Alice Brambilla lucrează la Alpine Wildlife Research Centre în Parcul Național Gran Paradiso în Italia. Aici ea spune povestea fascinantă a Ibexului Alpin. Alpine Ibex sunt erbivore mari de capră de munte care locuiesc pe cele mai înalte vârfuri ale Alpilor din Europa. Silueta coarnelor lor în picioare pe cer a devenit un simbol inconfundabil. De mult timp Ibexul a fost o specie emblematică în regiunile Alpine., În trecut au fost vânate intens atât pentru consumul de carne, cât și pentru presupuse, dar niciodată demonstrate, proprietăți curative ale coarnelor și ale altor părți ale corpului. Presiunea excesivă de vânătoare a adus specia aproape la dispariția completă în secolul al XIX-lea, nu mai mult de o sută de indivizi supraviețuind într-o mică zonă a Alpilor de Vest. Cu toate acestea, datorită instituirii mai întâi a unei rezervații de vânătoare și apoi a Parcului Național Gran Paradiso, ultimele persoane au supraviețuit și au fost folosite pentru reintroducerea pe întregul arc Alpin.,în zilele noastre Ibex sunt din nou răspândite în Alpi și estimările sugerează că există 50.000 de indivizi. Acum o specie protejată ele sunt o atracție pentru mulți vizitatori și turiști care frecventează Alpii. Salvarea Alpine ibex este într-adevăr una dintre cele mai de succes povești de protecție activă a naturii din lume. Ibex sunt erbivore și își petrec cea mai mare parte a timpului în pășuni mâncând iarbă pentru a obține rezerve de grăsime pentru a supraviețui condițiilor dure ale iernilor Alpine atunci când nu găsesc hrană., Masculii și femelele sunt ușor de recunoscut, deoarece au dimensiuni și forme foarte diferite: masculii adulți pot cântări mai mult de 100 kg la sfârșitul verii și au coarne lungi de până la 1 m lungime, în timp ce femelele rareori depășesc 50 kg și au coarne mici și scurte. Comportamentul lor este, de asemenea, diferit și trăiesc în zone separate pentru cea mai mare parte a anului, alăturându-se doar pentru sezonul de reproducere din decembrie-ianuarie.Ibex sunt, fără îndoială, celebre pentru interacțiunile agoniste dintre bărbați atunci când se ciocnesc cu voce tare coarnele lor mari pentru a stabili ierarhii., Cu toate acestea, una dintre cele mai incredibile abilități ale acestor animale este capacitatea lor de alpinism. Fiecare excursionist care a trecut prin Alpi știe cât de agile sunt aceste animale, a căror singură strategie anti-ruinare este să urce pe o stâncă care se deplasează la îndemâna oricărui prădător.cunoașterea acestei abilități a trecut recent granițele Alpilor care aterizează pe web-ul mondial și a devenit aproape virală. Acest lucru a fost datorită unui videoclip Youtube care arată ibex feminin urcând pe peretele aproape vertical al barajului Cingino la 20145masl în regiunea Piemonte din Italia., De asemenea, a fost recent filmat pentru un documentar TV în Marea Britanie.Cingino nu este singurul baraj urcat de ibex. Acest comportament a fost observat, de asemenea, la alte baraje în Italia, de exemplu:
- Barbellino baraj în Lombardia – 1868masl: perete de beton, 64 m, înaltă, dreaptă de pantă de 123% din teren pentru a 31m, apoi 157% pentru 22m, și apoi aproape vertical.
- barajul Lago della Rossa din Valli di Lanzo, Piemonte-2716masl: zid de cărămidă, înălțime 24m, pantă dreaptă de 161% de la sol la 19m, apoi aproape verticală. .,
motivul pentru care Barajele Ibex climb sunt destul de ușoare: caută sare. Dieta erbivoră a Ibexului lipsește de sare, în special de săruri de calciu. Fermierii furnizează sare pentru aproape toate animalele erbivore, dar în animalele sălbatice trebuie să găsească săruri de la sine.în primăvară, în momentul în care necesarul de sare este cel mai ridicat, nu este rar să observăm Ibex „mâncând” pământul căutând săruri minerale eliberate de roci și, uneori, se observă și Lingerea străzii atrase de săruri anti-îngheț.,pereții barajului, compuși din pietre și beton, par a fi o sursă prețioasă de săruri pentru aceste animale extraordinare care sunt capabile să exploateze toate resursele disponibile. În ciuda fiind puțin cunoscute despre compoziția exactă de sare, care atrage ibex la barajul de pereți, cercetători cred că ei sunt atrași de ettringite (sau Candlot sare). Ettringitul se poate dezvolta în betonul care compune pereții barajului datorită stresului chimic sau termic experimentat de betonul însuși., Deoarece ettringita este o sare și parțial solubilă în apă, apa o poate dizolva făcându-l disponibil pe suprafața barajului. În ciuda unui studiu limitat în acest subiect, deteriorarea pereților barajului nu a fost raportată ca o consecință a activității Ibex.Ibex sunt printre singurele animale capabile să exploateze această sursă de sare. În comparație cu alte ungulate, Ibex sunt alpiniști extraordinari, perfect adaptați pantelor abrupte datorită formei particulare a copitelor lor despicate., Copitele Ibex sunt compuse din două degete care se pot mișca independent; partea inferioară a fiecărui deget este realizată de o parte exterioară puternică și o parte interioară moale care permite Ibex să se țină pe suprafețe extrem de înguste. Cu toate acestea, nici măcar toți Ibex nu sunt capabili să urce pe pereții barajului aproape vertical. Masculii mari nu au fost observați în acest comportament, probabil, deoarece masa lor corporală, baricentrul lor și greutatea coarnelor lor mari nu le permit să stea pe pereți cu unghiul necesar pentru a menține echilibrul.,imaginile incredibile ale barajelor de alpinism Ibex sunt acum celebre în întreaga lume datorită răspândirii lor pe internet. Sperăm că aceste imagini vor contribui, de asemenea, la diseminarea cunoștințelor despre această specie și la conștientizarea istoriei sale interesante și a modului în care activitatea umană poate influența, pozitiv sau negativ, mediul.ca un gând final, imaginile barajelor de alpinism Ibex sunt, de asemenea, o imagine a modului în care natura încearcă să supraviețuiască și să coexiste cu activitatea umană., Într-adevăr, în ciuda importanței lor incontestabile ca sursă de energie curată, barajele au un impact puternic asupra peisajului și Mediului din zonele montane. Ibex au învățat totuși să profite puțin de utilizarea lor ca sursă de sare (și poate și să se distreze!).