” raad eens wie er komt eten?”keerde Poitier terug naar het vertrouwde gebied van” Negro problem ” pictures, maar met een contemporized twist: in plaats van te vechten tegen de ongegeneerde onwetendheid van racistisch Amerika, vond hij zichzelf tegenover gesofisticeerde noorderlingen gespeeld door Katherine Hepburn en Spencer Tracy (in zijn laatste film). Het grand old screen duo speelde een zogenaamd verlicht echtpaar die hun liberale gevoeligheden gespannen vinden wanneer hun dochter haar verloofde mee naar huis neemt, een oudere, gescheiden dokter, die toevallig Poitier is., Opnieuw onder leiding van Kramer, de foto parlayed de talloze valkuilen van de grimmige realiteiten eenvoudige “liefde” nog steeds geconfronteerd, gezien het land donker getekende raciale lijnen, vooral op het hoogtepunt van de burgerrechtenbeweging; Het hooggerechtshof had net die zomer sloeg 14 zuidelijke staten standing wetten tegen interraciale huwelijken, en Martin Luther King, Jr, werd vermoord terwijl de film was nog in de theaters. De heady discours van de film sloeg een akkoord, het nemen van een voor-the-time maar liefst $56,7 miljoen aan de box office in Noord-Amerika., Maar Poitier ‘ s meest onverschrokken koele prestaties kwam in “In The Heat of the Night”, een stomende neo-noir die Poitier in het hart van het diepe zuiden – nog steeds zo schaamteloos gescheiden dat Poitier nixed locatie schieten in Mississippi, waardoor de productie te verhuizen naar tiny Sparta, IL. Poitier speelde een Philadelphia moordzaken detective, Virgil Tibbs, aanvankelijk beschuldigd van een moord in een hick Mississippi Stad, die vervolgens helpt de lokale Sheriff Gillespie (Rod Steiger) oplossen van de zaak., Onder de bekwame leiding van Norman Jewison, Poitier en Steiger speelde een duellerende karakterstudie; een verfijnde zwarte autoriteit zoals de stad heeft nog nooit gezien versus een schurende, uiterlijk racistische yokel stereotype meer verlicht en bedachtzaam dan hij laat op. De film bleek ook een hit, het winnen van Oscars voor Beste Film en Beste Acteur (Steiger). Poitier ‘ s drie films in 1967 maakte hem, door total box-office receives, de nummer 1 box-office draw in Hollywood., En toch, zelfs in het midden van zijn succes, Poitier ‘ s unieke identificatie als de woordvoerder van Afro-Amerikanen kwam met evenredige controle. Terwijl hij de burgerrechtenbeweging in het openbaar had omarmd – hij leidde de jaarlijkse conventie van Martin Luther King ‘ s activist Southern Christian Leadership Conference in augustus 1967 – begonnen sommigen in de Afro-Amerikaanse gemeenschap (evenals enkele filmcritici) hun ongenoegen te uiten met de nooit eindigende reeks heilige en seksloze personages die Poitier speelde., Zwarte toneelschrijver en dramacriticus Clifford Mason werd het klankbord voor deze gevoelens in een analyse gepubliceerd op de voorpagina van de New York Times’ drama sectie op Sept. 10, 1967. Mason verwees naar Poitiers personages als ” onwerkelijk “en in wezen” dezelfde rol, de antiseptische, eendimensionale held.”Hoewel hij door de aanslagen was verwoest, begon Poitier zelf te schuren tegen de culturele beperkingen die hem tot het onbetwistbare rolmodel maakten in plaats van een volledig gebrekkig en functionerend mens.,Sidney Poitier probeerde een grotere hand in zijn werk te nemen, het schrijven van een romantische komedie die hij zou ster in genaamd “For the Love of Ivy” (1968), en een poging tot een meer viscerale weergave van de travails van de binnenstad van Amerika in “the Lost Man” (1969), maar geen van beide ontmoette het succes van zijn vorige films of effectief gedempt zijn critici. The Times’ Vincent Canby noemde de laatste, “Poitier’ s poging om het bestaan en de onderliggende oorzaken van zwarte militantie te erkennen zonder dat iemand – blank of zwart – zich te schuldig of hopeloos voelt. Hij richtte ook een studio op, First Artists Corp.,, met partners Paul Newman en Barbra Streisand. Maar zijn beschadigde beeld, te midden van een opkomende oogst van zwarte acteurs onbelemmerd door zijn “integrationistische” stigma, afgedwongen een gevoel van isolatie over Poitier, waarschijnlijk versterkt door een ruzie met zijn oude vriend Belafonte en zijn vervreemding van vrouw Juanita. Een deel van dat vreemd ging weerspiegeld in een onwaarschijnlijke, blaxploitation-doordrenkte vervolg, ” They Call Me MISTER Tibbs!”(1970), waarin hij zijn klassieke karakter reprised to ill-effect., Tegen 1970 had Poitier een gepassioneerde nieuwe romance met het Canadese model Joanna Shimkus en verbannen naar een semi-permanente verblijfplaats in de Bahama ‘ s. Hij zou nog een forgettable Tibbs vervolg Maken, “the Organization” (1971), maar hij zou terugkeren naar Hollywood in een andere hoedanigheid., Met Hollywood nu de kracht van de zwarte portemonnee erkent, zelfs voor goedkoop geproduceerde “blaxploitation” foto ‘ s, Columbia zag de potentie voor “Buck and The Preacher” (1972), waarin Harry Belafonte en Poitier zouden spelen mismatch Westerse avonturiers die samen te slaan homesteading voormalige slaven van cowboy roofdieren. Belafonte coproduceerde en Poitier, na de eerste ruzie met de regisseur, kreeg reign en Poitier, na de eerste ruzie met de regisseur, kreeg reign door de studio om de film te voltooien in de stoel van de regisseur., Hij produceerde, regisseerde en speelde in zijn volgende uitje, een lauwe romance genaamd “A Warm December” (1973), die tankte, maar hij vond zijn pas snel na terug onder vrienden. Hij regisseerde en speelde met Belafonte, Bill Cosby en een up-and-coming Richard Pryor in hun antwoord op de blaxploitation wave, “Uptown Saturday Night” (1974), een actie/komedie ravotten over twee reguliere jongens (Cosby en Poitier) wiens devil-may-care night out wordt een odyssee door de criminele onderwereld., “Uptown” bleek zo ‘ n winnende combinatie dat Poitier nog twee succesvolle buddy-films zou maken met zichzelf en Cosby: “Let’ s Do it Again” (1975) en “A Piece of the Action” (1977). Poitier keerde ook terug naar Afrika en had een actor-only capaciteit voor een andere anti-apartheidsfilm, “The Wilby Conspiracy” (1975), met in de hoofdrol Michael Caine. Na het huwelijk met Shimkus in 1976 keerde hij terug naar de Verenigde Staten om Pryor ‘ s eigen buddy picture te regisseren; de tweede komedie die Pryor koppelt aan Gene Wilder, “Stir Crazy” (1980), een verhaal over twee dwalende New Yorkers die in het Westen zijn ingelijfd voor een misdaad en gevangen zijn gezet., Met Poitier laat de twee acteurs’ fish-out-of-water comic talenten spelen uit hun sobere omgeving, de film werd een van de hoogste brutowinst komedies aller tijden. Een latere uitje met Wilder, ” Hanky Panky “(1982), en een laatste regiewending met Cosby, de beruchte flop” Ghost Dad ” (1990), bleek veel minder succesvol. Na meer dan een decennium afwezig van het scherm, Poitier maakte een beroemde terugkeer als acteur in de 1988 actiefilm “Shoot to Kill” en de spionage thriller “Little Nikita” (1988), hoewel beide bleken minder dan waardig van de mijlpaal., Daarna nam hij zelden deel; alleen degenen die hem na aan het hart lagen in grote budget-tv-evenementen: NAACP lawyer-later de eerste Afro – Amerikaanse rechter van het Hooggerechtshof-Thurgood Marshall in “Separate But Equal” (ABC, 1991), Nelson Mandela, de heroïsche Zuid-Afrikaanse dissident en later president, in “Nelson & De Klerk” (Showtime, 1997), en “To Sir, With Love II” (CBS, 1996). Hij nam ook een aantal bijrollen in feature actioners “Sneakers” (1992) en “The Jackal” (1997)., In 1997 benoemde de Bahama ‘ s Poitier tot ambassadeur in Japan en maakte hij hem ook tot vertegenwoordiger bij de organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en cultuur. In 1999, het American Film Institute gerangschikt Poitier Nr. 22 in de top 25 mannelijke scherm legendes, en in 2006, de AFI ’s lijst van de” 100 meest inspirerende films aller tijden ” tabelleerde meer Poitier films dan die van elke andere acteur behalve Gary Cooper (beide had vijf)., In 2002 kreeg hij een ere-Oscar met de inscriptie “To Sidney Poitier in recognition of his remarkable accomplishments as an artist and as a human being” en in 2009 kende President Barack Obama hem de presidentiële medaille van vrijheid toe. handel, accepteert een onderwijs marginale, onrustige cockney studenten in Londen en bereikte hen via eerlijke empathie en door hen te behandelen als volwassenen. Gestimuleerd door het populaire titelnummer van de Brit-popster Lulu (die ook een student speelde), werd de film een slaper hit.