Albert Pujols föddes den 16 januari 1980, eller så skulle han och St.Louis Cardinals få oss alla att tro. Pujols föddes i Dominikanska republiken, men skulle inte flytta till USA förrän 1996. På grund av de försumliga (och ofta rent bedrägliga) metoderna för registrering i Dominikanska Republiken när det gäller födelsedatum är Pujols ålder därför ifrågasatt. Faktum är att många nyckelpersoner i baseball idag tror att Pujols är 33 eller 34 år gammal, snarare än 31.,
frågan är inte moot, eftersom Pujols har klargjort att han vill ha ett 10-årigt kontrakt som skulle bära honom till hans 40-tal även om hans födelsedatum är korrekt. Om han bara är 31, kan den efterfrågan vara rimlig: Alex Rodriguez nuvarande kontrakt kommer att bära honom genom sin 42: e födelsedag. Om Pujols är äldre introducerar det dock många variabler i ekvationen för blivande friare. Låt oss undersöka vad som står på spel.
Pujols slutade med ett gnistrande .312/.414/.,596 batting linje i 2010, tillräckligt bra för en andra plats MVP finish och inte alls i proportion till hans superstar frågar pris. Det enda problemet är detta: alla dessa siffror faller under Pujols vanliga föreställningar.
batting-genomsnittet är det lägsta märket för Pujols 10-åriga karriär. Procentandelen på basen markerar den tredje värsta visningen av sin vårdare, och det värsta sedan 2002. Hans slugging genomsnitt rankas också tredje från botten för sin karriär.,
totalt sett har hans vinster över ersättning fallit under var och en av de senaste två säsongerna, och 2010 var hans näst värsta övergripande kampanj genom den åtgärden, enligt FanGraphs. Pujols är fortfarande en elitspelare, då, men för hur mycket längre?
är han en Juicer?
det verkar vara en grym fråga att ställa, men till vem ska vi utöka fördelen med tvivel?, Om Jose Bautista kan tvingas hantera sådan implicit misstanke efter en 2010-breakout, varför borde Pujols (vars bästa år kom under steroidtiden i början av 2000-talet och som kom upp genom kollegiala och mindre ligan i slutet av 1990-talet) undantas?
det är nästan säkert att han är ren nu—särskilt eftersom det har blivit allt men omöjligt att undvika upptäckt som användare under nya testprocedurer och policyer. Men använde han en gång? Hur länge?
Pujols rakar huvudet för att dölja aggressiv för tidig skallighet: det är en känd bieffekt av vissa steroider., Mer vanliga, som ledsmärta och oregelbunden hjärtslag, kan dröja år efter avslutad användning. Kan dessa saker komma hem till roost och kosta Pujols år i slutet av sin karriär?
en gång biten, två gånger blyg
i oktober 2008 hade Los Angeles Angels of Anaheim ett val att göra. Star outfielder Vladimir Guerrero kontrakt löpte ut vid säsongens slut, men änglarna höll en $15 miljoner alternativ för sina tjänster i 2009.,
Guerrero var och är en av de bästa rena hitters i sin tid; änglarna såg honom som en franchise hörnsten. Han hade vunnit American league MVP award 2004. Under sina första fyra år som en ängel av Anaheim såg Guerreros genomsnittliga säsong ut så här:
151 spel spelade
.327 batting genomsnittet
.392 procent på basen
.566 slugging average
33 home runs
119 runs batted in
100 runs scored
11 stulna baser
under 2008 hade Guerrero tagit ett blygsamt steg tillbaka. Han spelade bara 143 matcher, hit .303/.365/.521, slugged endast 27 homers och körde på bara 91 körs., Nagging skador tvingade honom att komma in från outfield och utföra utsedda hitter uppgifter 44 gånger, och han stal bara fem baser.
fortfarande, unfazed, utövade änglarna sin option. Guerrero skulle trots allt bara vara 33 i 2009 och hade all chans att studsa tillbaka från det tuffa året 2008.
månader senare, och innan den första planen i säsongen 2009, Guerrero skulle avslöja att han var faktiskt ett år äldre än sin rapporterade ålder. Han skulle vara 34 den säsongen, och det skulle vara en mardröm: hämmas av skada och en långsam fladdermus, Guerrero hit .295/.334/.,460 bara 100 spel för 2009 Änglar. Han tog till outfield bara två gånger hela säsongen.
med den typen av missöde fortfarande bitter i munnen av chefer runt ligan, kommer Pujols måste visa sin ålder mycket tydligt eller riskerar att ses mycket skeptiskt.
hur mycket tid har du?
När en organisation gör den typ av skatte-och avtalsenliga engagemang Pujols söker, gör de det med ögonen på långsiktig framgång., Ungarna och Yankees kan göra enorma free-agent stänk i namn av att försöka vinna direkt, av mycket olika skäl men med lika övertygande motivering. För de andra 28 lagen i ligan är dock ett långsiktigt kontrakt en långsiktig investering.
om kardinalerna åter tecken Pujols, gör det dem 2012 utmanare för en World Series kaj? Knappast. Adam Wainwright kanske eller kanske inte är tillbaka då, men Chris Carpenter är säker på att vara ett år äldre, och Shelby Miller är inte lika säker på att vara ett år mer redo för rotationen., Under tiden saknar jordbrukssystemet djupet för att komplettera detta lag väsentligt, och så skulle kardinalerna behöva bredda sin plånbok ännu längre för att sätta en sann utmanare på plats nästa vår.
mer realistiskt kan de bygga för 2013 eller 2014…men om Pujols är två år äldre än han säger, kan den möjligheten stängas även när laget försöker hålla öppna fönstret. Osäkerheten om Pujols ålder gör det svårare för alla friare att tydligt definiera en långsiktig strategi centrerad kring hans signering.,
i huvudsak gör det omöjligt att bygga en franchise runt honom, vilket verkligen är vad någon verkställande gör denna typ av utlägg skulle föredra att göra. Den enda oupptäckta friaren kan vara Chicago, som måste vinna en världsserie så snart som mänskligt möjligt för att få ett slut på sina fans oändliga lidande. De skulle sannolikt bjuda stora pengar bara för att få Pujols att ta apan från ryggen av 2012 eller 2013.
är han säljbar?,
en del av argumentet för att spendera så stora pengar på Pujols kan vara en av ren monetär avkastning på investeringar: Pujols är en populär figur, den typ som sätter rumpor i säten och säljer tröjor. Detta är ett fall där hans ålder verkar inte vara så viktig. Pujols har en av de mest populära tröjorna i ligan, och killarna som delar den äran med honom (Derek Jeter, Manny Ramirez, David Ortiz) är knappast up-and-comers.,
avgörande, men det finns en krok för var och en av de män som Pujols saknar. Jeter fortfarande författare flashiga defensiva pjäser och är ansiktet på den mest älskade och hatade franchisen i sport. Ramirez har det nya numret (99, som ser väldigt coolt ut på en T-shirt), och dreadlocks och den allmänna goofiness. Ortiz är Bostons folkhjälte, och hans personlighet är lika stor som hans leende.
Pujols saknar panache. Om han inte är en stor torped, är han inte mycket roligt att titta på alls., Om Pujols närmar sig slutet på hans regeringstid av dominans över motståndare, kan han också närma sig slutet på sitt immateriella ekonomiska värde. Det går dubbelt om han brister till ett nytt lag, där han inte kommer att identifiera sig så nära fanbasen som Jeter och Ortiz gör med deras.
Numbers Game: Home Run Record
titta, Pujols inte räkna med att bryta Barry obligationer’ all-time home run mark på 763. Bill James Karriärbedömningar, tillgängliga på ESPN.,kom, ge Pujols en 20 procent chans att göra det om han är den ålder han säger att han är. Alla berättade, Bedömningsprojektet Pujols för 656 karriärhemkörningar och sex mer fulla och produktiva årstider med tanke på aktuella data.
om Pujols är ett år äldre än han hävdar, föreslår bedömningarna att han kommer att slå 635 homers innan allt sägs och görs, och hans chanser att fånga obligationer sjunker till 14 procent.
om han är två år äldre är oddsen bara åtta procent och bedömningarna förväntar sig 614 karriärbomber, vilket ger honom nästan ingen chans att fånga även Willie Mays., Dessa är grova uppskattningar, men poängen är tydlig: En enkel Pujols försäljningsargument är chansen att se honom störta register, men om han är äldre än han säger, minskar chanserna för honom att faktiskt göra den historien (och pengarna som går med det) drastiskt.
vad sägs om 3000 träffar?
hemkörningar är inte den enda milstolpe träffar Pujols kommer att samla under livet av hans nästa affär. Han verkar vara en shoo – in för 3000 träffar, och kanske är han det. Men kanske inte.,
om Pujols är den ålder han påstår sig vara, ger bedömningarna honom en 51-procentig chans att nå 3,000-träffar. Om han faktiskt är 32 redan, minskar chanserna till 43 procent. Om han är 33 är chanserna 35 procent, enligt bedömningarna. Det kan väl vara, då, att sanningen om Pujols ålder är skillnaden mellan hans blivande arbetsgivare att få främja sin milstolpe hit, eller aldrig se det komma.
kan han göra mål 2 000 körningar?
endast sju spelare i basebollhistoria har gjort över 2,000 körningar i sin karriär. Inte ens den stora Stan Musial, som Pujols så beundrar, gjorde det—han kom upp 51 körs kort. Bedömningarna säger Pujols, 31, har en 31 procent chans att nå den sällsynta luften. Om han är 32 har han bara en 25-procentig chans. Om han är 33, gör det 18 procent.
kan han köra i 2000 körningar?,
Detta är verkligen exklusiva företag: Endast Babe Ruth, Hank Aaron och Cap Anson har 2.000 eller mer RBI i stor-nhl: s historia. James system ger Pujols mindre än en jämn chans att nå den siffran ändå, men hans chanser sträcker sig från 46 procent till 30 procent baserat på hans faktiska ålder.
Musial slutade med 1,951 RBI (förresten, att han gick bort från spelet så nära båda milstolparna säger mycket om Musial). Kommer Pujols att förmörkas med det numret?, Visst, säger James system av Pujols som vi känner honom. Han har 52% chans. Men tänk om han var två år äldre? Inte troligt säger bedömningarna: en mindre uppmuntrande 35 procent.
kommer någon att skära den här mannen öppen och räkna ringarna?
vad gör en bra privat detektiv laddning för 10 raka månader av tråkiga fakta och dagliga förfrågningar i ett främmande land? Kanske 300 000 dollar?
någon borde ringa upp det på ett företagskort någonstans i MLB., Pujols ålder är ett kritiskt datum och det kan vara, inte mildt, men grovt felaktigt. Detta har konsekvenser för organisationen som tecknar Pujols, fansen som rotar för honom, ligan som så behöver honom och för Pujols själv, särskilt hans statistiska arv.
men för monetära ändamål har Pujols ingen motivation att berätta sanningen, eller till och med att avslöja att det finns en annan sanning att berätta. Inget lag har någonsin spenderat mycket tid eller ansträngning att undersöka en spelares bakgrund innan. Då har inget lag någonsin haft så mycket motivation som har alla potentiella friare för Pujols efter 2011.,
Kom ihåg att $300,000 för ett privat öga för att få ett fastare handtag på när Pujols föddes? Det är en tusendel av vad Pujols vill göra under det kommande decenniet. Chicago Cubs, St. Louis Cardinals och andra kanske vill spendera pengarna.