många amerikaners introduktion till amerikansk historia är ankomsten av 102 passagerare på Mayflower i 1620. Men ett år tidigare togs 20 förslavade afrikaner till de brittiska kolonierna mot deras vilja.
som John Rolfe noterade i ett brev 1619, ”20 och udda negroes” togs av ett holländskt fartyg till de växande brittiska kolonierna och anlände till vad som nu är Fort Hampton, sedan Point Comfort, i Virginia., Även förslavade afrikaner hade varit en del av portugisiska, spanska, franska och brittiska historia över hela Amerika sedan 1500-talet, fångarna som landade i Virginia var förmodligen de första slavarna att komma in i vad som skulle bli USA 150 år senare.
fyra hundra år senare har fångarnas ankomst informerat nästan varje stort ögonblick i amerikansk historia, även om den historien har blivit inramad runt någon annan än afrikaner och afroamerikaner.,
”historiker, valda politiska figurer samhällsledare skulle föredra att föreställa sig USA som en slags mytisk, anglosaxisk kristen plats”, säger Michael Guasco, en tidig amerikansk historieprofessor vid Davidson College.
1992 berättade Toni Morrison The Guardian: ”i det här landet betyder amerikansk vit. Alla andra måste avstava.”