vad har ballonger, MRIs och raketer gemensamt? De är alla beroende av helium – och den globala marknaden för ädelgasen har deflaterat i flera år.
Helium är det näst vanligaste elementet i det kända universum, men det är svårt att fånga på jorden på grund av hur lätt det flyter ut ur atmosfären och i rymden.
oljebolag skördar helium fångat djupt under jordens yta, i naturgaskammare., Radioaktivt sönderfall orsakar uran rock att sprida helium i naturgas kamrar över miljontals år. Det är en långsam process, och att hitta helium kan vara ännu mer utmanande.
nästan alla kända heliumreserver på planeten upptäcktes av misstag, och heliumet var bara en biprodukt av naturgasskörd.
USA har varit den största producenten av helium sedan 1925, tack vare en massiv reserv som finns över Texas, Oklahoma och Kansas — passande namngav Federal Helium Reserve., Men det är inställd på att stänga produktionen i 2021, och forskare letar efter nya reserver för att ersätta den.
titta på videon ovan för att lära dig mer om brist som träffar jordens heliumförsörjning.