judisk och kristen tradition presenterar Förbundsarken som den fysiska manifestationen av Guds närvaro och högsta makt. Forntida israeliter marscherade Arken i strid och förde hela städer till knäna. Arken var så helig att röra den innebar omedelbar död. Och när det lades för att vila i templet i Jerusalems heligaste kammare, var endast översteprästen tillåten i sin närvaro och bara en gång om året., Sedan plundrade Babylon Jerusalem på 6: e århundradet f. Kr., och arken försvann. I tusentals år sedan dess har dess öde stymied läsare av historia. Kanske mest känt, det inspirerade Steven spielbergs blockbuster Indiana Jones-filmen Jakten på den Försvunna skatten (1981). Att hitta Arkens riktiga plats innebär förmodligen inte en äventyrande arkeolog och hemlighetsfulla nazister, men vad vet vi om Arkens sista viloplats?
en av de mest kända teorierna om arken är kopplad till Etiopiens nationella episka från 1300-talet, Kebra Negast., Enligt detta konto besökte drottningen av Saba kung Salomo i Jerusalem under 10-talet f. Kr. och hade en son av honom på sin resa hem. Deras son, som heter Menelik, återvände till Jerusalem när han var i ålder. Även om Menelik slutligen valde att gå tillbaka till sin mor, skickade Solomon med honom ett företag av judiska scions. Men ovetande om Salomo eller Menelik bestämde dessa följeslagare, frustrerade över att lämna Jerusalem, att ta en souvenir av slag: Förbundsarken. Det var för sent för Solomon att hämta det heliga fartyget., Menelik tog arken med sig till staden Aksum, och med arken vid sin sida erövrade han senare ett antal omgivande territorier för vad som skulle bli det etiopiska riket.
Kebra Negast och dess redogörelse för arken är viktiga delar av Etiopiens nationella historia. Även om många forskare nu tror att texten är apokryphal, hävdade Etiopiens medeltida kungar—kallad Solomondynastin—direkt nedstigning från Menelik och Solomon. Denna dynasti regerade fram till 1974, och deras bibliska anslutning kodifierades i Kejsar Haile Selassie 1931 och 1955 författningar., Förutom den etiopiska regeringen, landets största religiösa samfund, den etiopiska ortodoxa Tewahedo kyrkan, förstår Kebra Negast att vara legitim kristen historia. Enligt kyrkans ledare har Förbundsarken i århundraden varit nära bevakad i Aksum vid kyrkan St.Mary of Sion. Inte ens översteprästen i Aksum kan komma in i sin vilokammare. Dess enda väktare är en jungfrumunk som inte kan lämna de heliga grunderna förrän hans död. Arkens inflytande känns dock över hela den etiopiska ortodoxa världen., Var och en av deras kyrkor hus sin egen tabot, en helig kopia av arken. Tabots hålls i Qeddest Qeddusan, eller heliga av heliga, och tas endast ut under festivaler och tider av behov. Faktum är att varje tabot är vördad som om det var själva arken.
trots att den är en integrerad del av etiopisk ortodoxi, har Arkens förmodade förmyndarskap vid Aksum gjort kyrkans anspråk på ägande otillåtligt. De flesta historiker tror att om det existerade, sönderdelades den mer än 3000-årige relik över tiden eller förstördes. Men detta är också bara spekulation., För många är Arkens sista öde ett fascinerande mysterium och en kanske olöslig.