Denna familj representeras av 14 släkten och 34 arter. Canids är utbredd, förekommer på alla kontinenter utom Antarktis. Det är den enda medlemmen av ordningen Carnivora som den representerade i Australien (Canis familiaris dingo, dingo; denna art tros ha införts av människor under förhistorisk tid). Fossil av Canidae går tillbaka till oligocen och miocen, vilket gör dem till en av de äldsta bevarade grupperna av köttätare., Canider är förmodligen en tidig utlöpare av caniform härstamning (som inkluderar mårddjur, procyonids, ursids, phocids, otariids, och odobenids).
främst medelstora köttätare, canids är mer allätande än många köttätare, tar som mat ryggradslösa djur, växtmaterial och carrion samt bytet de dödar sig själva. De är anpassade mer för uthållighet än för hastighet, och de fångar byte genom att jaga över långa avstånd i relativt öppen terräng tills bytet däck. Dödar görs genom att ta tag i nacken och ta itu med bytet mot marken., Halsgreppet följs av en våldsam skaka, som kan förskjuta bytets hals. Stora byten kan immobiliseras genom att bita i de mjuka delarna av underbelly, vilket ofta resulterar i disembowelment och död från chock. Luktsinnet är akut och verkar vara kritiskt för dessa djur, som hör, men synen är mindre utvecklad. Canids har djupt chested kroppar och en lång nosparti.
canids ben och fötter är måttligt långsträckta och deras hållning är digitigrade., Vanligtvis finns fem tår på framfötterna och fyra på hindfeet (ett släkte, Lycaon, har bara 4 tår på framfötterna). Metapodialerna är långa men inte smälta. Till skillnad från Felidae har canids icke-infällda klor. Detta innebär att de är slitna av aktivitet och är inte de specialiserade vapen som finns i några andra köttätare. Alla manliga hundar har en välutvecklad baculum.
skallar av hundar har en långsträckt ansiktsregion. En alisfenoid kanal är närvarande, och paroccipitalprocesserna är långa.,
Canids har nästan en komplett uppsättning tänder med följande tandformel: 3/3, 1/1, 4/4, 1-2/2-3 = 38-42 (medlemmar av släktet Otocyon har ibland ytterligare molarer). Hundtänder är stora men ospecialiserade. Molarer är av krossande typ. Carnassialparet är starkt byggt.
vissa arter (i allmänhet de med större kroppsstorlekar) bildar förpackningar med strikta sociala hierarkier och parningssystem. Jakt i förpackningar tillåter canids att fånga arter mycket större än sig själva. I vargar sker parning endast mellan de två dominerande individerna i förpackningen., Packbildande arter, liksom mindre sällskapliga arter som rävar, är mycket territoriella. Områdesmärkning sker i många arter genom upprepad urinering på föremål i periferin och inom territorier. Andra doftkörtlar är också viktiga i dessa arters sociala beteende; dessa inkluderar analkörtlar och körtlar på svansens dorsala yta nära basen.
många arter betraktas som skadedjur för människor, och populationer av många arter har decimerats. Prärievargar och vargar förföljs båda av ranchägare, som skyller dem för förluster för får och boskapsbesättningar., Andra arter har riktats till bärare av rabies (många av rävarna) och har också varit målet för jakt. Vissa rävar värderas för sina skinn, som har använts i modebranschen. Den inhemska hunden (C. lupus familiaris) har domesticerade i tusen år och har varit användbar för människor på många sätt, såsom transport, bevakning av boskap och skydd, även om många används främst för sällskap.
fyra arter av vilda hunddjur finns i Michigan. Deras kranium kan lätt särskiljas i både dorsala och ventrala vyer.,
tekniska tecken:
citerad litteratur och referenser
Paradiso, J. L. 1975. Walkers däggdjur i världen, tredje upplagan. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
Savage, R. J. G. och M. R. Long. 1986. Däggdjur Evolution, en illustrerad Guide. Fakta om Filpublikationer, New York. 259 s.
Vaughan, T. A. 1986. Mamma. Tredje Upplagan. Saunders College Publishing, Fort Worth. vii+576 s.
Vaughan, T. A., J. M. Ryan, N. J. Czaplewski. 2000. Mamma. Fjärde Upplagan. Saunders College Publishing, Philadelphia. vii+565pp.