Sonic boom, schokgolf die wordt geproduceerd door een vliegtuig of ander object dat vliegt met een snelheid gelijk aan of hoger dan de snelheid van geluid en die op de grond wordt gehoord als een geluid als een donderslag.
wanneer een luchtvaartuig met subsonische snelheid reist, strekken de drukstoringen of geluiden die het voortbrengt zich uit in alle richtingen. Omdat deze verstoring voortdurend naar de aarde wordt overgebracht naar elk punt langs het pad, zijn er geen scherpe verstoringen of veranderingen van druk., Bij supersonische snelheden is het drukveld echter beperkt tot een gebied dat zich meestal naar achteren uitstrekt en zich vanuit het vaartuig uitstrekt in een beperkte verbredende kegel (Mach-kegel genoemd). Terwijl het vliegtuig verder gaat, onderschept de parabolische rand van die kegel van verstoring de aarde, en produceert op aarde een geluid van een scherpe knal of boom. Wanneer een dergelijk vliegtuig op een lage hoogte vliegt, kan de schokgolf van voldoende intensiteit zijn om glasbreuk en andere schade te veroorzaken., De intensiteit van de sonische boom wordt niet alleen bepaald door de afstand tussen het vaartuig en de grond, maar ook door de grootte en vorm van het vliegtuig, de soorten manoeuvres die het maakt, en de atmosferische druk, temperatuur en wind. Als het vliegtuig bijzonder lang is, kunnen dubbele sonische barrières worden gedetecteerd, één afkomstig van de voorrand van het vliegtuig en één van de achterrand.