varför alkohol gör vissa människor våldsamma?
av Dyani Lewis
subtila skillnader i hjärnfunktion, personlighet och social utveckling kan avgöra om du är ett lejon eller en pussycat när du dricker.
alkoholrelaterat våld har gjort rubriker med ökande frekvens, men inte alla som dricker alkohol, även till överskott, blir aggressiva.,
det är faktiskt bara en liten minoritet, säger psykolog och Stanford University substance abuse forskare, Dr Adrienne Heinz.
”väldigt få människor när de dricker blir faktiskt aggressiva”, säger Heinz.
men deras beteende kan få långtgående konsekvenser. Familjer och vänner kan vara mål för alkoholdrivna utbrott, liksom andra intet ont anande medlemmar av allmänheten.
”alkohol är helt klart det viktigaste läkemedlet som ska behandlas när det gäller skada”, säger Dr David Caldicott, akutmedicinsk konsult på Calvary Hospital i Canberra.,
vem är i fara?
För Caldicott, som regelbundet ser resultaten av alkoholrelaterat våld, är personlighet ett nyckelelement som skiljer aggressiva fyllon från alla andra.
”Jag tror att verkligheten är att den typ av människor som går ut och slår andra människor är den typ av människor som skulle gå ut och slå andra människor”, säger han.
studier av alkohol och aggressivt beteende square väl med Caldicotts observationer., Människor som är mer irriterad, har sämre ilska kontroll, och som visar lägre nivåer av empati mot andra när nykter, är mer benägna att vara aggressiv när de har alkohol i sitt system.
kön har också ett inflytande: män är mer benägna än kvinnor att vara aggressiva när de är fulla.
utom kontroll
det finns ökande bevis för att subtila variationer i hjärnfunktionen innebär att vissa människor beter sig sämre än andra när de har några drycker.,
ett sätt på vilket alkoholens effekter på hjärnans funktion har uppmätts är att titta på hur människor använder det som kallas hjärnans verkställande system. Beslutsfattande, problemlösning och resonemang är alla jobb som det verkställande systemet tar kontroll över. Som Heinz förklarar är det som hjärnans kommandocentrum, som ”berättar när du ska bromsa, tänka på konsekvenserna, styra dig mot ett bättre långsiktigt resultat.”
men när vi dricker alkohol, verkställande kontroll flaggor, vilket gör det svårare att reflektera över vårt beteende och självreglerande., I stället för att ta några djupa andetag när vi känner oss upplysta eller förolämpade, ger vi efter för våra impulser, som för vissa är våldsamma.
viktigt är att vissa människor naturligtvis har sämre verkställande kontroll än andra, och dessa människor, särskilt om de är manliga, är mer benägna att vara aggressiva efter att ha druckit alkohol.
brist på verkställande kontroll kan också bidra till att förklara varför ungdomar och unga vuxna är så ofta förövarna av våldsamt beteende när de är fulla., Det har visats att våra hjärnor fortsätter att utvecklas bra in i våra 20s och att en av de sista delarna av hjärnan att utveckla är prefrontala loben, regionen som är ansvarig för att regera i impulser genom verkställande kontroll.
människor som har ett beroende av alkohol har en ”dubbel whammy” när det gäller verkställande kontroll, enligt Heinz. Varje gång de konsumerar alkohol försämras deras verkställande funktion på grund av alkoholen i deras system., Men deras konsekventa användning av alkohol leder också till sämre verkställande funktion även när de inte dricker, en effekt som kan vara i upp till ett år efter att de slutat dricka.
studier på råttor har visat att, som hos människor, endast en liten andel individer blir aggressiva när de är inebrierade. Studierna visar också att råttor med lägre nivåer av hjärnan som signalerar kemisk serotonin och högre nivåer av en annan kallad dopamin, är mer benägna att vara aggressiva när de ges alkohol. (Sådana hjärnsignaleringskemikalier kallas neurotransmittorer.,)
liknande förändringar i båda dessa neurotransmittorer har hittats hos kroniska alkoholdrycker, och det antas sannolikt att de spelar en roll i våld hos alkoholfria binge-drinkare också. Personer med lägre serotoninnivåer är också kända för att vara mer benägna att konsumera alkohol till överskottspunkten. Eftersom Tidigt liv trauma och motgång kan förändra serotonin signalering, dessa faktorer har potential att höja oddsen för en person som har ett kort humör när berusad.,
varning och orolig
När någon av misstag stöter på dig i en fullsatt bar eller vid ett sportevenemang, kan de flesta av oss snabbt skaka av det som ett godartat avbrott till vår dag. Men lägg till alkohol i ekvationen och en oskyldig bump kan plötsligt tolkas som ett allvarligt hot, eller till och med en avsiktlig aggressionshandling.
” kan påverka informationsbehandlingen och din förmåga att avgöra hur mycket hot som faktiskt finns i miljön”, säger Heinz. ,
Caldicott håller med om att alkohol ”förändrar vår uppfattning om världen” och förklarar att ökad känslighet för upplevda hot inte bara handlar om vad som händer i hjärnan. Alkoholens effekter på hjärtat kan också spela en roll. ”Du kan få hjärtklappning, eller vad vi kallar takyarytmier, som en följd av alkohol”, säger han, och ett racerhjärta kan ofta misstolkas som ett hot.
förväntningarna är viktiga
för Heinz är ett av de mest intressanta områdena för individuell skillnad när det gäller alkoholrelaterad aggression vad vi förväntar oss att hända när vi blir fulla., Förväntningar om vilket beteende som är normalt och socialt acceptabelt när alkohol konsumeras kan sättas på plats långt innan vi tar vår första klunk öl.
”du ser faktiskt dessa i förskolebarn och små barn som aldrig har haft någon erfarenhet av alkohol tidigare”, säger Heinz. Hur våra föräldrar agerar när de dricker kan fastställa vårt första intryck av alkoholrelaterat beteende. När vi blir äldre och ser hur våra vänner och andra i samhället beter sig, kan föreningar mellan alkohol och aggression bli starkare om det är vad vi ser omkring oss.,
”i ett samhälle där det finns mycket pubrelaterat våld, eller våld som ses när du dricker på sportevenemang, blir det socialt kondonerat”, säger hon.
förväntanskraften kan också spela en roll för att påverka hur människor beter sig när de konsumerar olika alkoholhaltiga drycker, helt bortsett från de fysiska effekterna av olika alkoholkoncentrationer, tror Heinz. ”Människor har olika förväntningar på vad som händer när jag dricker vin jämfört med när jag dricker sprit jämfört med när jag dricker öl”, säger hon.,
om vissa drycker, som de med höga nivåer av socker eller koffein, bidrar till att förbättra aggression är oklart, även om Heinz noterar att alkoholhaltiga drycker som innehåller koffein kan leda till att människor tar fler risker än de annars skulle.
begränsa våldsamt beteende
med människor som är mer benägna att vara aggressiva när de dricker, är en av de största utmaningarna för psykologer som Heinz undervisning temper control., Hon säger att anger management program är en bra start för dem som hamnar söker hjälp när alkohol får dem i trubbel med lagen eller deras familjer. ”Du skapar säkerhetsplaner, du lär dig de inre känslorna av ilska, hur man identifierar dem och vad man ska göra för att sänka volymen när sakerna är lite heta.”
Heinz undersöker också om terapi för att förbättra människors verkställande kontroll kan hjälpa.,
men när det gäller att minska antalet personer som dyker upp på sjukhus akutmottagningar på grund av alkoholrelaterat våld, anser Caldicott att begränsa den totala alkoholkonsumtionen i gemenskapen skulle vara till stor nytta.
”om du har ett toxin som orsakar skada i samhället är det upp till folkhälsan att se till att det finns gränser för tillgängligheten av det toxinet”, säger han. ”Det är inte rocket science.”
publicerad 30/01/2014