Poe och Clemm hade aldrig några barn och hänvisade aldrig till något sexuellt i sina brev. Biografer har hävdat att de två hade en snäll, hängiven bond, men en mer som bror och syster än man och fru. I brev var Clemm Poes ” Sis ”eller” Sissy.”Clemm kan till och med ha uppmuntrat Poes skandalösa vänskap med den gifta 34-årige poeten Frances Sargent Osgood och levererat anteckningar mellan de två på ett sätt som liknar hennes barndom., Detta utlöste så småningom en rörig kärlekstriangel-inte med Clemm, men med Elizabeth F. Ellet, en kollega poet och Poe beundrare som blev vildt avundsjuk på Osgood och sprida rykten om deras affär och Poes ”lunacy.”Prövningen dog så småningom, men det dödade Poes rykte och Clemm glömde aldrig det. Famously inspirerade händelsen henne 1846 Valentine dikt till Poe om ” tattling av många tungor.”
som folklore kommer att ha det, på hennes dödsbädd, förklarade Clemm Ellet hennes mördare., År innan, i januari 1842, när hon sjöng och spelade piano, började Clemm blöda från hennes mun. Poe trodde att det bara var ”ett brutet blodkärl”, men det var faktiskt det första tecknet på tuberkulos., Hennes kamp med sjukdomen satte sin man i en ”hemsk oändlig oscillation mellan hoppet & förtvivlan”, som han skulle detaljera i ett brev till en vän:
varje gång jag kände alla plågor av hennes död — och vid varje anslutning av sjukdomen älskade jag henne mer dyrt & klamrade sig fast i hennes liv med mer desperat pertinacity. Men jag är konstitutionellt känslig-nervös i en mycket ovanlig grad. Jag blev galen, med långa intervall av hemsk sanity.,
det gick inte att klara Clemms sjukdom, Poe började dricka tungt. I åratal wavered hans frus hälsa mellan nära döden och mer lovande dagar av trädgårdsarbete och harpspel. Den 30 januari 1847 gav Clemm efter 11 års äktenskap med Poe.
läsare gillar ibland att tro att Clemm är den vackra, mörkhåriga tjejen som dör ung i så många av hennes mans berättelser, som ”The Raven”, ”Annabel Lee” och ”Ligeia.,”Poe hade beundrat andra kvinnor innan de gifte sig och såg andra kvinnor efter Clemms död, så det är diskutabelt, men en historia som” Ligeia”är svår att skilja från henne:
Ligeia blev sjuk. De vilda ögonen flammade med en alltför härlig effulgence; de bleka fingrarna blev av gravens genomskinliga vaxade nyans och de blå venerna på den höga pannan svällde och sjönk impetuously med tidvattnet av den milda känslan. Jag såg att hon måste dö-och jag kämpade desperat i anden med den bistra Azrael., … Ord är impotenta att förmedla någon rättvis uppfattning om motståndets hårdhet som hon brottades med skuggan. Jag stönade i ångest på det ömkliga skådespelet. Skulle ha lugnat — jag skulle ha resonerat; men i intensiteten av hennes vilda önskan om livet-för livet – men för livet-tröst och anledning var den yttersta dårskap.
huruvida Clemm var Poes Musa kan debatteras, men hon slog utan tvekan något inom honom och satte in en intensitet som skulle definiera sitt arbete långt efter sin egen död.