Am frühen vergangenen Samstag eine Gruppe von meist afroamerikanischen Kindern aus einem Club inspiriert von dem Speedskater Shani Davis versammelt, um eine Frau zu sehen, die einmal in ihrer Position im Wettbewerb in den Olympischen Spielen gewesen war. Auf halbem Weg um die Welt lächelte Maame Biney, als sie für ihre erste 1500m-Hitze an die Startlinie glitt.
„Da ist sie“, rief ein Kind vor dem Fernseher in der Fort Dupont Ice Arena., „Ich sehe Sie“, schrie ein anderer.
Diese Kinder auf dem Flur und Biney, die vor einem Jahrzehnt in demselben Samstagmorgenclub zum ersten Mal skaten gelernt haben, sind Davis ‚ Vermächtnis. Davis, ein fünfmaliger afroamerikanischer Olympionike, könnte am Freitag zum letzten Mal bei Olympischen Spielen antreten, wenn er im 1000m-Rennen im Gangeung Oval von Pyeongchang antritt. Für viele ist er der umstrittenste amerikanische Athlet bei diesen Spielen, der Mann, der sich weigerte, an den Eröffnungszeremonien teilzunehmen, nachdem er einen Münzwurf verloren hatte, um den US-Flaggenträger zu bestimmen, eine Entscheidung, für die er als „Schande“ bezeichnet wurde.,“
Aber Davis ist auch einer der wichtigsten Amerikaner bei diesen Olympischen Spielen, der erste schwarze Athlet, der eine individuelle Goldmedaille bei den Winterspielen gewann, als er 2006 in Turin die 1000m gewann, eine Leistung, die er vier Jahre später in Vancouver wiederholte. Und am Fort Dupont Ice Pavilion ist er ein held.
Nachdem Davis bei den Olympischen Spielen 2002 in Salt Lake City das US-Team gebildet hatte, fragten zwei Kinder im überwiegend afroamerikanischen Viertel in der Nähe von Fort Dupont ihre Eltern, ob sie Speedskating lernen könnten., Die Eltern drängten die Anführer der Eisbahn, Zeit für ihre Kinder zu finden, und baten schließlich Nathaniel Mills – einen dreifachen Olympioniken und ehemaligen Kapitän des US-Speedskating – Teams-um Hilfe. Mills, der in den Vororten von Washington aufgewachsen ist und die juristische Fakultät an der Georgetown University abgeschlossen hat, begann DC-ICE, indem er die Manager der Eisbahn davon überzeugte, ihm jeden Samstag einen 7am-Slot zu geben.,
Bald kamen mehr Kinder und DC-ICE (das Eis steht für innerstädtische Aufregung) wurde zu einem festen Bestandteil der Eisbahn, die auf einem kleinen Hügel liegt und einen atemberaubenden Blick auf den US Capitol Dome und das Washington Monument bietet. Obwohl Davis aus Chicago kommt und in Wisconsin und Utah trainiert, ist er ein regelmäßiger Teil des Clubs, den er inspiriert hat, oft nach DC kommen, um mit den Skatern zu sprechen oder per Skype anzurufen, um Unterstützung anzubieten.
Wer schon einmal Teil von DC-ICE war, hat eine lange Geschichte.,
Jean Paul Dias, der an diesen Samstagmorgen von 2006-2009 neben Biney skaten lernte, erinnert sich an den Tag, an dem Davis nicht lange nach seinem ersten Gold in Turin war. Davis reichte ihm die Medaille, ließ ihn sie halten und spürte ihr immenses Gewicht. In diesem Moment wollte Dias, der Sohn eines senegalesischen Politikers, der seine frühen Jahre zwischen Afrika und Washington verbracht hatte, nichts anderes, als selbst einen zu gewinnen.
„Er ist einfach sehr bodenständig“, sagte Dias, jetzt 17 und Trainer bei DC-ICE, als sich die Kinder anstellten, um Biney zuzusehen.,
Ein anderer Trainer, Suliman Abdullah, ein Student an der University of the District of Columbia, erinnert sich an die Zeit, als Davis für eine Sommerveranstaltung in der DC Armory auftrat. Anstatt wie alle anderen Rollerblades zu tragen, kam er in Rollschuhen mit vier Rädern. Alle lachten.
„Ich denke, er ist reserviert und mehr für sich selbst, bis die Leute ihn kennenlernen“, sagte Abdullah. „Er ist ein netter Mensch, überhaupt nicht umstritten.,“
Dann wiederholte er die Lektion, die Davis ihnen jedes Mal gegeben hat, wenn er DC-ICE besucht oder Skype anruft: „Keep skating and remember the Olympic values: joy, happiness, effort and perseverance.“
Vielleicht klingt es nicht viel, ein Samstagmorgen Skating Club. DC-ICE war noch nie riesig., Sieben Uhr morgens ist früh an einem Wochenende und es könnte nur 10 Skater geben, die auftauchen, um die kleinen Gummikreise auf der Eisbahn zu platzieren, um einen Kurzstrecken-Speedskating-Kurs zu bilden. Südosten DC, wo, Fort Dupont befindet, ist ein stark schwarzes Viertel, weit entfernt von dem wirtschaftlichen Boom, der von der Innenstadt und tief in viele der Vororte nachhallt hat. Die Kinder, die hierher kommen, kommen, um etwas anderes auszuprobieren, um sich etwas Besonderes zu machen.
Biney und ihr Vater Kweku waren erst vor kurzem aus Ghana in die USA gezogen, als sie sich DC-ICE anschlossen., Abdullah, damals kaum ein Teenager, half ihr auf der Strecke und brachte ihr bei, das Gleichgewicht zu halten und schließlich zu hocken und Rennen zu fahren. Innerhalb weniger Jahre war sie schnell gewachsen und eilte um das Eis herum, das Kweku sie zu einem täglichen Programm in den Vororten bewegte. Das passiert mit den besten Skatern von DC-ICE. Sie erreichen einen Punkt, an dem ein Samstagmorgen Club nicht genug ist, wenn sie wan in speekskating bleiben sie etwas Größeres brauchen. Aber das ist der Punkt von DC-ICE., Die Idee ist, Kindern, die sich vielleicht nie für Speedskating interessiert haben, die vielleicht nie Sport gemacht haben, eine Chance zu geben, zu wachsen.
Dias, der 2010 nach Senegal zurückkehrte, fiel aus dem Speedskating in Afrika und verbrachte viel Zeit mit Fußball. Er zog letztes Jahr zurück nach DC, um seine letzten zwei Jahre der High School in den USA zu beenden, und kehrte sofort zu dem Sport zurück, den er verpasst hatte., Sein Traum, ein Olympionike wie Davis oder Biney zu sein, war vorbei, aber er fand, dass die Lehren aus diesen Samstagen geblieben waren – die Disziplin, früh aufzutauchen, die Beharrlichkeit, die älteren Kinder in Rennen zu schlagen, und die Entschlossenheit, sein Handwerk zu beherrschen.
Als er letzten Herbst auf dem Wilson High in Washington Fußball spielte, schauten sich die Trainer seine prall gefüllten Beinmuskeln an und fragten, ob er jemals zuvor Fußball gespielt habe. Er sagte Nein. Aber er hatte den perfekten Fußballkörper, sagten sie. Wie hatte er es gebaut? „Speedskating“, sagte er und lachte über die Erinnerung.,
Mills, der ehemalige Olympionike, der immer noch DC-ICE betreibt, zögerte, während dieser Olympischen Spiele über Davis zu sprechen. Er und Davis sind nah dran und er mag es nicht, wie Davis als mürrisch dargestellt wird, petulant und verwöhnt. Dies ist schon einmal passiert, bei anderen Olympischen Spielen und er weiß, dass das öffentliche Bild von Davis falsch ist, nichts wie der Mann, den er kennt. Vor Jahren, kurz bevor Davis in Turin Gold gewann, sprach Mills eine andere Davis – Kontroverse an-eine, in der der Skater gesagt hatte, er wolle kein Vorbild sein: „Ich gehe nicht auf Eierschalen herum“, hatte Davis gesagt.,
„das ist sein Geschenk, das ist seine Berufung – sich mit marginalisierten Jugendlichen zu verbinden“, sagte Mills damals. „Er hat tief, tief mit diesen Kindern verbunden. Er ist ein Humanitärer. Er ist jemand, der mit der sozialen Ungerechtigkeit sprechen und sie auf eine Weise artikulieren kann, die nur wenige Sportler wagen.“
Nun, da Davis um das letzte Mal bei den Olympischen Spielen fährt, ist die Handlung falsch. Der Mann, der ein amerikanischer Olympiaheld sein sollte, zieht immer noch Kopfschütteln und frustriertes Murren auf sich., Er war schon immer ein privater Star, misstrauisch gegenüber den US-Medien, so wenige wissen, was er meint.
Aber seine Reichweite ist weit größer als bei fünf Olympischen Spielen und zwei Goldmedaillen. Sein Name ist Maame Biney, ein aufstrebender amerikanischer Star. Sein Name ist Jean Paul Dias. Sein Name ist Suliman Abdullah. Seine Reichweite ist der kleine Club, der sich immer noch jeden Samstag auf der Eisbahn auf dem Hügel im Südosten von DC trifft, wo das letzte Wort, mit dem die Leute Shani Davis beschreiben, umstritten ist.,
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