den kontinentala USA är det område i USA som ligger på kontinenten Nordamerika. Den innehåller 49 av de 50 staterna (48 som ligger söder om Kanada och norr om Mexiko, känd som ”lägre 48 stater”, den andra är Alaska) och District Of Columbia, som innehåller den federala huvudstaden, Washington, D. C., Den enda stat som inte är en del av detta är Hawaii (eftersom de är öar i Stilla havet och inte en del av Nordamerika).
den här kartan visar Continental United States I blått. Alaska visas också i blått, men är skild från de andra staterna. Hawaii visas inte på denna karta.
”den 14 maj 1959, USA, Styrelsen för geografiska namn utfärdade följande definitioner baserade delvis på hänvisningen i Alaska Omnibus Bill, som definierade kontinentala USA som ” de 49 Staterna på den nordamerikanska kontinenten och District Of Columbia…”Styrelsen bekräftade dessa definitioner den 13 maj 1999.”
vissa källor blandar felaktigt kontinentala USA med det angränsande USA (som helt enkelt består av de nedre 48 staterna och District Of Columbia)., Den angränsande USA (även känd som USA fastlandet) omfattar inte Alaska, Hawaii, eller andra territorier under kontroll av USA.
Alaska är unikt bland USA eftersom det är en del av den nordamerikanska kontinenten, vilket innebär att den är fäst via Kanada, och så är en del av ”kontinentala USA”. Alaska är dock inte en del av” angränsande USA”, eftersom det inte är fäst direkt till de nedre 48 staterna.