”pappa och jag bryr mig inte alls om din historia i New Yorker . . . Varför skriver du inte något för att muntra upp folk?”
novellen öppnas i en bucolic New England by, en inställning inte alls till skillnad från författarens infödda North Bennington, vt:
”morgonen den 27 juni var klar och solig, med den färska värmen på en hel sommardag; blommorna blomstrade kraftigt och gräset var rikt grönt., Folket i byn började samlas på torget, mellan postkontoret och banken, runt klockan tio …”
lokalbefolkningen är i en upphetsad men nervös stämning som slutet av juni morgon. Barn gatherstones som vuxna stadsbor samlas för sin traditionella händelse, praktiseras för att säkerställa en god skörd (”lotteri i juni, majs vara tung snart”).
förberedelserna började kvällen innan med Mr. Summers och Mr. Graves gör pappersliporna och listan över alla familjer., När slipsen var klar sattes de i en svart låda och lagrades över natten i ett kassaskåp hos kolföretaget. Nästa morgon samlas stadsborna före klockan 10 för att få allt gjort i tid till lunch.
först glider huvudet på varje hushållsdrag tills varje hushåll har en glidning; Bill Hutchinson får den med en svart fläck, vilket innebär att hans familj har valts. Den andra omgången är för familjemedlemmarna att rita. För första omgången måste männen vara över sexton år, men i andra omgången är alla berättigade, oavsett ålder., Bills fru Tessie får den markerade glidningen; efter ritningen är över och Tessie plockas, får slipsen flyga ut i vinden.
berättelsen avslutas med sin oroande denouement, eftersom Tessie Hutchinson håller händerna ut desperat när byborna går in på henne:
”det är inte rättvist”, sa hon. En sten slog henne på sidan av huvudet. Gamle Warner sa: ”Kom igen, allihop.”Steve Adams var framför byborna, med Mrs Graves bredvid honom.
”det är inte rättvist, det är inte rätt,” fru Hutchinson skrek, och sedan var de på henne.