Wanneer een foto van een aantal water slangen opgerold rond elkaar in een “paring bal” opgedoken online, sociale media en het nieuws ging snel het label van de zeldzame display van de serpentine saamhorigheid als “eng”, “schokkend” en “griezelig”. (Het lijkt erop dat slangen niet eens in vrede kunnen paren zonder dat mensen in paniek raken.,)
Charlotte vrouw vindt stapel van slangen op Little Sugar Creek Greenway: https://t.co/ZcXJBYYdvE pic.twitter.com/6z9HeFXrMY
— Spectrum Nieuws CLT (@SpecNewsCLT) 17 April 2017
De foto was knapte in Charlotte, North Carolina door Christine Proffitt, die liep langs een nabijgelegen kreek, toen ze aan de overkant van de slangen rond elkaar en zonnen aan de rand van het water.
het internet reageerde snel:
slangenbal op de Charlotte greenway. NOPE pic.Twitter.,com / IRN98PUETY
– Carolyn McDowell (@Arumi_kai) April 18, 2017
mijn gezicht elke keer als ik het beeld zie van verwarde slangen op de Little Sugar Creek Greenway. Charlotte Wildlife pic.twitter.com/KHTijKJoja
– Killingsworth (@TheBigGreenK) April 19, 2017
ik contacteerde Jeffrey Beane, Collections Manager van herpetologie bij het North Carolina Museum of Natural Sciences, om wat licht te werpen op wat de slangen eigenlijk aan het doen waren.
“dat komt vrij vaak voor bij waterslangen,” vertelde Beane me., “Vrouwtjes zetten feromonen uit en mannetjes volgen ze en vinden ze, en af en toe zul je veel mannetjes hebben die proberen te paren met één vrouwtje op hetzelfde moment.”
Op dit moment is het ongeveer de tijd van het jaar dat deze niet-giftige Noordelijke waterslangen – de enige soort die vaak in de buurt van Charlotte wordt gevonden – uit hun lange winterrust tevoorschijn komen. Na een serieuze slangenbal actie, zullen de geslachten hun eigen weg gaan, de vrouwtjes zullen later in de zomer jongen baren, en de hele cirkel van het leven zal volgend jaar weer spelen.,
dit gedrag kan gemeengoed zijn voor de slangen, maar het is niet iets wat mensen vaak tegenkomen. “Als je zoiets ziet, heb je geluk om het te zien,” zei Beane. “Het is misschien eng voor de vrouwelijke slang om zoveel mannetjes te hebben, maar het zou niet eng moeten zijn voor mensen.”
zelfs tijdens het paarseizoen zijn slangen normaal gesproken geen agressieve dieren, voegt hij eraan toe. “Als je knoeit met een waterslang, als je hem opraapt, bijten ze meestal, maar dat is geen agressie, dat is zelfverdediging.,”Wat betreft het idee dat een slang een persoon zonder reden zou kunnen achtervolgen en aanvallen, Beane is snel om het af te doen als iets wat deze dieren gewoon niet doen.
dus, wat is de juiste reactie als je het geluk hebt om een grote bal o’ slangen te zien tijdens je ochtendwandeling? “Ik zou er een video van maken”, stelt Beane voor.
Top header afbeelding: Patrick Randall / Flickr