hoeveel en wat voor soort energie moet de beschaving verbruiken, als men streeft naar het behoud van de mondiale stabiliteit van het milieu en het klimaat? Hier kwantificeren en vergelijken we de belangrijkste soorten energiestromen in de biosfeer en beschaving.,Het is aangetoond dat de milieu-impact van de beschaving bestaat, in termen van energie, uit twee belangrijke componenten: de kracht van het directe energieverbruik (ongeveer 15 × 1012 W, meestal fossiele brandstof branden) en de primaire productiviteit kracht van wereldwijde ecosystemen die worden verstoord door antropogene activiteiten. Deze tweede, conventioneel onverklaarbare, krachtcomponent overtreft de eerste met ten minste meerdere malen.,Algemeen wordt aangenomen dat de stabiliteit van het milieu behouden kan blijven als men erin slaagt om over te schakelen op “schone”, vervuilingsvrije energiebronnen, zonder dat het totale energieverbruik van de beschaving verandert of zelfs toeneemt. Een dergelijke aanpak gaat voorbij aan het feit dat de stabiliteit van het milieu regionaal en mondiaal wordt gecontroleerd door het functioneren van natuurlijke ecosystemen op het land en in de oceaan., Dit betekent dat het klimaat en het milieu alleen stabiel kunnen blijven als de antropogene druk op natuurlijke ecosystemen wordt verminderd, wat onmogelijk is zonder het wereldwijde energieverbruik te verlagen. Als het huidige tempo van antropogene druk op de ecosystemen wordt gehandhaafd, zal het onmogelijk zijn om de achteruitgang van het klimaat en het milieu te beperken, zelfs nadat volledig is overgeschakeld op “schone” technologieën (bv. het “zero emissions” – scenario).,Het is aangetoond dat onder de beperking van het behoud van de stabiliteit van het milieu, de beschikbare hernieuwbare energiebronnen (rivierwaterkracht, windenergie, getijdenenergie, zonne-energie, vermogen van de thermohaliene circulatie, enz.) kan in totaal niet meer dan een tiende van het moderne energieverbruik van de beschaving verzekeren, niet om de levering van levensbelangrijke ecosysteemdiensten door de biosfeer aan de mensheid in gevaar te brengen.,Met het begrip dat wereldwijd nog steeds ontbreekt dat de antropogene impact op de biosfeer strikt moet worden beperkt, vormt de potentiële beschikbaarheid van de praktisch oneindige voorraden van kernfusie-energie (of enige andere oneindige energiebronnen) een ongekende bedreiging voor het bestaan van beschaving en leven op de planeet.