biofysicus Anthony Ricci, PhD, lijkt zich veel zorgen te maken over te vroeg geboren baby ‘ s die doof worden. Het is niet omdat hij een doof kind heeft, of omdat hij een dokter is die premature baby ‘ s behandelt. Zo ‘ n dokter is hij niet., Maar Ricci, een professor in KNO-hoofd-halschirurgie, en een zelfbevestigde labrat, heeft uit de eerste hand gezien hoe bepaalde levensreddende antibiotica schade kunnen toebrengen aan wat zijn vakgebied is-het binnenoor. met behulp van wat hij heeft ontdekt over decennia van het bestuderen van de biofysica van het binnenoor, heeft Ricci de krachten gebundeld met Alan Cheng, MD, een arts-wetenschapper die kinderen met gehoorverlies behandelt, om een nieuwe versie van een aminoglycoside te ontwerpen — een veel gebruikt antibioticum dat doofheid kan veroorzaken., In een artikel dat ik schreef voor het nieuwe nummer van Stanford Medicine magazine, Vertel ik het verhaal van Ricci en Cheng ‘ s missie om fundamentele wetenschappelijke ontdekkingen te vertalen in een betere behandeling voor zieke patiënten. Zoals Ricci in het verhaal zegt:
Ik had nooit gedacht dat ik zoiets zou doen, ” zegt Ricci, een bekend gevoel voor de in Bronx geboren zoon van een taxichauffeur die ooit dacht dat school een verspilling van tijd was. Hij grijnst, duwt zijn Yankees Pet terug, en voegt toe, ‘ wat Weet ik over het maken van een drug?’
eigenlijk weet hij inmiddels heel wat., Sinds de twee wetenschappers hun krachten bundelden in 2008, hebben ze een team van geneesmiddelenontwikkelingsexperts opgebouwd en twee testrondes afgerond op 18 nieuwe antibiotische verbindingen. Van deze 18 versies zijn drie succesvolle kandidaten naar voren gekomen voor verdere studie. Ze hopen nu dat de derde testronde de charme zal zijn.
veel te veel mensen, waaronder prematuren die hulp nodig hebben om infecties af te wenden, verliezen hun gehoor om hun leven te redden, zegt Cheng., Hij ziet dit uit de eerste hand:
‘wanneer een geneesmiddel gehoorverlies veroorzaakt, is het verwoestend, en het is vooral verontrustend als dit gebeurt met een jong kind, omdat ze vertrouwen op horen om spraak te verwerven,’ zegt Cheng. Ondanks dit, blijven aminoglycosiden de ‘go to’ drug voor het behandelen van levensbedreigende besmettingen, een keuze die door vele artsen wereldwijd wordt gemaakt.,
ontwikkeld in de jaren 1940, worden aminoglycosiden zoals gentamicine en streptomycine niet alleen nog steeds vaak gebruikt voor de behandeling van kleine baby ‘ s, ze zijn een van de meest gebruikte klasse van antibiotica voor de behandeling van alles van cystische fibrose tot tuberculose tot elke infectie met een onbekende oorzaak.
ze redden onnoemelijke levens, maar ze veroorzaken ook gehoorverlies bij ongeveer 20 procent van de patiënten die ze gebruiken. Ricci is enthousiast over de” coole “aanpak van het gebruik van” zeer fundamenteel fundamenteel wetenschappelijk onderzoek om daadwerkelijk te vertalen naar het helpen van patiënten.,”Maar, voegt hij eraan toe, uitzoeken hoe je een medicijn ontwerpt, zelfs als je omringd bent door experts, is extreem moeilijk gebleken.
‘Het is niet altijd mogelijk om te zien dat fundamenteel wetenschappelijk onderzoek een verschil maakt in het leven van mensen’, zegt Ricci. ‘Het is leuk om een beetje terug te kunnen geven — tenminste, ik hoop dat we dat kunnen.’
Foto door Max Aguilera-Hellweg