armoede vormde niet alleen een risico voor de gezondheid en sociale positie van de welgestelden in Amerikaanse steden; het bracht ook hun geloof in de Verenigde Staten als een plaats van vrijheid en kansen in gevaar. De inspanningen om de ‘waardige armen’ uit de armoede te helpen, Namen vele vormen aan, waarvan de Nederzettingenbeweging de bekendste is, en evolueerden tot vormen van bijstand in verband met het beroep van maatschappelijk werker., Deze beweging bood ook een vroeg middel voor vrouwen met een hogere sociale status om actief te worden in professionele en sociale gebieden. Tegen het begin van de twintigste eeuw geloofden velen dat stedelijke armoede effectieve overheids-en vrijwillige acties vereiste.
een sleutelgebied van respons was huisvesting, en het is hier dat de grootste uitdaging voor het idee van stedelijke ontwikkeling via de markt ontstond. De sloppenwijk werd op vele manieren waargenomen, maar de visie van zwaar overbevolkte, ongezonde, vervallen huisvesting was intrinsiek aan alle van hen., Waarnemers en critici van het kapitalisme hadden het onvermogen van de markten om adequate stedelijke huisvesting vanaf het begin van de Industriële Revolutie opgemerkt. De inspanningen van de overheid om de bouw of het beheer te reguleren waren echter grotendeels ondoeltreffend. Tegen het einde van de negentiende eeuw waren er in de VS, net als in Groot-Brittannië en Europa, twee concurrerende beleidsreacties. Overheidsregulering van de kwaliteit van de huisvesting nam de vorm aan van bouw-en huisvestingscodes, die door lokale bureaucratieën werden afgedwongen., Degenen die de regelgeving ontoereikend of ondoeltreffend vonden, riepen op tot directe publieke of non-profit eigendom en huur van woningen voor gezinnen met een laag inkomen. De voorstanders van de markt verzetten zich tegen beide.de twintigste eeuw zag de parallelle ontwikkeling van deze benaderingen van het huisvestingsbeleid met lage inkomens in alle drie de landen van Noord-Amerika. Mexico, dat een revolutie onderging en een eenpartijstaat installeerde, is waarschijnlijk een voorbeeld van het hoogste niveau van betrokkenheid bij openbare voorzieningen., Het gebrek aan middelen als gevolg van onderontwikkeling en de verkeerde poging om onrealistische normen te hanteren, zorgden er uiteindelijk voor dat de volkshuisvesting slechts een zeer beperkt deel van de massale verstedelijking zou worden. Net als andere ontwikkelingslanden betekende verstedelijking voor de armen vooral informele huisvesting aan de rand van grote steden. Canada, met een sterkere traditie van overheidsinterventie, hoewel sterk variëren in de provincies, heeft ook vastgehouden aan beleid dat meer gewicht geven aan het verstrekken van lage-inkomenswoningen., In zowel de Verenigde Staten als Canada wordt de traditie van lokale regelgeving voortgezet, met stijgende normen en integratie van nieuwe gebieden van toezicht. In de Verenigde Staten, een vastberaden poging om een volkshuisvestingsprogramma in de jaren 1930 zag zijn hoogtepunt in de Housing Act van 1949, die leidde tot de bouw van federaal gefinancierde huurwoningen voor de armen in de meeste steden., Het programma werd echter in diskrediet gebracht, deels vanwege sociale problemen die voortkwamen uit de toenemende rassensegregatie en de focus op de allerarmste bevolkingsgroepen, en deels vanwege onvoldoende financiering om hoogbouwwoningen te onderhouden en te controleren die slecht ontworpen waren voor het doel ervan. In een belangrijke verschuiving van het federale beleid van invloed op steden, werd het programma grotendeels vervangen na 1974 door een lage inkomens huursubsidie, die de basis van het federale beleid op dit gebied blijft. Als gevolg daarvan is de directe verstrekking van nieuwe huisvesting voor de armen overgeschakeld op de non-profit sector.,
verstrikt in het huisvestings – en armoedebeleid, vooral in de Verenigde Staten, is de kwestie van ras. Amerikaanse steden zijn al lang gescheiden, zowel door ras en inkomen. Afro-Amerikanen werden door economische en sociale druk beperkt tot beperkte woonwijken binnen steden. Dit fenomeen werd verergerd door grote migratie van het platteland in het zuiden naar noordelijke steden gedurende de eerste helft van de twintigste eeuw., Hoewel deze migratie aanvankelijk leidde tot kansen en inkomensstijgingen, waren er in de jaren vijftig ook getto ‘ s ontstaan van Afro-Amerikaanse en andere minderheidsgroepen die in armoede leefden, waarin ernstige sociale problemen bleven bestaan. Dit proces werd verergerd door de migratie uit oudere steden van blanke Midden-en arbeidersklasse bevolking op zoek naar een voorstedelijke levensstijl en gedreven ook door ras gebaseerde angst en vooroordelen. Als gevolg daarvan nam het financiële vermogen van steden om in de behoeften van hun bevolking te voorzien, af. De kwaliteit van het onderwijs en de openbare dienstverlening is afgenomen, waardoor de migratie is toegenomen., Met de verbetering van de burgerrechten in de jaren zestig, maar met rassendiscriminatie nog steeds wijdverbreid, barstte de tegenstelling tussen de aspiraties en prestaties van raciale groepen uit in stedelijke burgerlijke wanorde op een massale schaal. Grote delen van steden, waaronder Detroit, Los Angeles en Washington DC werden verwoest.
de kwestie van een adequaat responsief beleid is bijna paradigmatisch voor het stedelijk beleid in het algemeen. Aan de ene kant werden inspanningen geleverd om inkomens en kansen te verbeteren door middel van brede programma ‘ s, zoals die voor onderwijs en jobtraining., Aan de andere kant, waren inspanningen om de lokale gemeenschappen te machtigen door middel van een verscheidenheid van steun en stimulansen voor de oprichting van gemeenschapsorganisaties. De zogenaamde’ oorlog tegen de armoede ‘ van de jaren zeventig illustreerde beide soorten beleid. Het heeft zeker geleid tot de vorming van nieuwe politieke netwerken en organisaties onder de stedelijke armen, met langetermijnresultaten op de raciale en etnische samenstelling van de lokale politiek., De positie van de armste en sociaal meest achtergestelde bevolkingsgroepen is echter weinig of helemaal niet verbeterd, gezien de groeiende kloof in de inkomensverdeling in het algemeen en de afname van de vraag naar ongeschoolde arbeidskrachten. De toenemende criminaliteit en sociale desorganisatie die gepaard gaan met het toenemende drugsgebruik droegen ook bij aan het probleem. In het licht van de dalende economische groei in de lidstaten, leidde budgettaire strengheid tot het afsterven van stedelijke armoedeprogramma ‘ s., In het midden van de jaren negentig werden deze kwesties Opnieuw aangepakt door het nationale beleid, ditmaal via het welzijnsprogramma, en met name de steun voor ongehuwde ouders. Aandringen op toetreding tot de arbeidsmarkt heeft het niveau van afhankelijkheid aanzienlijk verminderd, maar de resultaten moeten nog worden getest buiten een boom economie.