steenkool heeft verschillende milieuproblemen die verband houden met de verbranding ervan, waaronder het vrijkomen van CO2, waarvan nu bekend is dat het verband houdt met de opwarming van de aarde. Zoals de Unie van betrokken wetenschappers opmerkt:
steenkool is al lang een betrouwbare bron van Amerikaanse energie, maar het brengt enorme kosten met zich mee omdat het ongelooflijk vuil is., Dezelfde chemie die kolen in staat stelt energie te produceren—het afbreken van koolstofmoleculen—veroorzaakt ook een aantal zeer schadelijke milieueffecten en verontreinigende stoffen die de volksgezondheid schaden. Luchtvervuiling en opwarming van de aarde zijn twee van de ernstigste.
met een groeiende bezorgdheid over de klimaatverandering die nu op de voorgrond staat en de aanzienlijke CO2-uitstoot die gepaard gaat met steenkool, is het misschien een goed moment om ons af te vragen of steenkool ons en onze planeet nu net iets te warm houdt?,
een oude vriend
Het is moeilijk om een oude en trouwe vriend weg te sturen. Kolen houden mensen al 2000 jaar of meer warm. Volgens de www.energy.gov archeologen hebben bewijs gevonden dat de Romeinen in Engeland het in de tweede en derde eeuw (100 – 200 N.Chr.) gebruikten. In Noord-Amerika verbrandden de Hopi-Indianen kolen voor het koken, verwarmen en bakken van aardewerk van klei. Van verwarming werd steenkool de belangrijkste energiebron voor stoomkracht. In de Industriële Revolutie werd steenkool gebruikt om stoom voor de stoommachine te genereren., Kolengestookte stoomschepen en stoomgestookte spoorwegen domineerden het transport in de jaren 1800. cokeskolen had houtskool vervangen als de belangrijkste brandstof voor ijzer hoogovens in 1875.in de jaren 1880 werd het voor het eerst gebruikt voor de opwekking van elektriciteit, en in 1961 was het de belangrijkste energiebron voor de opwekking van elektriciteit in de VS, een onderscheid dat het tot op de dag van vandaag nog steeds domineert, nog steeds de binnenlandse productie. Met het toegenomen gebruik van steenkool werden de milieueffecten van steenkool echter steeds meer voelbaar.
welke landen gebruiken de meeste steenkool?,
het goede nieuws, vanuit het oogpunt van de uitstoot van broeikasgassen, is dat het kolenverbruik in de grote verbruikende landen tekenen vertoont van afnemende consumptie.
- het Chinese kolenverbruik is sinds 2013 bescheiden gedaald. de vraag naar steenkool in India en China zal naar verwachting de komende decennia afnemen, hoewel de trend niet altijd duidelijk is. Er zijn meldingen van toegenomen gebruik op de korte termijn.
in de Verenigde Staten zijn aanwijzingen voor een afname van het kolenverbruik duidelijker. Volgens een meer recente studie uit de VS, Energy Information Administration, het Amerikaanse verbruik daalde met 4% van 2017 tot 2018, nu op het laagste niveau sinds 1979. Het is gedaald sinds zijn hoogtepunt in 2007. De daling wordt voornamelijk veroorzaakt door het verminderde gebruik van steenkool voor elektriciteitsopwekking. Terwijl steenkool de grootste energiebron voor elektrische productie is (63%), wordt steenkool gedeeltelijk verdrongen door de concurrentie van aardgas en hernieuwbare bronnen.
Wat zijn de milieueffecten van het gebruik van steenkool?
Er zijn veel dingen die niet leuk zijn aan steenkool. Kolencentrales zijn verantwoordelijk voor 42% van de VS., kwikemissies. Kwik is een zwaar metaal dat het zenuwstelsel, de spijsvertering en het immuunsysteem kan beschadigen en de ontwikkeling van het kind kan bedreigen. Andere belangrijke verontreinigende stoffen zijn zwaveldioxide (SO2), stikstofoxiden (NOx), zwevende deeltjes (roet), andere zware metalen, waaronder lood, cadmium en andere, alsmede vluchtige organische stoffen en arseen., In de loop van de tijd zijn verschillende technologieën, zoals scrubbers en andere verontreinigingsbeheersing, geïntroduceerd om te voorkomen dat sommige verontreinigende stoffen in het milieu terechtkomen, hoewel, zoals de Unie van betrokken wetenschappers opmerkt, “de meeste van deze emissies kunnen worden verminderd door verontreinigingsbeheersing—soms met een aanzienlijke hoeveelheid—hoewel veel installaties niet over adequate controles beschikken.”
naast de hierboven genoemde verontreinigende stoffen is de CO2-uitstoot het belangrijkste probleem bij steenkool als energiebron.
volgens de VS, Energy Information Administration, tussen 214 en 228 pond CO2 wordt uitgestoten voor elke miljoen Britse thermische eenheden geproduceerd door steenkool, tegen 161 pond voor diesel, 139 pond voor propaan en 117 pond voor aardgas.
alternatieven voor de huidige kolenenergie-opwekking
schonere fossiele brandstoffen zijn hierboven vermeld. De voortdurende opkomst van hernieuwbare energiebronnen zal ook van cruciaal belang zijn voor de vermindering van de koolstofuitstoot. Schone energiebronnen blijven in een snel tempo groeien, maar ze hebben nog steeds een enorme uitdaging in termen van het elimineren van CO2-emissies., Zij zijn nog steeds slechts goed voor 12% van de energieopwekking.