Daniel Chester French werd in 1914 door het Lincoln Memorial Committee geselecteerd om een Lincoln standbeeld te maken als onderdeel van het monument dat ontworpen werd door architect Henry Bacon (1866-1924). French was al beroemd om zijn 1874 The Minute Man standbeeld in Concord, Massachusetts. Hij was ook de persoonlijke keuze van Bacon die al bijna 25 jaar met hem had samengewerkt. French nam ontslag als voorzitter van de Fine Arts Commission in Washington D. C.,—een groep die nauw verbonden is met het ontwerp en de creatie van het gedenkteken—en begon zijn werk in December.
French had al (1909-1912) een belangrijk Gedenkteken van Lincoln—dit staande—gemaakt voor het State Capitol van Nebraska (Abraham Lincoln, 1912) in Lincoln, Nebraska. Zijn eerdere studies van Lincoln—waaronder biografieën, foto ‘ s, en een levensmasker van Lincoln door Leonard Volk gedaan in 1860-had hem voorbereid op de uitdagende taak van het grotere standbeeld., Voor het Nationaal Monument besloten hij en Bacon dat een grote zittende figuur het meest geschikt zou zijn. French begon met een kleine kleistudie en creëerde vervolgens verschillende gipsmodellen, waarbij elke keer subtiele veranderingen werden aangebracht in de houding of setting van de figuur. Hij plaatste de President niet in een gewone 19e-eeuwse zetel, maar in een klassieke stoel met fasces, een Romeins symbool van autoriteit, om aan te geven dat het onderwerp een eminentie was voor alle eeuwen.,installatie van het standbeeld in 1920
= installatie van het standbeeld in 1920
drie gipsmodellen van het Lincoln standbeeld bevinden zich in de French ‘ s Chesterwood Studio, een National Trust Historic Site in Stockbridge, Massachusetts. De tweede van de Franse pleisters, gemaakt in Chesterwood in de zomer van 1916 (ingeschreven op 31 oktober) zou verder worden uitgebreid en uiteindelijk werd de basis van het kolossale marmer. Het werk zou oorspronkelijk een 3,7 meter grote bronzen afbeelding zijn geweest., Om de optimale schaal en grootte van het gedenkteken te bepalen namen French en Bacon fotografische vergrotingen van het beeld naar het gedenkteken terwijl het nog in aanbouw was. French ‘ s oude medewerkers, de firma Van Piccirilli Brothers, kregen de opdracht om een veel groter beeldhouwwerk in marmer uit een steengroeve in de buurt van Tate, Georgia te maken.
Het duurde een heel jaar voordat het ontwerp van French werd overgebracht naar de massieve marmerblokken., French leverde afwerking slagen in de carvers ‘ studio in de Bronx, New York City en nadat het standbeeld werd geassembleerd in het memorial op de National Mall in 1920. Het aansteken van het beeld was een bijzonder probleem. Bij het maken van het werk had de Fransen begrepen dat een groot dakraam directe, natuurlijke verlichting van bovenaf zou bieden, maar dit was niet opgenomen in de definitieve plannen. Het horizontale licht uit het oosten zorgde ervoor dat Lincoln ‘ s gelaatstrekken afgeplat leken—waardoor hij leek te staren, in plaats van een waardige uitdrukking te dragen—en markeerde zijn schenen., De Fransen beschouwden dit als een ramp. Uiteindelijk werd een regeling van elektrische verlichting bedacht om deze situatie te corrigeren. Het werk werd onthuld tijdens de officiële inwijding van het monument op 30 mei 1922.