1974 släppte Peter Benchley Jaws, en skräckroman som sålde 20 miljoner exemplar, skapade en ikonisk film—och katapulterade great white shark (Carcharodon carcharias) till infamy. Även om boken gav honom berömmelse och förmögenhet, kom Benchley för att ompröva sin negativa skildring av stora vita: författaren-turned-conservationist sade 1995 att om han skrev sin bok då, ” The shark … kunde inte vara skurken; det skulle behöva skrivas som offret.”Den stora vita är nu klassificerad som en sårbar art., Läs vidare för att ta reda på varför sanningen om Carcharodon carcharias ofta är främling—och alltid mer övertygande—än den fiktion som döljer den.
1. EYE-RULLANDE ÄR EN FÖRSVARSMEKANISM.
många hajar skyddar sina ögonbollar med ett par klara lockstrukturer som kallas niktiterande membran, som fungerar som skyddande, transparenta ögonlock. Men inte stora vita – de har inte membranen. Istället rullar deras ögonbollar bakåt i skallen reflexivt när en haj biter in i ett strykande offer . Detta exponerar den sklerotiska pälsen, en fibrös vävnad som omger ögat.
2., NÅGRA RAPPORTER OM DERAS STORLEK ÄR LITE SKUMT.
den stora vita är en stor fisk, ingen tvekan—men vissa påståenden om sin maximala storlek är förmodligen överdrivna. År 1870 mätte en zoolog de disembodied käftarna hos en stor vuxen och uppskattade att hela hajen måste ha varit 36,5 fot lång. Men en modern omvärdering—där käftarna jämfördes med dem från andra döda hajar-visade att varelsens faktiska längd förmodligen var cirka 16,5 meter, och rapporterna från jättehajen var sannolikt ett skrivarfel.,
och sedan finns det cojímar-provet, en stor vit fångad och dödad nära Kuba i början av 1940-talet. de som såg det personligen sa att fisken var 21 fot lång och vägde 7100 Pund. Sedan dess har påståendet ifrågasatts av fiskexperter som med hjälp av ett tillgängligt foto beräknade att djurets verkliga längd också var i ballpark på 16 fot. Enligt biologen Jose Castros bok The Sharks of North America, den största stora vita ”tros ha uppmätts på ett tillförlitligt sätt” sträckte 19,6 fot lång., När det gäller vikt, har stora män uppmätts väger upp till 2819 pounds medan den största kvinnan vägde 4343 pounds.
3. STORA VITA ÄR NÄRA RELATERADE TILL MAKOS.
enligt en 2016 papper, det finns 509 arter av haj uppdelad i nio order och 34 familjer. Stora vita tillhör familjen lamnidae, som bara innehåller fyra andra arter: porbeagle, laxhajen, longfin mako och shortfin mako. Alla fem hajar har koniska snouts, ögon som ser solid svart och långa gill öppningar., De delar också ett par andra saker-inklusive en metod för att fånga kroppsvärme.
4. DE KAN HÅLLA SIG VARM I KALLA VATTEN.
de flesta hajarter har ingen direkt kontroll över sina kroppstemperaturer; de är ungefär lika varma eller kalla som vattnet de simmar in. Men det finns en handfull arter—hela lamnidae-familjen ingår – som är endotermiska, vilket innebär att de konsekvent kan upprätthålla höga kroppstemperaturer även i kallt vatten.
den stora vita och dess släktingar har sina kraftfulla muskler att tacka för denna talang., Musklerna producerar naturligt värme när de kontraherar, värmer upp blod i det området, vilket sedan omfördelas till andra delar av kroppen. Detta gör det möjligt för stora vita att hålla sin kärnkroppstemperatur så hög som 25 grader (Fahrenheit) varmare än det omgivande vattnet, vilket innebär att de kan trivas i bittert kalla platser. Och när musklerna hålls varma, arbetar de mer effektivt, så stora vita kan simma snabbare och längre än många andra hajar. På baksidan måste stora vita konsumera en stor mängd kalorier för att hålla kroppstemperaturen uppe.
5., INTE ALLA STORA VITA GÅ EFTER SAMMA LIVSMEDEL.
stora vita har olika dieter och inte alla individer delar samma matpreferenser. Men i allmänhet äter yngre hajar mestadels fisk och bläckfiskar medan äldre, större hajar tenderar att gå efter stora mål som marina däggdjur. Att fånga små fiskar och bita i feta sälar är naturligtvis två mycket olika uppgifter. Detta förklarar varför juvenila vita hajar har smalare tänder än vuxna gör – ju bättre att genomborra skinn av hala fiskar., Levande hajar av varje art har flera tandrader och ersätter ständigt gamla chompers med helt nya. När en stor vit mognar blir dess inkommande tänder bredare, serrated och triangelformad, vilket gör det möjligt för stora vita vuxna att riva stora bitar kött av sina offer.
6. STORA VITA KAN BLI LUFTBURNA.
feta, kaloririka pinnipeds som sälar och sjölejon är vanliga byte för stora stora vita, som vanligtvis attackerar underifrån i en explosiv burst., Topphastigheten hos en stor vit är över 20 miles per timme, och under säljakt kan de brista helt ur vattnet—en prestation som kallas breaching—vilket leder till framgångsrik fångst av en pinniped 40 till 55 procent av tiden, beroende på belysning och andra variabler.
7. DE ÄTA PÅ VÄRLDENS STÖRSTA FISK.
på 1960-talet fångades en 14,7-fots vithaj nära en australisk valfångststation och när den dissekerades hittades två mystiska ben i magen., De identifierades senare som kotor som tillhör en vuxen valhaj som uppskattades vara 28 fot lång. Dessa filter matare kan växa till 40 fot lång och väger minst 7 ton; experter tror nu att stora vita är scavenging på flytande valhaj slaktkroppar snarare än jakt fisken.
8. FÖRSÖK ATT SÄTTA DEM I FÅNGENSKAP HAR INTE GÅTT BRA.
vissa hajar trivs i akvarier; stora vita inte. varje enda stora vita som har placerats i fångenskap har antingen dött eller släppts efter en kort vistelse., Okinawa Aquarium, Sea World San Diego, och den nu nedlagda Marineland i Stilla havet är bland de anläggningar som experimenterade med fångenskap vita hajar någon gång eller annat. Vid Monterey Bay Aquarium spenderade ett prov en rekordbrytande sex månader som bodde i en miljon-gallon tank. När hon började stalking andra display fisk, dock, hon var fri. Flera olika faktorer gör stora vita dåligt lämpade för fångenskap. För att andas måste djuren vara i ständig rörelse för att driva vatten över sina gälar, och akvarier erbjuder inte alltid tillräckligt med utrymme för detta., Andra frågor är artens berömda stor aptit och dess tendens att stöta på glasväggar.
9. TROTS MYTER TVÄRTOM KAN STORA VITA FÅ CANCER.
det finns en myt att stora vita och andra hajar är immuna mot cancer, vilket har haft några olyckliga verkliga konsekvenser. Påståenden om att hajbrosk är en ätbar cancerbehandling har lett till massskörd av den sårbara fisken.
för rekordet har kliniska tester visat att intag av hajbrosk inte på något sätt behandlar någon form av cancer., Cancer har dokumenterats i mer än 20 hajarter, inklusive great white: den första rapporterade förekomsten av en tumör-plågade great white tillkännagavs i 2015.
10. DE FÄRDAS LÅNGA STRÄCKOR.
den stora vita bebor många av världens hav, men de är oftast finns i vatten med yttemperaturer från 59 ° F till 72 ° F. arten migrerar också säsongsmässigt. Vissa reser från Sydafrika till Australien och tillbaka varje år. Andra stora vita korsar Atlanten, gör långa vandringar mellan Cape Cod, Massachusetts och Azorerna, 2300 miles away., Och varje vinter, massor av dem lämnar kaliforniska vatten för en punkt forskare har smeknamnet ” The white shark café.”Ligger halvvägs mellan Hawaii och Mexiko, verkar denna region inte erbjuda mycket i vägen för mat, men hajarna förblir där från April till juli. Data från taggade great whites berättar att hanarna går på snabba, djupa dyk flera gånger per dag medan de hänger i detta område. Ingen vet varför White shark café är en så het destination—men det kan vara en plats där fisken samlas för att föda upp.
11. SPÄCKHUGGARE JAGAR DEM.,
när stora vita slås upp och ner fryser de upp och uppvisar ”tonisk oändlighet”, ett tillstånd av halvmedvetenhet. Det finns åtminstone ett djur som kan utnyttja sårbarheten. Den 4 oktober 1997 sågs en orca barreling mot en vithaj (som mätte 9 till 13 fot lång) nära en av Kaliforniens Farallon öar. En mänsklig åskådare filmade orca dra bedövade fisken runt på baksidan. Så småningom släppte den och åt sedan den döda hajens lever.,
mellan maj och slutet av juni 2017 tvättades kropparna av fyra vita hajar—alla saknade sina lever—på Sydafrikanska stränder. Alla fyra dödsfallen har hänförts till späckhuggare. En stor vit lever är hög i fett och laddad med näringsämnen, vilket kan utgöra orcas intresse för att utpeka det för konsumtion. En av hajarna hade sina testiklar och mage saknas också.
12. MISSTAR DE VERKLIGEN FOLK FÖR SÄLAR? KANSKE INTE.
även om shark-on-human attacker är sällsynta, för det mesta, när du hör om en attack, är en stor vit bakom den., Sedan 1580 har Carcharodon carcharias identifierats positivt i minst 314 oprovocerade attacker mot människor (80 av dem dödliga). Inga andra hajarter krediteras med hälften så många.
enligt en gemensam förklaring attackerar stora vita människor eftersom de misstar dem för pinnipeds. Argumentet går att en person på en surfbräda, när den ses underifrån, projicerar en tätningsliknande silhuett.
Även om detta är en populär idé, lämnar det några kritiska saker oförklarliga. Först och främst har stora vita proportionellt stora ögon av hajstandarder-och akut syn att starta., Dessutom slår de stora fiskarna sälar med enorm kraft med stor hastighet; som jämförelse rör sig hajarna vanligtvis i en långsam, avsiktlig takt när de närmar sig människor. Och i de allra flesta attackincidenter kommer en stor vit att leverera en enda bit och sedan lämna utan att konsumera offret. Faktum är att nästan tre av fyra människor som blir bitna av vita hajar överlever mötet.
biologer har föreslagit att när djuren biter människor, gör de det av nyfikenhet (åtminstone i de flesta fall). ”Stora vita är nyfikna och undersökande djur., Det är vad de flesta inte förstår,” berättade marinbiologen R. Aidan Martin National Geographic. ”När stora vita biter något som inte är känt för dem, vare sig en person eller en krabbkruka, letar de efter taktila bevis om vad det är.”
hajarna går ofta ur vägen för att nibble på livliga föremål—som undervattenskameror—innan de förlorar intresse och går vidare. Så kanske, när de bestämmer sig för att bita människor, letar de inte efter ett mellanmål.