radiometrisk dejting är baserad på den kända och konstant hastighet av sönderfall av radioaktiva isotoper i deras radiogena dotter isotoper. Särskilda isotoper är lämpliga för olika tillämpningar på grund av de typer av atomer som finns i mineralet eller annat material och dess ungefärliga ålder., Till exempel kan metoder baserade på isotoper med halveringstider under tusentals år, såsom kol-14, inte användas hittills material som har åldrar i storleksordningen miljarder år, eftersom de detekterbara mängderna av de radioaktiva atomerna och deras förfallna dotterisotoper kommer att vara för små för att mäta inom instrumentens osäkerhet.
Radiocarbon datingEdit
en av de mest använda och välkända absoluta dejting tekniker är carbon-14 (eller radiokarbon) dejting, som används hittills organiska rester., Detta är en radiometrisk teknik eftersom den är baserad på radioaktivt förfall. Kosmisk strålning som kommer in i jordens atmosfär producerar kol-14, och växter tar in kol-14 när de fixar koldioxid. Carbon-14 flyttar upp i näringskedjan som djur äter växter och som rovdjur äter andra djur. Med döden stannar upptaget av kol-14.
det tar 5 730 år för halva kolet-14 att byta till kväve; detta är halveringstiden för kol-14. Efter ytterligare 5,730 år kommer endast en fjärdedel av det ursprungliga kolet-14 att förbli. Efter ytterligare 5 730 år återstår bara en åttondel.,
genom att mäta kol-14 i organiskt material kan forskare bestämma datum för död av det organiska materialet i en artefakt eller ecofact.
LimitationsEdit
den relativt korta halveringstiden för kol-14, 5,730 år, gör dejting tillförlitlig endast upp till ca 60.000 år. Tekniken kan ofta inte precisera datumet för en arkeologisk plats bättre än historiska poster, men är mycket effektiv för exakta datum när kalibreras med andra dejting tekniker såsom träd-ring dejting.,
ett ytterligare problem med kol-14 datum från arkeologiska platser kallas ”old wood” – problemet. Det är möjligt, särskilt i torra ökenklimat, att organiska material som från döda träd förblir i sitt naturliga tillstånd i hundratals år innan människor använder dem som ved eller byggmaterial, varefter de blir en del av det arkeologiska rekordet. Således daterar det speciella trädet inte nödvändigtvis när elden brann eller strukturen byggdes.,
av denna anledning föredrar många arkeologer att använda prover från kortlivade växter för radiokarbondejting. Utvecklingen av acceleratormasspektrometri (AMS) dating, vilket gör att ett datum kan erhållas från ett mycket litet prov, har varit mycket användbart i detta avseende.
kalium-argon datingEdit
andra radiometriska dejting tekniker är tillgängliga för tidigare perioder. En av de mest använda är kalium-argon dating (K–Ar dating). Kalium-40 är en radioaktiv isotop av kalium som sönderfaller i argon-40., Halveringstiden för kalium-40 är 1,3 miljarder år, långt längre än för kol-14, vilket gör att mycket äldre prover kan dateras. Kalium är vanligt i stenar och mineraler, vilket gör att många prover av geokronologiska eller arkeologiska intresse kan dateras.
Argon, en ädelgas, är inte vanligt införlivad i sådana prover utom när de produceras på plats genom radioaktivt sönderfall. Det uppmätta datumet avslöjar sista gången som objektet värmdes förbi stängningstemperaturen vid vilken den fångade argon kan fly gallret. K-Ar dejting användes för att kalibrera geomagnetiska polaritet tidsskala.,