9 affärsutmaningar varje småföretag kämpar med (och hur man fixar dem)

under de första åren av verksamheten möter småföretag många olika utmaningar. Vissa är svårare än andra att övervinna-och enligt US Bureau of Labor Statistics misslyckas cirka 20% av småföretagen i slutet av sitt första år. Vid slutet av sitt femte år går 50% under; och vid det tionde året stiger detta antal till 80%.

med överlevnadshastigheter så är det lätt att förstå varför folk möter de första åren av affärer med ångest., Men i själva verket, många vanliga affärsproblem och utmaningar är faktiskt fixable. Många gånger hittar du att du måste ta ett steg tillbaka, ta dig tid att förstå de smärtpunkter du känner och tänka om din strategi.

här finns flera utmaningar varje småföretag står inför, tillsammans med några taktiska råd om hur man fixar dem.,

att hitta kunder

den här första är inte bara ett litet affärsproblem., Marknadsförarna på välkända företag som Apple och Toyota och McDonalds sitter inte bara och väntar på att ledningarna ska komma in: även de största, mest framgångsrika företagen har människor som arbetar hårt varje dag för att hitta nya kunder.

men för små företag som inte är ett hushållsnamn kan det vara särskilt svårt att hitta kunder. Till exempel verkar det finnas så många kanaler du kan välja att fokusera på… Hur vet du vad du ska prioritera och var du ska fördela resurser?,

hur man fixar det:

att hitta kunder börjar med att räkna ut hur vem din ideala kund faktiskt är. Sprutning och bön fungerar inte för någon — du måste se till att du sprider ordet till rätt personer.

skapa en uppfattning om hur dina målkunder ser ut, vad de gör, var de spenderar tid online genom att bygga din köpare personas.

att skapa mycket specifika kan dramatiskt förbättra dina affärsresultat., När du har byggt din köpare personas, du kan börja skapa innehåll och få framför dina mål kunder på de platser de tillbringar tid på nätet och med de meddelanden som de bryr sig om.

öka varumärkeskännedom

om dina kunder inte vet vem du är kan de inte köpa från dig.

det kan ibland verka som dagens största varumärken tycktes ha dykt upp från ingenstans. Hur blev de ett hushållsnamn? Hur växte de så snabbt? Kan ditt företag växa så där också?,

naturligtvis hände de flesta av dessa företags hårda arbete, misslyckanden och avslag bakom kulisserna. Men det finns strategier för att sprida ordet om ditt varumärke och bygga ett gott rykte som du kan börja direkt.

så här fixar du det:

det finns många sätt att sprida varumärkeskännedom, men de tre Jag kommer att beröra här är PR, Co-marketing och blogging.

• PR: PR handlar mindre om att betala för en plats i en nyhetsblogg och mer om att fokusera din röst och hitta din plats på marknaden., Jag rekommenderar att du läser detta stora inlägg från FirstRound Capital på vad startups och småföretag ofta får fel om PR, vilket också innehåller några bra taktiska tips om hur man räknar ut vem som täcker din bransch, bygger relationer och arbetar med reportrar. Du kan också ladda ner vårt kostnadsfria pr-kit för att lära dig hur du maximerar dina PR-insatser med inkommande marknadsföring och sociala medier.
• Co-marknadsföring: att samarbeta med ett annat varumärke hjälper dig att ärva en del av deras bild och rykte och skapa varumärkes evangelister utanför din cirkel., Det är ett fantastiskt sätt att få en stor mängd nya kontakter tillsammans med dina organiska marknadsföringsinsatser. Du kan läsa vår ebook om hur du kommer igång med sammarknadsföring för mer användbar information.
• Blogging: att köra en konsekvent högkvalitativ blogg hjälper dig också att bygga varumärkeskännedom. Inte bara en blogg bidra till att driva trafik till din webbplats och konvertera den trafiken till leads, men det hjälper dig också att etablera auktoritet i din bransch och förtroende bland dina framtidsutsikter. Det hjälper dig också att bygga en e-postlista, vilket leder oss till vår nästa punkt…,

bygga en e-postlista

för att flytta utsikterna längs deras köparens resa för att så småningom bli din kund, måste du bygga förtroende genom att hålla sig överst i sinnet och ger värde konsekvent.

det börjar med att få framtidsutsikter i din e-postlista.

som om det inte är tillräckligt svårt att bygga en e-postlista, försämras den genomsnittliga marknadsföringsdatabasen med cirka 22,5% varje år.

det betyder att du måste öka din e-postlista med nästan en fjärdedel för att bara behålla den, glöm inte att växa den., Det är marknadsföringsteamets jobb att hitta sätt att ständigt lägga till nya, nya e-postkontakter till dina listor.

men vad många kallar ”bygga en e-postlista” är faktiskt att köpa en e-postlista-och att köpa en e-postlista är aldrig en bra idé. Jag upprepar: aldrig en bra idé. Inte bara kommer din e-post leveransbarhet och IP rykte skadas, men det är också ett slöseri med pengar. Om din nuvarande strategi är att köpa eller hyra e-postlistor, då är det dags att omgruppera och hitta bättre ställen att sätta dessa resurser.

Hur fixar du det:

istället för att köpa eller hyra listor, bygga opt-in e-postlistor., En opt-in e-postlista består av abonnenter som frivilligt ger dig sin e-postadress så att du kan skicka dem e-post.

åtgärden att välja In kräver webbplatsfunktionalitet som fångar deras e-postadress. Detta kan uppnås med en formulärbyggare eller annat konverteringsverktyg (mer om det senare).

den andra pusselbiten skapar efterfrågan. Du kan göra detta genom att skapa bra blogginnehåll och göra det enkelt för människor att prenumerera-vilket samtidigt hjälper dig att öka din närvaro på nätet, bygga upp sökmyndigheten och skapa evangelister från ditt innehåll.,

Bildkälla

Du kan också återuppliva äldre listor som du tror är mest förfallna genom att skapa en engagerande opt-in meddelande och skicka den till din gamla lista uppmuntra kontakter som vill åter opt-in och lovar att ta bort alla kontakter som inte svarar.

växande din e-postlista inte nödvändigtvis översätta till växande din lista över säljkvalificerade leads, vilket leder mig till min nästa punkt…,

Lead Generation

ett annat problem de flesta småföretag delar är lead generation-specifikt, generera tillräckligt leder för att hålla säljteamet nöjda.

men att generera leads som är både hög kvantitet och hög kvalitet är ett marknadsföringsteams viktigaste mål. En framgångsrik lead generation motor är vad förvandlar besökare till potentiella kunder och ger en stadig ström av försäljningsutsikter medan du sover.,

så här åtgärdar du det:

för att få lead generation-processen att fungera för ditt företag måste du först optimera din befintliga webbplats för konverteringar. Din webbplats är det viktigaste verktyget du har för att förvandla framtidsutsikter till kunder. Titta igenom din webbplats och fråga dig själv:

• gör var och en av dina webbsidor tydligt vägleda besökare att vidta åtgärder,eller lämnar de dem undrar vad de ska göra härnäst?
• använder du ett verktyg som automatiskt drar in inlagorna från dina formulär och sätter dem i din kontaktdatabas, som HubSpots gratis lead generation verktyg?,
• skapar du egna målsidor för varje enskild kampanj som du kör?
• har du lead generation CTAs på var och en av dina blogginlägg? (Har du en blogg alls?)

prioritera de mest populära sidorna på din webbplats först. De flesta företag har några, specifika sidor som tar in majoriteten av sin trafik-ofta hemsidan, ” Om ” sida,” Kontakta Oss ” sida, och kanske en eller två av dina mest populära blogginlägg. Läs det här blogginlägget för att lära dig hur du ska ta reda på vilka sidor du ska prioritera och hur du optimerar dem.,

implementera sedan konverteringsverktyg som:

• popup-fönster
• Hello bars
• slide-ins

slutligen, var noga med att dra nytta av gratis leadhanteringsprogram och appar för startups. Att erbjuda marknadsföring i allmänhet är en stor utmaning i sig själv, så att hitta och genomföra de mest robusta fria marknadsföringsverktygen kan vara en spelväxlare.

glädja kunder

kundnöjdhet är ett bra mål, men kundglädje är ännu bättre., När allt kommer omkring är glada kunder de som köper från dig igen, skriver vittnesmål och godkänner fallstudier och hänvisar dig till personer de känner till.

för att uppnå sann kundglädje så att dina kunder blir initiativtagare till ditt företag måste du överträffa förväntningarna och leverera en oöverträffad upplevelse.

så här fixar du det:

det krävs arbete för att fortsätta lösa för din kund på ett sätt som gör dem till raving fans., Här är några steg få dig i rätt tänkesätt:

• förstå varför dina kunder valde dig och vad de behöver
• ange konkreta förväntningar i början av engagemanget
• leverera på dessa förväntningar (och tillfredsställa dina kunders behov)
• förnya hur du kan ge oväntade extrafunktioner som går utöver
• fortsätta att mäta tillfredsställelse och förbättra kundupplevelsen

anställa begåvade människor

ingen av ovanstående kan hända i skala utan ett fantastiskt team som förstår din vision och stöder dina ansträngningar.,

uthyrning är ofta en av de största utmaningarna för småföretag, särskilt eftersom småföretag chefer tenderar att känna sig under resurser till att börja med. Att anställa nya anställda är en stor sak och en komplex process, och kostnaden för ombordstigning är i genomsnitt över $4,000 per nyanställd för de flesta företag. Och om du inte anställer bra, anställd omsättning kan vara mycket, mycket dyrt.

men som VD för 2020 på plats optometri Howard Bernstein SA är det omöjligt att veta allt själv., Det är därför att hitta och anställa rätt personer-och de människor som verkligen är glada över vad du gör-spelar roll.

så här fixar du det:

det är lätt att hyra med en kortsiktig tankegång: skicka ut en arbetsbeskrivning, skärmsökande och fatta ett beslut. Men på grund av de höga kostnaderna för att anställa rätt, är det viktigt att investera en betydande tid i anställningsprocessen. Nöj dig inte med bra anställda när du kan hitta bra, även om det tar längre tid. Det är de stora anställda som hjälper ditt företag att komma till nästa nivå.,

precis som du skapar köpare personas för dina kunder, skapa kandidat personas för dina jobbkandidater. Dina personas bör vara olika för varje ny roll som du anställer för, men kommer att dela några underliggande egenskaper kring företagskultur.

ta sedan ägande av att locka kandidater till ditt företags varumärke och göra dem intresserade av att lära sig mer. Detta kommer att hjälpa dig att bygga en rekrytera pipeline som ger anställa samma förutsägbarhet som försäljning. Sedan, förvandla dessa leder till sökande.,

hantera arbetsflöde

När du har människor på plats för att göra det magiska hända, nästa utmaning är att hantera arbetsflödet som du skala. Du vill se till att ditt team har processer och verktyg för att göra bra arbete och göra det effektivt.

samtidigt kan du inte vara överallt på en gång som företagsledare. Så hur fokuserar du på verksamheten samtidigt se till att alla som arbetar i verksamheten har vad de behöver?

Hur fixar du det:

de bästa sätten att diagnostisera vägspärrar ditt team ansikten och öka effektiviteten är genom att skapa sätt för dem att ge feedback., Detta kan göras genom:

• enkäter om anställdas tillfredsställelse
• frekventa möten med direkta rapporter
• se till att dina direkta rapporter genomför möten med sina direkta rapporter
• tillfälliga möten på hoppa över nivå
• fråga om hot mot verksamheten och de frågor som ger dem mest ”smärta” i sina roller
• hitta de gemensamma egenskaperna i den feedback du får och flaskhalsarna

finansiell planering

i teorin ökar mer resurser (oavsett om det är människor, verktyg eller tid) effektivitet och kvalitet., Att skapa smidiga operationer börjar med att tillhandahålla alla resurser du kan till ditt lag.

det låter enkelt i teorin, men märkte du förbehållet, allt… kan du? Tyvärr har företagsledare budgetbegränsningar baserade på intäkter och marginal.

det blir då en utmaning att förbättra effektiviteten när du arbetar inom vissa begränsningar, investera i ditt företag utan att spendera överutgifter utanför dina medel. Detta löses genom att fatta bra beslut baserat på solid finansiell planering.,

så här fixar du det:

varje företag kommer att vara annorlunda, men du vill använda Business credit klokt, minska kostnaderna där det är möjligt och hantera kassaflödet genom att hålla koll på fakturor och bokföring. Business revisorer och finansiella rådgivare kan hjälpa dig att analysera din ekonomiska situation och hjälpa dig att fatta bra beslut.

skalning

”det finns denna blandning av byggnadsskalbarhet tidigt, jämfört med att göra vad du måste göra för att få allt gjort,” enligt Nick Rellas, grundare och VD för Drizly.

det här är en knepig, särskilt eftersom varje situation är annorlunda., Du ser detta problem uppstå inom alla verksamhetsområden: i produktutveckling, marknadsföring och innehåll skapande, i hyra, och så vidare.

till exempel kommer många företagsledare att driva tillväxten till varje pris. Men om du växer ditt företag för snabbt, hittar du dig själv att behöva anställa snabbt. Detta kan överväldiga dina erfarna gruppmedlemmar eftersom det tar ett tag att träna människor. Och om du inte tränar människor bra, kan det sluta med backfiring.

så här fixar du det:

tyvärr finns det inget perfekt svar här., ”Beroende på var du befinner dig i ditt företags livscykel”, säger Rellas, ” skalan kommer att tippa på ett eller annat sätt, men jag tror att du behöver båda vid olika tidpunkter.”

vad det handlar om är inte besatt över varje detalj, men besatt över rätt detaljer. Obsessing över produkt perfektion, till exempel, kanske inte lika viktigt som besatt över kundservice. Det är bättre att lägga din rädsla åt sidan och starta en produkt som inte är perfekt eftersom du alltid kan uppdatera och förbättra den., När allt kommer omkring, när dina produkter är i händerna på dina kunder, kan du lära dig mycket snabbare vad som fungerar och vad som inte är.

besatthet över kundservice är dock värt den extra ansträngningen. Amazon VD Jeff Bezos sätter det bra i sitt 2016 brev till aktieägarna: ”det finns många sätt att centrera ett företag. Du kan vara konkurrent fokuserad, du kan vara produktfokuserad, du kan vara teknikfokuserad, du kan vara affärsmodell fokuserad, och det finns mer. Men enligt min åsikt är obsessiv kundfokus den överlägset mest skyddande av dag 1 vitalitet.,”

(”dag 1 ”är vad han hänvisar till som en period av tillväxt och innovation, medan” dag 2 ” är stasis, irrelevans och långsam demise.)

Även om dessa är bara några av de många affärsutmaningar som små företag står inför varje dag, finns det många andra där ute. Många av dem kan planeras och mildras med rätt planering och strategi.

Redaktörens anmärkning: Det här inlägget publicerades ursprungligen i juli 2018 och har uppdaterats för fullständighet.