i December 1860, på tröskeln till inbördeskriget, Kentucky Senator John J. Crittenden (1787-1863) infört lagstiftning som syftar till att lösa den hotande utbrytningskrisen i deep South. ”Crittenden kompromiss”, som det blev känt, inkluderade sex föreslagna konstitutionella ändringar och fyra föreslagna Kongressresolutioner som Crittenden hoppades skulle blidka södra stater och hjälpa nationen att undvika inbördeskrig., Kompromissen skulle ha garanterat slaveriets permanenta existens i slavstaterna genom att återupprätta den fri-Slav-gränslinje som dragits av 1820 Missouri-kompromissen. Även om Crittendens plan drog stöd från södra ledare ledde dess avslag av många nordliga Republikaner, inklusive tillträdande president Abraham Lincoln, till sitt slutliga misslyckande.
detta var ett misslyckat försök att avvärja inbördeskriget under vintern 1860-1861. Senator John J. Crittenden, en Kentucky Whig och lärjunge av Henry Clay, föreslog sex konstitutionella ändringar och fyra resolutioner., Ändringarna innebar stora eftergifter för de sydliga farhågorna. De förbjöd avskaffandet av slaveri på federal mark i slaveholding stater, kompenserade ägare av skenande slavar, och återställde Missouri Kompromisslinje 36 grad 30′, som hade upphävts i Kansas-Nebraska lagen. Ett ändringsförslag garanterade att framtida konstitutionella ändringar inte kunde ändra de andra fem ändringsförslagen eller tre femtedelar och flyktiga slavklausuler i konstitutionen. Crittendens förslag krävde också att norra personliga frihetslagarna skulle upphävas., Medveten om kongressdivisioner uppmanade Crittenden att hans plan överlämnas till en rikstäckande omröstning.
trots betydande populärt stöd för Crittendens kompromiss, kongressen misslyckades med att anta det. Även om inkommande statssekreterare William Seward, betraktad av sydlänningar som en radikal om slaveri, stödde planen, kom de flesta Republikaner överens med tillträdande president Abraham Lincoln, som motsatte sig det.