Ik kan me herinneren wanneer de nachtelijke geluiden van bossen op het grote eiland in Hawaii alleen werden gevuld met de unieke liederen van inheemse insecten. Na het bestuderen van inheemse Hawaiiaanse krekels voor bijna drie decennia heb ik vertrouwd met de diepe, koe-bell pulsen van de Hawaiian tree cricket en de zachte, slee-bell pulsen van Uhini iki, de Hawaiian swordtail cricket geworden.
tegenwoordig zijn ze nauwelijks te horen.,
In de afgelopen jaren heeft een bevolkingsexplosie van de invasieve Coqui-kikker (Eleutherodactylus coqui) het akoestische landschap van grote Eilandbossen veranderd in een eentonig geluid, dat deze inheemse liederen maskeert. Tienduizenden amfibiestemmen die “ko-keee, ko-keee, ko-keee” roepen, maskeren de liederen van inheemse endemieën. De bevolking op het eiland is zo dicht en wijdverbreid dat staatsambtenaren het doel van permanente verwijdering daar onuitvoerbaar achten, in plaats daarvan gericht op uitroeiingsinspanningen voor de resterende eilanden waar De coqui zich nog diep moet vestigen.,
nu is De coqui aangekomen in Californië. Met weinig, en relatief kleine besmettingen, zou Californië onmiddellijk moeten handelen om deze destructieve invasieve soort uit te roeien. De coqui ziet er misschien onschuldig uit, en klinkt zelfs lief voor sommigen, maar zijn korte geschiedenis in Hawaii vertelt een tragisch verhaal over hoe vertraagde actie verwoestende gevolgen kan hebben voor de biodiversiteit en het menselijk welzijn.hoewel De coqui oorspronkelijk uit Puerto Rico kwam, vielen ze kwetsbare eilandhabitats binnen door te liften op commerciële kwekerijplanten., In Hawaii, de thuisbasis van duizenden endemische soorten, heeft De coqui catastrofale gevolgen gehad na zijn introductie in de late jaren 1980. in tegenstelling tot hun inheemse verspreidingsgebied, heeft coqui verbazingwekkende dichtheden bereikt, vaak wel 20.000 kikkers per hectare (of 2 kikkers per vierkante meter), en soms meer dan vier keer dat aantal. Deze hoge dichtheden ontstaan waarschijnlijk omdat de kikkers zijn ontsnapt aan hun natuurlijke roofdieren en ziekten, factoren die Coqui aantallen in Puerto Rico reguleren.,De coqui is zelf een roofdier, en zijn hoge aantallen zijn slecht nieuws voor inheemse Hawaiiaanse geleedpotigen, die de kikkers eten met vraatzuchtige eetlust. Elke kikker eet ongeveer acht prooidieren per dag, en dus, in die vierkante meter, op een bepaalde nacht, kan een verlies van tussen de dertig en zeventig ongewervelde dieren worden verwacht. Om deze dreiging op menselijke schaal te plaatsen, zou zo ’n dichtheid gelijk staan aan ongeveer 20 Tyrannosaurus rex’ s per vierkante kilometer. Toegegeven, een T. rex zou slechts één mens per dag eten; niettemin zouden we geen schijn van kans hebben.,Eleutherodactylus coqui is een kikker uit de familie boomkikkers (Eleutherodactylus). Ze zijn geclassificeerd als een invasieve soort in Californië. Foto van California Department of Fish and Wildlife
voor de endemische geleedpotigen op het grote eiland suggereert deze analogie een grimmige toekomst—en helaas is het meer dan alleen een suggestie. In het laatste decennium zijn de kikkerpopulaties gestaag toegenomen van Hilo naar de Kilauea top, zodat nu het nachtelijke akoestische landschap gevuld is met een Coqui kakofonie, die enorme kikkerpopulaties onthult., Nog maar vijf jaar geleden, inheemse cricket nummers waren gezond op Kilauea ‘ s Noordoost helling. Verder onderzoek is dringend nodig, maar in de buurt van Glenwood, waar ooit honderdduizenden krekels waren, zijn ze nu volledig verdwenen. En hoe zit het met de andere kleine boswezens die hun verliezen niet zo snel onthullen door het verdwijnen van geluid? Men moet concluderen dat ook zij zijn opgezogen door de vraatzuchtige coqui.
Er zijn ook bekende menselijke effecten., Coqui zijn luide, verontrustende bewoners ‘ slaap, lokt klachten van bezoekers in hotels en resorts, en deprimerend onroerend goed waarden in besmette gebieden op het grote eiland. Bovendien hebben Hawaiiaanse kwekerijen herhaaldelijk met kikkers besmette sierplanten geëxporteerd, alleen om economisch verlies te lijden wanneer hun zendingen worden vernietigd of geretourneerd.
velen zullen onbewogen zijn door het verlies van de kleine, ongeziene wezens van het bos—de kevers, de spinnen., Maar deze wezens vormen de voedselbron van Hawaïaanse honingkruipervogels en zijn bestuivers van spectaculaire endemische planten zoals de Hawaïaanse hibiscus, orchideeën en zilverwoorden.
ook inheemse krekels vervullen ecosysteemfuncties zoals nutriëntencirculatie, die een vitale rol speelt bij het in stand houden van regenbeboste stroomgebieden. Ongecontroleerde predatie door kikkers heeft het potentieel om het inheemse ecosysteem drastisch te destabiliseren.
De enige begunstigden van de kikkeruitzetting zullen waarschijnlijk degenen zijn die kikkers eten, zoals invasieve ratten., Ratten, op hun beurt, zal een nog grotere roofzuchtige bedreiging vormen voor de bedreigde inheemse vogels dan ze al doen, en voor de mens, omdat ze dienen als een reservoir voor rat longworm. Uiteindelijk zijn de negatieve menselijke effecten van deze kikkers veelzijdig en verstrekkend.er zijn nog steeds serieuze inspanningen om coqui te onderdrukken en uit te roeien op andere Hawaiiaanse eilanden, dankzij Buurt Coqui-watches, een invasief species programma dat “coqui-vrije” Kwekerij certificering ondersteunt, en staatswetgeving die het een misdrijf maakt om Coqui opzettelijk te vervoeren, importeren of Herbergen.,De Coqui-explosie op Hawaï heeft niet alleen enorme lokale kosten veroorzaakt, maar ook stroomafwaarts buiten het grote eiland . Want ondanks soortgelijke Coqui-horloges op andere Hawaiiaanse eilanden zorgt het enorme kikkerreservoir voor verdere toevallige introducties op de andere eilanden als gevolg van het reguliere scheepvaartverkeer.,nu is De coqui in Californië aangekomen, waarschijnlijk via transport van besmette planten vanuit Hawaii, met voorvallen gedocumenteerd in kwekerijen in Torrance, Orange County en San Diego, waar hun luide maar onbekende oproepen werden aangezien voor auto-alarmen en exotische vogels, en een algemene zorg zijn geworden voor de lokale bewoners. Bovendien kunnen deze invasieve populaties fungeren als opstapjes naar andere staten aan de westkust, zoals Oregon en Washington, waar coqui gunstige habitats kan tegenkomen.,met Hawaii als waarschuwing voor wat er gebeurt als lauwe maatregelen worden genomen, moet Californië snel en grondig de invasieve coqui onmiddellijk uitroeien. Door het spelen van een wachtspel, Californië moedigt een veel duurder probleem op de weg dat de biodiversiteit, de economie en de menselijke gezondheid bedreigt. Gevestigde populaties zijn tot nu toe alleen gevonden in kwekerijen. Maar dat is precies waar De Coqui invasie begon in Hawaii.
Dit artikel is overgenomen met toestemming van Scientific American. Het werd voor het eerst gepubliceerd op 8 juni 2017., Vind het originele verhaal hier.