jaren in de schaduw van Augustus
Tiberius was niet knap. Als tiener was hij lang en breed gedragen, maar zijn teint was slecht. Zijn neus had een uitgesproken haak, maar dat was typisch Romeins. Zijn manier van doen was verontrustend. Hij had een langzame, methodische manier van spreken die leek bedoeld om zijn betekenis te verbergen in plaats van het duidelijk te maken. Maar hij was ijverig., Hij wist misschien niet dat hij keizer zou worden, maar hij kan er niet aan getwijfeld hebben dat hij op zijn minst een generaal zou zijn op een vrij jonge leeftijd en daarna een hoge ambtenaar in de regering van Rome. In 27 v.Chr., toen Tiberius 15 jaar oud was, nam Augustus hem en Marcellus mee naar Gallië om buitenposten te inspecteren. Ze ervoeren geen gevechten, maar ze leerden veel over hoe ze de marsen moesten regeren, vestingwerken intact moesten houden en garnizoenen alert moesten houden. Toen ze terugkeerden, gaf Augustus Marcellus zijn dochter Julia als vrouw.toen trouwde Tiberius zelf., In het keizerlijk Rome waren er weinig liefdessituaties, maar Tiberius ‘ huwelijk met Vipsania Agrippina was er één. Ze was de dochter van Marcus Agrippa, Augustus ‘ s schoonzoon en luitenant. Naast zijn liefde voor zijn vrouw—en voor zijn broer, Drusus, die nu volwassen wordt—houdt hij zich bezig met belangrijk werk. Zijn eerste militaire commando, op 22-jarige leeftijd, wat resulteerde in het herstel van de normen van een aantal Romeinse legioenen die tientallen jaren eerder verloren waren gegaan in Parthië, bracht hem grote bijval., Als beloning vroeg hij om een ander actief commando en kreeg de opdracht om de provincie Pannonia aan de Adriatische Zee tot vrede te brengen. Tiberius veroverde niet alleen de vijand, maar onderscheidde zich zo door zijn zorg voor zijn mannen dat hij zichzelf populair en zelfs geliefd vond. Toen hij terugkeerde naar Rome, kreeg hij een triomf.Tiberius ‘ gelukkige jaren kwamen echter ten einde. Zijn geliefde broer, Drusus, brak zijn been bij het vallen van een paard tijdens de campagne in Duitsland. Tiberius was in Ticinum (Pavia)—aan de Po rivier, ten zuiden van wat nu Milaan-400 mijl afstand., Hij reed dag en nacht om bij zijn broer te zijn en kwam net op tijd om Drusus te zien sterven. Tiberius begeleidde het lichaam terug naar Rome, en liep er te voet voor. Hij moest ook zijn vrouw Vipsania opgeven, de andere persoon van wie hij hield. Augustus ‘ s dochter Julia was voor de tweede keer weduwe geworden. Haar eerste man, Marcellus, was overleden en de keizer had haar gehuwd met Agrippa (die als Vipsania ’s vader Tiberius’ schoonvader was). Toen Agrippa stierf in 12 v.Chr., wilde Augustus haar onmiddellijk naar behoren trouwen en koos Tiberius als haar derde echtgenoot., Tiberius had niet meer keus dan zijn vader had toen Augustus besloot met Livia te trouwen. Tiberius was net zo gehoorzaam als zijn vader. Hij scheidde van Vipsania en trouwde met Julia.Tiberius ‘ nieuwe vrouw is de geschiedenis ingegaan met een reputatie van losbandigheid. Het is niet zeker hoeveel van de reputatie ze verdiende. Romeinse historici hielden zich vaak bezig met roddels en vonden schandalen uit toen er geen was; maar in het geval van Julia hadden ze een goede reden voor hun mening. Toen Julia met Tiberius trouwde, was hij 30. Ze was 27, tweemaal Weduwe, de moeder van vijf kinderen (niet alle overlevende)., Ze was mooi en licht van geest en hield van de samenleving van mannen. Ze kon niet opschieten met haar schoonmoeder (die ook haar stiefmoeder was), Livia, en na de eerste maanden was ze Tiberius beu. Het is zeker dat ze overspel pleegde, en dit bracht Tiberius met een immens probleem, niet alleen persoonlijk, maar ook politiek. Volgens een wet van Augustus zelf moest een man een vrouw die overspel pleegde, aan de kaak stellen. Maar Julia was het geliefde kind van de keizer, en omdat Augustus niets van haar ondeugden wist, zou haar aan de kaak stellen hem verwonden, en dat was gevaarlijk.,omdat er geen goede weg was om te volgen, vroeg Tiberius om gevechtscommando ‘ s weg van Rome. Toen hij eenmaal in Rome was tussen de gevechten door, zag hij Vipsania toevallig bij een vriend thuis. Ze was op bevel van Augustus hertrouwd met een senator. Tiberius was zo overmand door verdriet dat hij haar huilend door de straten volgde. Augustus hoorde ervan en beval Tiberius haar nooit meer te zien. Hoewel Augustus Tiberius eerde, compenseerden ze Julia ‘ s gedrag niet., In 6 v. Chr. kreeg Tiberius de macht van een tribuun en kort daarna ging hij in een zelf opgelegde ballingschap op het eiland Rhodos, waardoor Julia in Rome bleef.Tiberius was nu 36 jaar oud en op het hoogtepunt van zijn macht. Hij was in staat om een rijk te regeren, een grote oorlog te voeren, of een provincie van barbaren te besturen. In Rhodos had hij niets te doen, en al zijn vermogen en kracht lijken zich naar binnen te hebben gekeerd, in vreemd en onaangenaam gedrag., Hoewel de geschiedenissen van Tiberius ‘ regering-geschreven door vleiers, zoals zijn oude oorlog kameraad Velleius Paterculus, of door vijanden-niet geheel betrouwbaar zijn, kan er geen twijfel over bestaan dat er in Tiberius op dit moment een verandering heeft plaatsgevonden. Wat naar voren kwam was een man die alleen geïnteresseerd leek in zijn eigen bevrediging en de steeds perverse manieren om ze te vinden. Op Rhodos werd Tiberius een kluizenaar-in het begin bescheiden en beminnelijk, later weerzinwekkend en boos. Hoewel Tiberius uit vrije wil Rome had verlaten en de toorn van de keizer had uitgedaagd, kon hij niet terugkeren zonder Augustus ‘ s toestemming., Augustus hield die toestemming voor het grootste deel van een decennium.uiteindelijk kreeg Livia bewijzen van Julia ‘ s vele overspel en bracht ze naar Augustus, die woedend was. Volgens zijn eigen wet had ze geëxecuteerd moeten worden, maar hij had daar het hart niet voor; in plaats daarvan verbande hij haar voor het leven naar het kleine eilandje Pandateria. Maar zelfs toen werd Tiberius niet teruggeroepen. Er waren drie jonge mannen die de keizer leek te begunstigen als erfgenamen, allemaal zonen van Julia. Een van hen, Postumus, naar verluidt niet meer dan een lomperik, raakte in ongenade bij Augustus en werd met zijn moeder in ballingschap gestuurd., De andere twee, Lucius en Gaius, waren duidelijk kandidaten om te slagen. Maar in 2 v. Chr. stierf Lucius in Massilia (Marseille), en de keizer gaf toe. Hij riep Tiberius terug naar Rome. Tegen 4 ce was Tiberius weer in het bezit van al zijn eer en in dat jaar werd Gaius gedood in een oorlog in Lycië. Tiberius was de tweede man in Rome geworden. Augustus mocht hem niet, maar hij adopteerde hem als zijn zoon. Hij had geen keus en hij werd oud. Tiberius was de minst verwerpelijke opvolger over.
Tiberius werd trots en machtig. Zijn standbeelden waren gesloopt en beschadigd toen hij in Rhodos was., Nu zijn ze herbouwd. Hij kreeg het bevel over een leger om Arminius, die drie Romeinse legioenen had vernietigd in de Slag om het Teutoburgerwoud in 9 Na chr. Hij slaagde in alles nu, en in 14 n. Chr., op 19 augustus, stierf Augustus. Tiberius, nu opperbevelhebber, speelde politiek met de Senaat en liet hem bijna een maand lang geen keizer noemen, maar op 17 September volgde hij het principaat op. Hij was 54 jaar oud.