en ongevoelige huid., “Ons onderzoek toont duidelijk aan dat dit slechts een mythe is – in feite moet de huid van de olifant meer regionale concentraties van vasculaire netwerken hebben die eerder werden gewaardeerd.
“Het is een” fine-tuning ” mechanisme in warmteregulatie.”De onderzoekers namen thermische beelden van zes Afrikaanse olifanten in de dierentuin van Wenen terwijl ze zich tussen buiten-en binnenomgevingen verplaatsten om te zien hoe de temperatuur op hun huidoppervlak zou veranderen. Felgele en witte kleuren gaven de lichaamsdelen aan waaruit de dieren de meeste warmte verloren., De onderzoekers vonden tot 15 “hot spots” verspreid over het lichaamsoppervlak van een olifant, naast grote vlekken op de oren. De studie, die is gepubliceerd in het Journal of Thermal Biology, laat zien hoe deze patches uit te breiden als de luchttemperatuur stijgt en meer bloed stroomt dichter bij het huidoppervlak. Latere experimenten toonden aan dat olifanten in het wild dezelfde “thermische ramen” gebruiken om hun lichaamstemperatuur te controleren.,olifanten hebben twee extra manieren om koel te blijven: oorklappen, wat een briesje creëert, en baden, dat de dieren afkoelt wanneer het water uit hun huid verdampt. Samen met deze trucs, de huid hot spots toestaan de dieren om hun lichaamstemperatuur constant te houden op ongeveer 36 graden C – een graad minder dan mensen. Professor Fritz Vollrath, een expert op het gebied van olifantengedrag aan de Universiteit van Oxford, zei dat het mogelijk was dat de hot spots lokale koeling voor specifieke organen boden., Hij zei: “Dit is een interessante studie omdat het laat zien dat olifanten onafhankelijk bloed door hun oren kunnen en doen stromen en specifieke delen van hun huid kunnen openen en sluiten voor bloedkoeling.”