Nu visar monteringsbevis att framväxten av till synes säkrare och mindre ihållande ”alternativ” till äldre PFAS kan utgöra samma problem som deras föregångare., Ett ineffektivt och brutet regleringssystem och svaga miljölagar i USA har gjort lite för att stymie den ständigt roterande kemiska löpbandet som har förorenat hela samhällen och äventyrat folkhälsan. Den federala regeringen måste vidta omedelbara åtgärder för att stärka reglerna för att stoppa PFASs från att förorena vår miljö och ta bort dem från vårt dricksvatten.
per – och polyfluoroalkylämnen är en stor grupp av besläktade syntetiska föreningar som introducerades på 1940-och 1950-talet, när kemiska föreskrifter var ännu svagare än idag., På grund av sin stabila kemiska struktur är PFASs långlivade ämnen med förmåga att avvärja både vatten och olja, vilket gör dem extremt användbara i en mängd olika applikationer och produkter. De egenskaper som har gjort dem attraktiva för användning i en rad produkter är emellertid de som har lett till deras breda spridning av miljö och människor.
från och med 2018 hade minst 478 PFASs rapporterats till US Environmental Protection Agency (EPA) som används i amerikansk handel., Andra källor rapporterar att tusentals PFAS har producerats och använts av olika branscher, både i USA och runt om i världen.
de mest studerade och genomgripande kemiska formerna är perfluoroktansyra (PFOA) och perfluoroktansulfonat (PFOS). PFOA har använts i produktionen av den kemiska polytetrafluoreten (PTFE), mest känd av det kommersiella namnet TeflonTM, som först syntetiserades 1938 av en DuPont forskare och kom i utbredd användning på 1960-talet. föreningen har också använts i vattentäta textilier, elektrisk tråd hölje och mer.,
i likhet med PFOA har PFOS också använts vid tillverkning av vardagliga hushållsartiklar. En av de mest kända produkterna som innehöll PFOS var 3M: s sortiment av ScotchgardTM-fläckavvisande medel. PFOS har också använts i bekämpningsmedel, ytbeläggningar för mattor, möbler, vattentäta kläder och pappersvaror.
PFOA och andra PFASs har använts för att producera TeflonTM och andra fluoropolymerer, som täcker ett brett utbud av produkter för att skydda mot värme, kemikalier och korrosion., PFASs har också använts i vattenfilm som bildar skum, som utvecklades i slutet av 1960-talet för att släcka petroleumbränder.
PFASs, och särskilt PFOA och PFOS har varit i rampljuset på grund av många incidenter av utbredd kontaminering och montering av toxikologiska bevis, varav en stor del kom från tillverkarna och användarna av kemikalierna själva. Som ett resultat har PFOA och PFOS riktats till kontroll och avlägsnande av olika städer, stater och den federala regeringen., Även om medvetenheten om dessa ämnen verkar ha fått fart under de senaste 20 åren, har bevis på pfass envisa uthållighet och toxicitet funnits sedan slutet av 1960-och 70-talet, bara för att förbises tills relativt nyligen. Detta resulterade i försenade ingripanden, även om ämnena fortsätter att släppas ut i miljön.
tillverkningen och användningen av PFOA, PFOS och liknande PFAS har minskat avsevärt i USA på grund av en serie frivilliga utfasningar som underlättats av ekonomiska partnerskapsavtal av stora tillverkare som inleddes 2000., Återstående källor till dessa kemikalier kan komma från befintliga lager som fortfarande kan användas, från företag som inte deltar i den frivilliga utfasningen av dessa kemikalier och förekomsten av dessa ämnen i importerade produkter. Medan industriella utsläpp av PFOA och besläktade föreningar har minskat i USA, tillsammans med produktion i andra industrialiserade nationer, har Kinas produktion ökat, och landet är nu den största emitter av PFOA i världen.,
efter utfasningen av PFOA och PFOS började tillverkarna ersätta dem med olika, men liknande, kemikalier, med påståenden om minskad toxicitet och bioackumulering. Det finns dock farhågor om att dessa alternativ till äldre PFASs faktiskt kan ha samma problem som deras äldre släktingar. Medan dessa kemikalier kanske inte är lika benägna att ackumuleras i vävnaderna hos människor och djur som sina föregångare, är de fortfarande resistenta mot att bryta ner., Den framväxande PFAS är också mindre effektiv, vilket skapar oro för att de kan användas i större volymer och därmed negera eventuella fördelar med lägre bioackumulering. Dessutom finns det bevis för att de kan omvandlas till äldre PFASs. Många av dessa nyare kemikalier saknar viktiga, allmänt tillgängliga data om egenskaper som deras kemiska egenskaper och toxicitet.
PFASs är ”Forever Chemicals” som förorenar miljön och djur
PFASs är otroligt utbredda och beständiga i miljön, vilket innebär att de stannar i marken och vattnet under långa tidsperioder., Ofta kallad ”forever chemicals”, pfass är immun mot nedbrytning, oavsett miljöförhållanden. Naturlig uppdelning över tiden antas vara praktiskt taget obefintlig.
PFAS-kontaminering är genomgripande och kommer från ett brett spektrum av källor. Dessa kemikalier kan komma in i miljön direkt från deponier där produkter som mattor och textilier bryter ner och läcker ut i luft, jord och vatten. De kan också indirekt komma in i miljön när prekursorkemikalier bryts ner för att bilda föreningar som PFOA och PFOS., PFASs har visat sig dröja länge efter produktion och användning. PFOS, PFOA och andra PFAS har visat sig vara närvarande i grundvatten i allt från 5 till 15 år efter det att brandbekämpningen upphört vid en militärbas i Michigan. PFAS har också hittats i ett antal växter och djur. Rester har hittats i jordgubbar och sallad, liksom fisk, sälar, isbjörnar och delfiner.
på grund av egenskaper som hög vattenlöslighet och uthållighet är PFAS mobila i jord, är benägna att läcka ut i grundvatten och kan resa stora avstånd., PFASs har befunnits förorena miljöer av alla slag, inklusive deponier och avloppsreningsverk, samt avlägsna och till synes orörda regioner, såsom djupa havet och Arktis.
i årtionden har PFASs förorenat dricksvatten i USA och runt om i världen, vilket innebär en stor risk för folkhälsan. PFASs har visat sig ofta överstiga den amerikanska EPA: s livstidsrådgivningsnivå, några gånger många gånger över. Från och med 2016 hade PFAS upptäckts i 194 av 4 864 undersökta offentliga vattenförsörjning i USA, vilket potentiellt utsåg 16.,5 miljoner människor i 33 stater.
State – Och local-level testing har funnit bevis på ännu mer utbredd kontaminering. I 2018 fann Michigan Department of Environmental Quality att 50 procent av dricksvatten och grundvattenprover befanns ha detekterbara gränser för pfass. En 2018-rapport från Vermont Department of Environmental Conservation hittade PFOA i över 400 av de cirka 600 dricksvattenbrunnarna testade, med cirka 75 procent av dessa brunnar som innehåller nivåer som är större än statens 20 delar per trillion (ppt) PFOA/PFOS dricksvatten standard.,
nya rapporter visar att nya PFASs, såsom GenX, har ökat, med koncentrationer som vida överstiger de av äldre PFAS. Trots påståenden om låg bioackumulering är nya PFASs lika miljömässigt beständiga som sina föregångare. Dessutom finns det bevis för att dessa nyare kemikalier kan bryta ner för att bilda sina äldre motsvarigheter.
Pfass är giftiga
PFASs har hittats i nästan hela den amerikanska befolkningen, och en växande vetenskapskropp har dokumenterat deras toxicitet och folkhälsoeffekter., PFOA och PFOS har mest studerats av PFAS-kemikalierna när det gäller deras hälsoeffekter på människor, men det finns en brist på litteratur för många andra PFAS, särskilt de nya kemikalier som nu används som substitut.
rapporter om PFAS-förorening hos människor och miljön började dyka upp på 1970-och 1980-talet. människor utsätts för PFASs via ett stort antal källor, inklusive mat (både hemodlade och köpta), livsmedelsförpackningar, dricksvatten, damm inuti bostäder och mer. En undersökning från 2003 till 2004 av den amerikanska regeringen uppskattade att över 98 procent av USA, populationen hade detekterbara nivåer av PFAS i blodet.
PFASs kan koncentrera sig i människors och djurs kroppar över tiden genom en process som kallas bioackumulering. Till exempel, som ett resultat av pfoas tendens att bioackumulera och dess långa halveringstid hos människor, kan pfoas närvaro i kroppen kvarstå även efter exponeringsstopp. Pfoas halveringstid (den tid det tar för ett ämne att minska till hälften av sitt ursprungliga värde) hos människor är någonstans från över två till nästan fyra år, medan andra PFAS har visat sig ha en halveringstid på över åtta år., Det finns också bevis för att en del PFAS kan biomagnifiera, eller öka koncentrationen, upp i livsmedelskedjan.
vissa belägg tyder på att även mycket låga PFAS-exponeringsnivåer kanske inte är helt säkra för människors hälsa. Pågående exponering för låga nivåer av PFOA som finns i dricksvatten kan avsevärt öka den totala exponeringen hos människor och kan leda till koncentrationer i kroppen tillräckligt hög för att potentiellt öka hälsoriskerna. Spädbarn kan vara särskilt sårbara för PFOA på grund av PFOA-kontaminering av bröstmjölk och deras högre intag av vatten i förhållande till kroppsvikt., PFOA och relaterade ämnen har hittats i humant moderns och navelsträngsblod i Nordamerika och utomlands.
PFASs utgör allvarliga risker för människors hälsa. Det finns ett antal väldokumenterade hälsoeffekter förknippade med exponering för PFOA och andra pfass. Detta inkluderar högt kolesterol, sköldkörtelsjukdom och viktökning. PFOA har också visats ha samband med reproduktiva effekter, såsom minskad fertilitet och graviditetsinducerad hypertoni. Ökad exponering för PFOA konstaterades korrelera med minskad födelsevikt., PFOA-exponering har också visat sig orsaka negativa effekter på levern och på immunsystemet — med en koppling till minskat vaccinsvar och ulcerös kolit — samt resultera i neurobehaviorala effekter såsom attention deficit hyperactivity disorder (ADHD). Det har också förekommit ökad oro över sambandet mellan pfass och endokrina störningar.
pfass kan orsaka cancer. Världshälsoorganisationens cancerforskningsarm, International Agency for Research on Cancer, klassificerar PFOA som en grupp 2B-cancerframkallande eller ” eventuellt cancerframkallande för människor.” USA., EPA drar slutsatsen att det finns ”suggestiva bevis” för karcinogenicitet hos PFOA hos människa. Högexponerade människor observerades ha korrelerande ökningar i testikelcancer och njurcancer.
vattenrening kan avlägsna vissa former av PFASs
enligt EPA: s dricksvattenbehandlingsdatabas kan PFOA och PFOS avlägsnas med upp till 99 procent genom processer som granulärt aktivt kol, membranseparation, jonbyte och pulveriserat aktivt kol., Bortsett från dessa tekniker, PFAS avlägsnande är resistent mot många, om inte de flesta, vattenreningsprocesser, medan andra tekniker i själva verket kan öka deras koncentrationer. Andra processer, såsom pulveriserat aktivt kol, är effektiva för att avlägsna äldre PFAS, men blir mindre effektiva med nyare PFASs, varav många ersätter den äldre pfass.
PFASs är svagt reglerade
dricksvattenkvalitet: det finns ingen gällande federal standard för PFAS i dricksvatten. EPA har upprättat en livstids rådgivande nivå för dricksvattenhälsa på 0.,07 mikrogram per liter (mg / L), eller 70 ppt, för PFOA och PFOS, men det har ännu inte utfärdat en verkställbar högsta föroreningsnivå för dricksvatten. Hälsorådgivningsnivån är kort, inte bara i brist på effektivitet utan i stränghet. Säker nog, e-postmeddelanden som avslöjades i början av 2018 fann att EPA undertryckt en vetenskaplig bedömning av pfass från en federal Health research agency som rekommenderade en mycket strängare skyddsnivå som var nästan 7 till 10 gånger lägre än EPA: s hälsorådgivning.,
EPA samlar in uppgifter om oreglerade föroreningar i dricksvatten som byrån inte har fastställt en hälsobaserad standard för enligt lagen om säkert dricksvatten. Detta innebär att byrån endast övervakar förekomsten av dessa kemikalier, men kräver inte att dricksvattenleverantörer når någon specifik föroreningsnivå genom behandling. Sex PFAS inkluderades i föregående övervakningscykel 2013-2015, inklusive PFOA och PFOS.
en handfull stater har arbetat för att utveckla verkställbara och strängare standarder., New Jersey håller på att genomföra en gräns för PFOA vid 14 ppt och har föreslagit gränser för PFOS och PFNA vid 13 ppt, som utgör några av de lägsta standarderna i landet. Vermont i kombination hälsa rådgivande nivå för fem PFASs (PFOA, PFOS, PFHxS, PFHpA och PFNA) är 20 ppt.
partiell utfasning: under 2006 bjöd EPA in åtta stora kemitillverkare att delta i ett globalt förvaltarskapsprogram om PFOA och andra relaterade kemikalier., Företag — Arkema, Asahi, Ciba, Clariant, Daikin, DuPont, 3M/Dyneon och Solvay Solexis — alla är överens om att åta sig att minska dessa kemikalier från sina utsläpp och produkter med 95 procent till 2010 och med 100 procent fram till 2015.
utfasningen har inte helt eliminerat dessa äldre PFAS från USA: s produktion och användning. Vissa företag deltar inte i PFOA Stewardship-programmet, vissa företag kan använda befintliga lager och det finns fortfarande begränsade acceptabla användningsområden för dessa kemikalier. Dessutom är PFOA och PFOS tillåtna i varor som importeras från andra länder.,
Begränsade data finns tillgängliga på pågående produktion och användning av PFOA, PFOS och andra PFASs i Usa, och alla relevanta uppgifter som rapporteras är gjort så som konfidentiell affärsinformation.84 Information om industriella PFAS-utsläpp är också gles. Anläggningar är inte skyldiga att testa eller rapportera utsläpp av PFAS-avloppsvatten eftersom EPA inte har klassificerat någon av dessa kemikalier som giftiga föroreningar eller farliga ämnen enligt lagen om rent vatten, och behöver inte rapportera om utsläpp av dessa kemikalier till EPA: s utsläppsinventering för toxik.,
internationella försök att begränsa användningen av PFAS: 2009 lades PFOS till i bilaga B till Stockholmskonventionen, där de deltagande länderna måste begränsa produktionen och användningen av ämnet på grund av dess uthållighet i miljön, långväga miljötransporter och förmåga att bioackumulera och biomagnifiera hos däggdjur och fåglar. PFOA och PFHxS föreslås för närvarande för notering. Förenta Staterna undertecknade Stockholmskonventionen 2001 men har inte ratificerat den.,
PFASs fortsätter att användas på militära anläggningar
PFAS som ingår i brandbekämpningsprodukter som används för att släcka petroleumbränder har förorenat militärbaser och omgivande samhällen i årtionden och fortsätter att göra det trots restriktioner.
vattendelare som innehåller militära brandutbildningsområden har högre koncentrationer av PFAS-kemikalier än områden utan., Under 2017 befanns 401 militära anläggningar ha en känd eller misstänkt PFAS-frisättning, och 23 procent av offentliga och privata dricksvattensystem som testades utanför basen visade sig ha PFAS-nivåer över EPA: s hälsorådgivningsnivå.
saneringskostnaden för PFOA-förorenat grundvatten uppskattas till upp till 2 miljarder dollar, Förutom de 200 miljoner dollar som Försvarsavdelningen redan har spenderat på att behandla och testa sin vattenförsörjning och tillhandahålla flaskvatten.
Försvarsavdelningen letar efter ersättare för brandbekämpningsskum som inte innehåller pfass., Under tiden tillåter militären kontinuerlig användning av PFAS-skum med vissa begränsningar.
större incidenter av förorening
från och med 2018 fanns det 172 dokumenterade PFAS-föroreningsställen i 40 stater. Flera av dessa har utgjort stora folkhälsokriser på grund av deras särskilt stora räckvidd, vilket påverkar miljontals invånare, liksom till betydligt höga PFA-nivåer i dricksvatten för ett antal sårbara samhällen., Nedan är bara några exempel från många samhällen runt om i landet som hanterar denna förorening:
Hoosick Falls, New York: 2014 blev invånarna i Hoosick Falls, en liten stad nära Albany, New York, medveten om PFOA när testningen avslöjade höga halter av föroreningen i deras dricksvatten. En närliggande plastfabrik, som nu drivs av Saint-Gobain Performance Plastics, som använde PFOA i sin tillverkningsprocess, hade förorenat stadens vattenförsörjning. Majoriteten av proverna avslöjade PFOA nivåer över 600 ppt, långt högre än 400 PPT USA, EPA health advisory på den tiden. Grundvattnet under en Saint-Gobain anläggningen har PFOA nivåer på 18,000 ppt. Många invånare befanns ha PFOA-nivåer i blodet som var 100 gånger det nationella genomsnittet. US EPA har sedan dess lagt till Saint-Gobain Performance Plastics-webbplatsen till sin Superfund nationella prioriteringslista över de mest farliga avfallsplatserna i landet, vilket kräver att byrån säkerställer att föroreningen städas upp.,
pergament, Michigan: Från och med September 2018 har Michigan Department of Environmental Quality (Mdeq) identifierat PFAS-förorening i 44 kommunala vattensystem över hela staten, vilket påverkar över 1.6 miljoner invånare.100 högst upp på denna lista är pergament – vid 1,828 ppt, över 25 gånger den amerikanska EPA: s hälsorådgivningsnivå, har staden Den högsta nivån av totalt PFAS i Michigan. De förhöjda PFAS-nivåerna i Pergaments vattenförsörjning fick Michigan – statstjänstemän att råda invånarna att sluta dricka vattnet och förklara undantagstillstånd i juli 2018., MDEQ anser att föroreningskällorna innefattar en närliggande slutare pappersbruk, som använde PFAS-tillsatser på laminerade pappersprodukter och dess tillhörande deponi.
Cape Fear, North Carolina: Chemours, ett företag spunnet av DuPont, förorenat North Carolina Cape Fear River med GenX och dussintals andra PFASs, påverkar över 200,000 invånare som är beroende av floden för dricksvatten. Sedan en lokal tidning rapporterade om föroreningen i juni 2017 har kontroversen över Chemours verksamhet uppströms Wilmington fortsatt., North Carolina Department of Environmental Quality (NC DEQ) har laddat företaget med flera överträdelser, inklusive en för att inte rapportera ett GenX-prekursorutsläpp i oktober 2017 och en annan i februari 2018 för att inte kontrollera GenX-luftutsläpp, vilket orsakade grundvattenförorening. Men DEQ: s budgetnedskärningar har hindrat regleringen av PFAS-förorenare, och ratepayers står inför en hotande ökning av vattenkostnaderna på grund av potentiella uppgraderingar av vattenreningen som behövs för att hantera PFAS-kontaminering.,
slutsats och rekommendationer
riskerna med PFASs uppväger långt deras fördelar. Vi måste ta itu med den befintliga PFAS-föroreningen av vårt vatten, våra kroppar och miljön. Den federala regeringen måste vidta brådskande åtgärder för att stoppa produktionen och användningen av PFAS-innehållande produkter, inrätta verkställbara standarder som begränsar deras miljönärvaro, tillhandahålla finansiering för testning och kräva rengöring av förorenade platser.
Mer specifikt rekommenderar Food& Water Watch:
- USA, EPA bör behandla alla pfass som en klass, snarare än individuellt. Detta gäller inte bara äldre PFASs, som PFOA och PFOS, utan även deras nyare substitut, som GenX och PFBS. Efter årtionden av försening och utbredd exponering för en stor del av befolkningen är det brådskande att vidta åtgärder, och det snabbaste sättet att ta itu med denna fråga är att reglera PFAS-kemikalier som en klass.
- det amerikanska ekonomiska partnerskapsavtalet bör fastställa en stark verkställbar dricksvattenstandard som tar upp både gamla och nya PFAS-föroreningar.
- USA, EPA måste anslå medel till stater och kommuner för testning och eventuell nödvändig behandling av dricksvatten från gemenskapens vattensystem och enskilda hushållsbrunnar. Om rening eller sanering av grundvatten är ohållbar eller misslyckad bör stöd ges för att ansluta vattensystem och hushåll till alternativa vattenförsörjningar.