Norman Greenbaums 1969 hit ”Spirit in the Sky” är, tillsammans med Nenas ”99 Luftballons” och Lipps, Inc.’s ” Funkytown”, en av de definitiva en-hit underverk av rock eran. I årtionden har det varit en allestädes närvarande närvaro på klassisk rockradio, i reklamfilmer och i filmer. Men hur mycket är verkligen känt om både sången och dess skapare?
född i Malden, massa. på Nov. 20, 1942, Greenbaum växte upp i ett observant Judiskt hushåll och utvecklade ett intresse för folkmusik i ung ålder., Efter flytten till Los Angeles 1965 bildade han Dr. West ’ s Medicine Show och Skräp Band, som nådde Nr 52 1966 med en ny låt som heter ”Aubergine Som Åt Chicago.”Efter deras upplösning flyttade han till San Francisco och började en solokarriär.
men vad orsakade en trevlig judisk pojke med en bakgrund i folkmusik för att skriva en fuzz-dränkt sång om Jesus? Inte överraskande, det kan ha kommit från en ovanlig källa. ”Jag togs av Porter Wagoner,” berättade han en gång för examinatorn., ”Han hade på sig de här snygga rockarna som han hade fått från Nudie’ s i North Hollywood och hade en stor pompadour. Och han var ganska intressant. Han hade en show på TV och jag skulle titta på den. En dag sjunger han den här låten om en predikant och jag sa, ” Wow, det är lite ur min liga för att skriva om predikanter och saker, men jag kan göra det. Det var det jag gjorde.”
orden till” Ande i himlen ” tog, genom Greenbaums uppskattning, 15 minuter att skriva., Men hans brist på kunskap om en väsentlig del av kristendomen-att alla är födda en syndare-orsakade en del kontroverser med låtens tredje vers. ”Jag får fortfarande konstiga brev från tunga kristna som tycker att det är skrämmande att jag sa, ”aldrig varit en syndare / jag syndade aldrig”, förklarade han. ”Jag är sanningsenlig när jag skriver tillbaka. Jag sa, ” du vet, jag snubblade den delen. Så vad ska du göra?””
men lika lätt som texterna kom tog musiken betydligt längre tid. ”Jag fortsatte att ändra det”, sa han till klassiska Band. ”Jag var aldrig nöjd. … Det är baserat på en gammal standard blues riff., Men jag ändrade det. Det är svårt att förklara.”Greenbaum beskrev hur han fick den distinkta tonen på sin Fender Telecaster, som hade en fuzz-låda inbyggd i kroppen. ”Jag kände den här killen, och han kände till elektronik. Så istället för att ha en pedal och allt, satte han bara den här lilla sändaren rakt in i gitarren med en PÅ-AV-knapp. På något sätt har ljudet aldrig duplicerats. Band skriver mig hela tiden, ” Gud, jag har försökt spela den låten i flera år och jag kan inte ens komma nära.’ Intressant.,”
med sina handklappar resonerade Russell Dashiells gitarr och evangeliets harmonier från Oakland-baserade Stovall Sisters,” Spirit in the Sky ” med musikfans. Den släpptes i slutet av 1969 och nådde plats 3 i april 1970 och sålde två miljoner exemplar. Men Greenbaums andra singlar och album misslyckades på listorna. Han blev så småningom tappad från Reprise Records, och försök att hitta en ny etikett misslyckades eftersom han var ovillig att återvända till det distinkta ljudet av ”Ande.”Frustrerad, han gav upp musik, förlorade alla sina pengar och gick till jobbet som kock i norra Cailfornia.,
”Jag tänkte, ’Ja, det är det,’ ” Greenbaum berättade New York Times. ”Jag var pank. Vad skulle jag annars kunna göra? Du kan inte skriva en annan ”ande i himlen”, så jag gör det här. Jag arbetade mig upp från att laga hamburgare till att vara en sous kock till att vara en kökschef som skriver menyer och skär kött. Jag var okej med det.”
hans förmögenheter ändrades 1987 när han tillät” Ande ” att användas i 1987-filmen Maid att beställa. Sedan dess har det använts i mer än 30 stora filmer-inklusive Ocean ’ s 11, Apollo 13 och Guardians of the Galaxy-och med i många nationella TV-reklamkampanjer., Times-artikeln noterade att varje gång låten placeras i en högprofilerad plats får Greenbaum minst $10,000, vilket ger honom en tvårumslägenhet i Santa Rosa, Calif.
”Tja, det är inte som om det har gjort mig rik”, sa han. ”Men på grund av” Ande i himlen, ” Jag behöver inte arbeta. Så i den meningen är det ett bekvämt boende.”
se de 100 bästa albumen i 60-talet
de 10 värsta Rock and Roll Hall of Fame Snubs