ett anmärkningsvärt undantag är Convivio, den södra italienska restaurangen på östra sidan av Manhattan, där Levi Dalton, sommelier, har sammanställt en lista över amari som för närvarande står på två dussin eller så flaskor. Mr Dalton uppmuntrar nyfikna gäster att prova en flygning av amari, som avslöjar hur påfallande olika varje exempel kan vara.,
Nonino, till exempel den välkända grappa-producenten i Friuli-Venezia Giulia, gör Quintessentia, en amaro som sveper bitterheten i en kokong av sötma, mer ett efterrättliknande tillägg till en måltid än en lugnande anodyne. Lorenzo Inga i Piemonte, å andra sidan, producerar Mio, en komplex växtbaserad dryck som sprider värme genom munnen. Del Capo, från Caffo, en destillatör i Kalabrien, har en mentol smak som är nästan ögon riva, med en härlig växtbaserade komplexitet, medan S., Maria al Monte från Nicola Vignale i Ligurien erbjuder en växtbaserad bitterhet som kan skära igenom de sista spåren av varje måltid.
med vissa undantag tycker jag ofta att amari kan vara lite för söt. Averna kan till exempel vara nästan cloying, inte vad som kommer att tänka på när man söker lättnad. Vid dessa tillfällen skulle jag se till ferneterna, som är högt, stolt bittra., Convivio erbjuder ett halvt dussin fernets, som ett huvud-clearing-version från Girolamo Luxardo Veneto, den milda, komplexa Fernet d ’ Italia från Da Peloni i Lombardiet, och den allestädes närvarande Fernet-Branca, som med sina starka men vackert balanserad minty bitterhet, är svårt att överträffa. Detta ska inte förväxlas med Branca Menta, en söt version av Fernet-Branca med mintsmak tillsatt.
Amari kan vara förvånansvärt mångsidig. Mr Dalton erbjuder dem som aperitifer och cocktails också., Han har också ett utmärkt urval av chinati viner, till stor del Barolo, som traditionellt infunderas med kinin, örter och kryddor, och sötad med socker. Chinati betraktas också som digestives, men när jag först stötte på en Barolo chinato i Langhe, gavs den till mig för förkylning.
med en alkoholhalt som kan variera från 20 till 40 procent, kan amari tyckas vara ett kraftfullt sätt att punktera en lång, tröttsam måltid. Snarare än den sista knuffen över kanten föredrar jag att tänka på dem som en försiktigt uppfriskande väg tillbaka från avgrunden.