Sevilla
Velázquez föddes 1599 i Sevilla i södra Spanien, vid den tiden en viktig stad med en blomstrande konstnärlig gemenskap. Vid elva års ålder var Velázquez lärling till Francisco Pacheco, Sevillas mest betydande konstnär och konstteoretiker.
från Pacheco lärde Velázquez de tekniska färdigheterna att rita och måla, stilleben och porträtt och överträffade snart sin mästare. Till skillnad från den mer traditionella Pacheco svarade han på teknikerna för moderna innovatörer som Caravaggio., (Caravaggio var känd för sina mörka, dramatiskt upplysta verk och icke-idealiserade modeller. Kopior av hans målningar spred sig över hela Europa.)
år 1617 avslutade Velázquez sin lärlingsutbildning och fick rätt att inrätta sin egen studio. Ett år senare gifte han sig med Pachecos dotter Juana och 1621 hade paret två döttrar.
under sina tidiga år i Sevilla producerade Velázquez traditionella religiösa verk som den obefläckade uppfattningen eller Johannes evangelisten på Patmos och ”bodegones” – bokstavligen ”tavern scener” eller målningar av vardagen., Ibland, och mer ovanligt, kombinerade han de två. Hans bild av Kristus i Martha och Marias hus är en köksscen, men på bakväggen finns en lucka som avslöjar Kristus som adresserar Maria i bakgrunden.
uppgången till hovkonstnär
år 1623, tack vare sin svärfars kontakter, blev Velázquez ombedd att måla ett porträtt av den unga kungen Philip IV. Philip var så glad över resultatet att han omedelbart utsåg Velázquez som en av sina domstolsmålare, och från och med då skulle ingen annan kunna måla honom.,
flytten till det kungliga hovet i Madrid tillät Velázquez tillgång till den imponerande kungliga samlingen. Velázquez studerade italienska målningar, särskilt de av Venetianska konstnärer som Titian. När Rubens anlände till Madrid på ett diplomatiskt uppdrag 1628 blev de två konstnärerna väl bekanta. År 1629 fick Velázquez tillstånd att besöka Italien själv och studera italiensk målning. Han sökte också nya målningar att köpa på uppdrag av kungen.
Nationalgalleriets Kristus som övervägdes av den kristna själen målades strax efter hans återkomst 1631., Dess löst målade teknik visar ett tydligt venetianskt inflytande.
hög kontor
Velázquez var inte bara framgångsrik som målare. Från sin ankomst hade han fortsatt att stiga upp i led i det kungliga hushållet. År 1636 blev han assistent till garderoben-en ställning av förtroende och ansvar.
han fortsatte att vara upptagen med provisioner men producerar målningar för den nya Palacio del Buen Retiro, och andra residenser., En stor del av hans arbete bestod av Kungliga porträtt av kungen och hans familj, inklusive drottningen, deras barn och deras hovjurar och dvärgar.
i 1643 Velázquez befordrades igen, till Gentleman av sängkammaren. Han blev också intendent för palatsarbetena. År 1647 blev han ansvarig för ett projekt för att modernisera det gamla Alcázar-palatset.
år 1649 gjorde Velázquez en andra resa till Italien för att köpa målningar och hålla sig uppdaterad med utvecklingen inom italiensk konst. Medan han målade flera porträtt, inklusive en av påven Innocent X., Han hade också en affär som resulterade i ett olagligt barn som avsevärt försenade hans återkomst till Spanien – mycket till kungens irritation. Även där målade han också den berömda Rokeby Venus för en viktig spansk adelsman, Marques De Eliche.
guldåldern
1600-talet var ”Siglo de Oro ”eller” guldåldern ” för konst och litteratur i Spanien. Velázquez målade medan Cervantes skrev ”Don Quijote” och Lope de Vega skrev sina pjäser. Detta var trots de religiösa och politiska krig som dränerade den spanska ekonomin och de förödande utbrotten av pest.,
Velázquez befordrades till allt högre administrativa positioner som lämnade honom mindre tid för målning. Hans svärson, Juan Bautista Martinez de Mazo blev alltmer involverad i att hjälpa till genom att göra officiella kopior av hans bilder.
Velázquez nära relation med kungen och hans familj fortsatte. Efter att ha skapat en grupp mytologiska scener för Alcázar-palatset, togs konstnärens sista år mestadels upp med kungliga porträtt som galleriet Philip IV av Spanien. I sitt mest kända verk, ”Las Meninas” (pigor of Honour) han visar sig på jobbet i domstolen.,
år 1658 blev Velázquez riddare av Santiago. Det var en ära som han alltid hade önskat och hans ämbetsmärke har lagts till hans självporträtt i ”Las Meninas”. Två år senare, år 1660, blev han sjuk och dog, följt av sin fru bara en vecka senare.