Central-place theory, in geography, an element of location theory (q.v) angående storlek och fördelning av centrala platser (bosättningar) inom ett system. Central-place-teorin försöker illustrera hur bosättningar lokaliserar i förhållande till varandra, mängden marknadsområde som en central plats kan kontrollera och varför vissa centrala platser fungerar som byar, byar, städer eller städer.,
den tyska geografen Walter Christaller introducerade central-place-teorin i sin bok Central Places in Southern Germany (1933). Det primära syftet med en bosättning eller marknadsstad, enligt central-place-teorin, är tillhandahållande av varor och tjänster för det omgivande marknadsområdet. Sådana städer är centralt belägna och kan kallas centrala platser. Bosättningar som ger mer varor och tjänster än andra platser kallas högre order centrala platser., Lägre order centrala platser har små marknadsområden och tillhandahålla varor och tjänster som köps oftare än högre order varor och tjänster. Högre orderplatser är mer utbredda och färre i antal än lägre orderplatser.
Christaller teori förutsätter att centrala platser fördelas över ett enhetligt plan med konstant befolkningstäthet och köpkraft., Förflyttning över planet är jämnt lätt i vilken riktning som helst, transportkostnaderna varierar linjärt och konsumenterna agerar rationellt för att minimera transportkostnaderna genom att besöka närmaste plats som erbjuder önskat bra eller service.
den avgörande faktorn för placeringen av en central plats är tröskelvärdet, som omfattar det minsta marknadsområde som är nödvändigt för att varorna och tjänsterna ska vara ekonomiskt lönsamma. När ett tröskelvärde har fastställts kommer den centrala platsen att försöka utöka sitt marknadsområde till dess att intervallet-dvs.,, den maximala avstånd konsumenterna kommer att resa för att köpa varor och tjänster—nås.
eftersom tröskelvärdet och intervallet definierar marknadsområdet för en central plats, kommer marknadsområdena för en grupp centrala platser som erbjuder samma ordning av varor och tjänster att sträcka sig lika långt i alla riktningar på cirkulärt sätt.
Den tyska ekonomen augusti Lösch expanderat på Christaller arbete i sin bok Den Rumsliga Organisationen av Ekonomin (1940)., Till skillnad från Christaller, vars system av centrala platser började med högsta ordning, började Lösch med ett system med lägsta ordning (självförsörjande) gårdar, som regelbundet fördelades i ett triangulärt sexkantigt mönster. Från denna minsta omfattning av ekonomisk verksamhet härledde Lösch matematiskt flera centrala system, inklusive Christaller tre system. Löschs system av centrala platser tillåts för specialiserade platser. Han illustrerade också hur vissa centrala platser utvecklas till rikare områden än andra.
Edward Ullman introducerade central-place-teorin till amerikanska forskare 1941., Sedan dess har geografer försökt testa dess giltighet. Iowa och Wisconsin har varit två områden av empirisk forskning som har kommit närmast att möta Christaller teoretiska antaganden.