” Dad and I did not care at all for your story in The New Yorker . . . Waarom schrijf je niet iets om mensen op te vrolijken?”
The short story opent in a bucolic New England village, a setting not at all unlike as the author ’s native North Bennington, VT:
” de ochtend van 27 juni was helder en zonnig, met de frisse warmte van een volle zomerdag; de bloemen bloeiden uitbundig en het gras was rijkelijk groen., De mensen van het dorp begonnen rond tien uur samen te komen op het plein, tussen het postkantoor en de bank …”
de lokale bevolking is in een opgewonden maar nerveuze stemming die laat in juni ochtend. Kinderen verzamelt stenen als de volwassen stedelingen verzamelen voor hun traditionele evenement, beoefend om een goede oogst te garanderen (“Loterij in juni, maïs snel zwaar”).de voorbereidingen begonnen de avond ervoor met Mr. Summers en Mr. Graves die de papieren briefjes maakten en de lijst van alle families., Zodra de slips klaar waren, werden ze in een zwarte doos gestopt, en ‘ s nachts opgeslagen in een kluis bij het kolenbedrijf. De volgende ochtend komen de stedelingen voor 10.00 uur bijeen om alles op tijd klaar te hebben voor de lunch.eerst trekken de hoofden van elk huishouden slips totdat elk huishouden een slip heeft; Bill Hutchinson krijgt de ene slip met een zwarte vlek, wat betekent dat zijn familie is gekozen. De tweede ronde is voor de familieleden om te trekken. Voor de eerste ronde moeten de mannen ouder zijn dan zestien jaar, maar in de tweede ronde komt iedereen in aanmerking, ongeacht hun leeftijd., Bill ‘ s vrouw Tessie krijgt de gemarkeerde slip; nadat de tekening voorbij is en Tessie wordt geplukt, mogen de slips wegvliegen in de wind.het verhaal eindigt met een verontrustende ontknoping, terwijl Tessie Hutchinson wanhopig haar handen uitsteekt terwijl de dorpelingen bij haar intrekken:
“Het is niet eerlijk,” zei ze. Een steen sloeg haar op haar hoofd. De oude Warner zei: “Kom op, Kom op, iedereen.”Steve Adams stond voor de menigte van dorpelingen, met mevrouw Graves naast hem.”het is niet eerlijk, het is niet goed,” schreeuwde mevrouw Hutchinson, en toen waren ze op haar.