Van de 95 bekende families van Isopoda slechts een paar zijn parasitaire namelijk Bopyridae, Cryptoniscidae, Cymothoidae, Dajidae, Entoniscidae, Gnathiidae en Tridentellidae. Vertegenwoordigers van de familie Cymothoidae zijn verplichte parasieten van zowel zee-als zoetwatervissen en er zijn momenteel wereldwijd 40 erkende cymothoidgeslachten., Deze isopoden zijn grote (>6 mm) parasieten, dus gemakkelijk te observeren en te verzamelen, maar veel aspecten van hun biodiversiteit en biologie zijn nog onbekend. Ze zijn wijd verspreid over de hele wereld en komen voor in veel verschillende habitats, maar meestal in ondiepe wateren in tropische of subtropische gebieden. Een aantal aanpassingen aan een verplicht parasitair bestaan zijn waargenomen, zoals de lichaamsvorm, die wordt beïnvloed door de bevestigingsplaats op de gastheer., Cymothoids hebben over het algemeen een lange, slanke lichaam tapering naar de uiteinden en de efficiënte contour van het lichaam biedt minimale weerstand tegen de waterstroom en kan de krachten van deze specifieke habitat weerstaan. Andere aanpassingen aan deze levensstijl omvatten kleine sensorische antennes en ogen; een zeer sterk verdikte en verkalkte cuticula ter bescherming; en scherp gebogen haken aan de uiteinden van de pereopoden die het mogelijk maken deze parasieten te hechten aan de gastheer. De meeste cymothoids zijn hoogst plaats en gastheer specifiek., Sommige van deze parasitaire cymothoids zijn gemeld om dezelfde gastheervissen meer dan 100 jaar te parasiteren, die deze soortspecificiteit tonen. De plaats van aanhechting op de gastheer (kieuwen, mond, uitwendige oppervlakken of in het vlees van de gastheer) kan ook genus-of soortspecifiek zijn. Dit artikel is bedoeld om een samenvatting te geven van onze huidige kennis van cymothoïde biodiversiteit en zal hun geschiedenis van ontdekking, morfologie, relaties en classificatie, taxonomische diversiteit en ecologie belichten.