spanningsregelaar, elke elektrische of elektronische inrichting die de spanning van een stroombron binnen aanvaardbare grenzen houdt. De spanningsregelaar is nodig om spanningen binnen het voorgeschreven bereik te houden dat door de elektrische apparatuur kan worden getolereerd met behulp van die spanning. Een dergelijk apparaat wordt veel gebruikt in alle soorten motorvoertuigen om de uitgangsspanning van de generator aan te passen aan de elektrische belasting en aan de laadvereisten van de batterij., Spanningsregelaars worden ook gebruikt in elektronische apparatuur waarin overmatige variaties in spanning schadelijk zou zijn.
in motorvoertuigen schakelen spanningsregelaars snel van de ene naar de andere van drie circuittoestanden door middel van een veerbelaste, dubbelpolige schakelaar. Bij lage snelheden wordt wat stroom uit de generator gebruikt om het magnetisch veld van de generator te versterken, waardoor de spanning wordt verhoogd. Bij hogere snelheden wordt de weerstand in het generator-veldcircuit ingebracht zodat de spanning en stroom worden gemodereerd., Bij nog hogere snelheden wordt het circuit uitgeschakeld, waardoor het magnetisch veld daalt. De regelaar schakelsnelheid is meestal 50 tot 200 keer per seconde.
elektronische spanningsregelaars maken gebruik van halfgeleiderelementen in vaste toestand om variaties in de stroomstroom weg te werken. In de meeste gevallen werken ze als variabele weerstanden; dat wil zeggen, de weerstand neemt af wanneer de elektrische belasting zwaar is en neemt toe wanneer de belasting lichter is.,
Spanningsregelaars vervullen dezelfde functie in grootschalige stroomdistributiesystemen als in motorvoertuigen en andere machines; zij minimaliseren variaties in spanning om de apparatuur die elektriciteit gebruikt te beschermen. In energiedistributiesystemen bevinden de regelaars zich ofwel in de onderstations ofwel op de feederlijnen zelf. Er worden twee soorten regelaars gebruikt: stapregelaars, waarbij schakelaars de stroomvoorziening regelen, en inductieregelaars, waarbij een inductiemotor een secundaire, continu aangepaste spanning levert om stroomvariaties in de feederlijn te egaliseren.,