enligt hennes mytologi var Briseis dotter till Briseus, även om hennes mamma var namnlös. Hon hade tre fulla bröder som dog i Lyrnessus säck.
När Achilles ledde angreppet på Lyrnessus under det trojanska kriget fångade han Briseis och dödade sina föräldrar och bröder. Hon gavs därefter till Akilles som ett krigspris för att vara hans konkubin. I Iliaden, som i mykenska Grekland, fångna kvinnor som Briseis var slavar och kunde handlas bland krigarna.,
enligt Bok 1 av Iliaden, när Agamemnon tvingades av Apollo att ge upp sin egen Slav, Chryseis, krävde han Briseis som ersättning. Detta föranledde ett gräl med Akilles som kulminerade med Briseis ’leverans till Agamemnon och Achilles’ utdragna tillbakadragande från strid. Hans frånvaro hade katastrofala konsekvenser för grekerna. Trots Agamemnons stora erbjudanden om skatt och kvinnor återvände han inte till striden förrän Patroclus död.,
Achilles var arg på Agamemnon och såg med raseri i sitt tält som Agamemnon vågade förolämpa honom genom att strippa honom av det pris som hade tilldelats honom. När Achilles återvände till striderna för att hämnas Patroclus död och Agamemnon återvände Briseis till honom, svor Agamemnon till Achilles att han aldrig hade legat med Briseis.
När Odysseus, Ajax och Phoenix besöker Achilles för att förhandla om sin återkomst i bok 9, hänvisar Akilles till Briseis som hans fru eller hans brud., Han bekänner sig ha älskat henne så mycket som någon älskar sin fru, vid ett tillfälle använder Menelaus och Helen att klaga på orättvisa hans ” fru ” tas från honom. Denna romantiserade, inhemska syn på deras förhållande kontrasterar med bok 19, där Briseis själv talar. När hon beklagar Patroclus död undrar hon vad som kommer att hända med henne utan hans förbön för hennes räkning och säger att Patroclus lovade henne att han skulle få Achilles att göra henne till sin juridiska fru istället för sin slav.
i bok 19 i Iliaden gör Achilles ett upprörande tal till achaiska soldaterna., Han förklarar offentligt att han kommer att ignorera sin ilska med Agamemnon och återvända till strid. Under sitt tal säger Akilles att han önskar att Briseis var död och beklagade att hon någonsin kom mellan Agamemnon och sig själv. Detta kontrasterar sina egna uttalanden i bok 9.
hon förblev med Achilles fram till sin död, vilket störtade henne i stor sorg. Hon tog snart på sig att förbereda Achilles för livet efter detta, enligt Quintus Smyrnaeus, Hösten Troy BOKA 3 Death of Achilles , . Enligt vissa, efter hans död, Briseis:”…, gavs till en av Akilles kamrater-at-arms precis som hans rustning hade varit”, efter Troys fall.
I medeltida romanser, som börjar med den Romerska de Troie, Briseis blir Briseida och är dotter till Calchas. Hon älskar och är älskad av Troilus och sedan Diomedes. Hon är senare förvirrad med Chryseis och det är under variationer av det namnet att karaktären utvecklas vidare och blir Shakespeares Cressida.