współczesna organizacja Świadków Jehowy rozpoczęła się pod koniec XIX wieku. W tym czasie niewielka grupa Badaczy Pisma Świętego, mieszkająca w pobliżu Pittsburgha w stanie Pensylwania w Stanach Zjednoczonych, rozpoczęła systematyczną analizę Biblii. Porównywali doktryny nauczane przez kościoły z tym, czego naprawdę naucza Biblia. Zaczęli publikować to, czego się nauczyli w książkach, gazetach i dzienniku, który teraz nazywa się Strażnica-ogłaszając Królestwo Jehowy.,
wśród tej grupy szczerych Badaczy Pisma Świętego był niejaki Charles Taze Russell. Podczas gdy Russell objął przewodnictwo w pracy poświęconej edukacji Biblijnej w tym czasie i był pierwszym redaktorem strażnicy, nie był on założycielem nowej religii. Celem Russella i innych Badaczy Pisma Świętego, jak wówczas była znana grupa, było promowanie nauk Jezusa Chrystusa i podążanie za praktykami chrześcijańskiego Zgromadzenia z pierwszego wieku. Ponieważ Jezus jest założycielem chrześcijaństwa, postrzegamy go jako założyciela naszej organizacji.- Kolosan 1:18-20.