ivoren slagtanden – een zegen en vloek
de slagtanden van een olifant zijn zowel een zegen als een vloek. Zegen omdat ze een gevoel van ware Majesteit geven dat hen ook boven andere dieren uitstijgt en van nut zijn voor verschillende taken. Een vloek omdat de hebzucht van de mens naar ivoor heeft geleid tot de zinloze slachting van honderdduizenden prachtige dieren.een van de belangrijkste verschillen tussen Afrikaanse en Aziatische olifanten is de slagtanden., Alle Afrikaanse olifanten, mannetje en vrouwtje, hebben slagtanden terwijl slechts enkele Aziatische mannetjes slagtanden hebben. Ongeveer 50% van de Aziatische vrouwen hebben korte slagtanden die bekend staan als slagtanden – die geen pulp in zich hebben.
Wat is een slagtand?
bij zoogdieren zijn slagtanden meestal vergrote hoektanden, maar bij olifanten zijn ze eigenlijk langwerpige snijtanden en zijn ze in wezen niet anders dan andere tanden. Een derde van de slagtand is verborgen, diep in het hoofd van de olifant. Dit deel van de slagtand is een pulpholte die bestaat uit weefsel, bloed en zenuwen., Het zichtbare, ivoren deel van de slagtand is gemaakt van dentine met een buitenste laag van emaille. Elephant ivory is uniek, die in dwarsdoorsneden kriskras lijnen onthult die een reeks diamantvormen vormen. Olifanten slagtanden blijven groeien dus sommige oude stieren vertonen enorme voorbeelden. De gemiddelde grootte van slagtanden is de afgelopen honderd jaar echter afgenomen omdat de jacht op olifanten voor hun ivoor heeft geleid tot het steeds zeldzamer worden van het’ Big tusk gen’.
waarvoor worden slagtanden gebruikt?
olifanten gebruiken hun slagtanden voor verschillende taken., In principe zijn ze formidabele wapens tegen potentiële roofdieren zoals de tijger (hoewel tijgers alleen jonge of jonge olifanten zullen aanvallen) of in de strijd tegen andere olifanten. Ze worden ook gebruikt om te helpen foerageren, graven, het strippen van schors en het verplaatsen van dingen uit de weg; getrainde houthakkers olifanten zijn in staat om grote stammen met hun slagtanden te tillen. Er is ook een display element om slagtanden en ze kunnen de interesse van de vrouwtjes aan te trekken.er zijn aanwijzingen dat olifanten de voorkeur geven aan de ene slagtand boven de andere, vergelijkbaar met links-of rechtshandig zijn bij mensen., De geprefereerde slagtand staat bekend als de meester slagtand.
jagen op ivoor
Ivoor stropen naar slagtanden is de belangrijkste reden dat olifanten zo zwaar bejaagd zijn. Olifant ivoor is in grote hoeveelheden gebruikt om biljartballen, pianotoetsen, identificatiekarbonades en vele andere items voor menselijk plezier te maken. Hoewel de jacht op ivoor in Afrika veel ernstiger is geweest, lijdt het geen twijfel dat de jacht en stroperij een effect hebben gehad op de olifantenaantallen in Azië., In 1989 verbood de Conventie inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier-en plantensoorten (CITES) de ivoorhandel om de jacht buiten de wet te houden. Stroperij vindt nog steeds plaats, maar in de meeste Aziatische olifanten ranges is het onder controle.