En nybörjarguide till den Underapprecierade penna

Redaktörens anmärkning: Det här är en gästartikel från tj Cosgrove.

för de flesta människor är den ödmjuka penna en skrivredskap som en gång var bekant, men är nu i stor utsträckning frånvarande från vardagen.

När du var liten använde du en #2-penna för att fylla i svarsblåsbubblorna på standardiserade test. Du kanske använde den mekaniska typen för att räkna på college., Men som vuxen, om du inte är en hantverkare som gör märken på timmer eller gips, får du inte använda pennor alls, ha tappat dem till förmån för pennor.

Jag klandrar dig inte helt. En gul Ticonderoga eller en plast mekanisk penna erbjöd mycket lite när det gäller verkligt nöje. Med en knaster spets, eller bly som ständigt knäppte av, pennor tycktes erbjuda en överlägsen, smidigare, mer outplånlig skrivupplevelse.

men det finns mer att pennor än den typ du använde som barn., Uppgraderingar i pennans kärna, och i träet som omger det, kan göra stor skillnad i hur tillfredsställande det är att skriva med. Så om du inte tror att pennor är för dig, men har aldrig använt något annat än drugstore sorten, du bara kanske inte har provat den rätta ännu.

idag packar jag upp den överraskande nyanserade världen av dessa underapprecierade skrivredskap, förklarar deras olika egenskaper / egenskaper och erbjuder några förslag på förgrening ut från det slag du växte upp med.

Varför använda en penna?,

När du försöker skriva med en trevligare penna, kommer du sannolikt att bli ganska förvånad över hur annorlunda — och mer winningly — det skriver än du förväntar dig.

en kvalitetspenna kan faktiskt ge en taktil skrivupplevelse som inte bara rivaler som en penna, men överträffar i många fall den. Det finns bara något som känns väldigt anslutet när man lägger ner hjärnvågor i kolstrimmor på cellulosaskivor.,

medan friktionen av en kvalitetspenna på papper är mycket mjukare än du kanske kan tänka dig, finns det också något om hur det lämnar sin väsen bakom — blir mindre när du använder den, släcker sig själv eftersom det ger dina ord och skribblar till liv. Det finns också något om en penna naturliga Konstruktion-ett träfodral som omger en kärna av grafit och lera — och om det faktum att du ständigt måste skärpa den för att hålla den angelägen; denna upprepade whittling-i-miniatyr, komplett med små krullar av trä eller bitar av sågspån, erbjuder ett konkret nöje . . ., och en passande metafor för livet.

bortom pennans mer ineffektiva nöjen är dess ytterst utilitaristiska egenskaper. Otroligt enkelt, pennor är stabila och pålitliga verktyg: det finns inget batteri att ladda eller signalera att förlora. det finns inget bläck som kan läcka eller oväntat springa ut. Pennor fungerar på alla språk, på nästan alla medium, och i vind, under vatten (åtminstone om du har rätt skrivyta!), eller i tyngdlöshet. Och naturligtvis med sin dubbelsidiga design — En punkt i ena änden och en suddgummi å andra sidan-de kan användas för både skapande och förstörelse.,

både funktionella och estetiskt tilltalande, när du börjar införliva kvalitetspennor i ditt liv, kan du finna att det är dina pennor som alltmer blir kvar i skrivbordslådan.

kvaliteterna hos en penna

det är en vanlig myt att kärnan i pennor brukade vara gjorda av bly. Misnomer kan spåras till 1700 — talet, när en särskilt våldsam storm fällde ett stort träd i England och dess rötter avslöjade en mörk metallisk substans-rå grafit. Bönder började använda den för att markera sina får, döpa den ”plumbago” eller ” svart bly.,”Namnet, catchy men felaktigt, fast. (Intressant men i år borta var det inte omöjligt att få blyförgiftning från att tugga din penna, eftersom de ofta lackerades med blybaserad färg.)

kärnan i en penna har faktiskt länge gjorts av en kombination av lera och grafit, och förhållandet mellan dessa två komponenter ger penna sin ”klass.”

pennor kategoriseras främst genom denna gradering, som mäts med två stora skalor: den europeiska HB-skalan och den amerikanska # – talskalan.,

det europeiska systemet skapades ursprungligen 1789 av bohemisk penna titan Josef Hardtmuth och mäter hårdhet mot svarthet. HB är mitten av skalan: lika delar hårdhet (lera) och svärta (grafit).

När vi flyttar upp eller ner skalan gör ytterligare lera pennorna fysiskt hårdare och deras märken ljusare, medan ytterligare grafit gör pennan mjukare och mycket mörkare på sidan.,

det amerikanska systemet (myntat av 18th century franska uppfinnaren Nicolas-Jacques Conte) använder siffror, ofta parat med ett pund tecken. #2 är mellanklassen och närmaste ungefärliga till HB. # 1 har mer grafit, och är följaktligen mörkare och mjukare, medan en #3 har mer lera och är lättare och hårdare.

det största problemet med gradering är att användare, tillverkare och till och med länder inte är överens om någon form av standardiserat klassificeringssystem. En HB i England är inte nödvändigtvis densamma som en HB i Tyskland. Försök inte ens använda en HB om din lärare ber dig att använda en #2.,

de flesta läsare kommer att få en uppfattning om hur en #2/HB penna känns. Det är standard och vanligaste klass. Du använde förmodligen dem för att fylla i tester eller klottra stick människor i marginalerna i dina skolböcker. Om du någonsin varit på IKEA, har du sett en halv pint HB.

När det gäller, amerikanska och japanska pennor tenderar att fela på den mörkare sidan, medan tyska och andra europeiska pennor tenderar att sitta lite ljusare på betygsskala. Det finns naturligtvis några undantag från regeln och några totala outliers som vägrar att använda en skala alls (titta på dig Blackwing . . .).,

det viktigaste när du väljer en penna är att se till att det fungerar för dig. För hårt och det kommer att kännas som att skriva med en gaffel tang, för mjuk och du kommer inte att få en halv mening innan du behöver skärpa igen.

om du är osäker, föreslår jag att du går mjukare och mörkare. Det är lättare på handen och har bättre läsbarhet. Prova en 2B mot din vanliga # 2 och säg att det inte är trevligare att skriva med.

lack

lacken på en penna är skyddsbeläggningen för träet., Det hindrar trätunnan från att bli färgad med det dagliga slitage på skrivbordslivet. Det ger också en jämn och konsekvent konsistens för handen att gripa.

om jag ber dig att stänga dina ögon och föreställa dig en penna, kommer nästan alla att tänka på en gul penna. Det beror på att det är den vanligaste färgen på lack, men det var inte alltid sant. Fram till 1890-talet var pennor vanligtvis klara lackade eller oavslutade, eftersom det gjorde det möjligt för konsumenterna att se det högkvalitativa träet som gick in på deras högkvalitativa skrivning., Dålig kvalitet trä var ofta gömd bakom mörk rödbrun, svart, eller gröna lacker.

efter upptäckten av en ny ven av högkvalitativ grafit i Sibirien, nära den kinesiska gränsen, h&C Hardtmuth började tillverka pennor från denna nya källa. För att främja sin nya lyxlinje av ”Koh I Noor” pennor, som utnyttjade denna överlägsna ”orientaliska” grafit, valde de att lacka pennorna gula. Färgen gul, medan vanligt nu, hade konnotationer av superlativ kvalitet och royalty i samband med den kinesiska Gula kejsaren.,

marknadsföringskampanjen fungerade, Koh I Noor-pennorna sålde så bra att de bytte namn till företaget Koh I Noor Hardtmuth (fortfarande går idag i Tjeckien) och yellow blev de facto-färgen för trähuspennor både i USA och i de flesta Europa.

det är viktigt att välja en penna med en kvalitetsfinish, eftersom billig lack (som finns på billiga pennor) är obehaglig för beröringen och kan chip eller flinga av. Eller du kanske tycker att du föredrar en obefläckad penna; det blir smutsigt snabbt, men det kan vara en acceptabel avvägning för att njuta av den råa träkänslan.,

Point Retention

Point retention är ett mått på hur länge din penna bekvämt skriver innan du blir tråkig, otymplig och obehaglig. Det finns en direkt korrelation mellan graden av penna du väljer och hur lång tid din punkt kommer att vara livskraftig. Mjukare penna tips kommer att runda av och bredda mycket snabbare än sina hårdare bröder.

punkt lagring är viktigt om du är en lång form författare, och vill inte att dina sessioner ständigt avbryts av resor till papperskorgen.,

välj antingen en hårdare klass, eller ta Steinbeck-metoden:

vässa 24 identiska svarta pennor och placera dem peka upp i en av två identiska trälådor. Ta sedan upp den första penna och börja skriva. När punkten mattas (vanligtvis efter fyra eller fem rader) placera den i den andra rutan, peka ner. Fortsätt tills alla pennor har använts och migrerats till den andra rutan.

vässa alla pennor igen, återgå till den första rutan och upprepa vid behov.

vissa människor kan och kommer att skriva med en nubbin av grafit som är ungefär lika skarp som en aubergine., Min fästmö, till exempel, kommer att aktivt knäppa en nyskärmad punkt i hälften, sedan klottra den för att få en rundad och oavsiktlig stylus som att skriva. Personligen föredrar jag något med lite mer akuthet i vinkeln.

Smudge

Smudge orsakas när överskott av grafit som inte är inbäddad i cellulosafibrerna i papperet borstas och smutsas över det. Medan faktiskt en funktion av pennor när de används för konstnärliga sysslor, det är ful, irriterande, och i allmänhet rynkade på av författare.,

denna fråga är särskilt framträdande för lefties, eftersom den normala handställningen som antas vid skrivning av vänsterhänt oundvikligen leder till betydande smutsning och lämnar en glänsande grafittatuering på framkanten av deras lillfinger och handflata. Bästa råd: använd en hårdare klass med mindre grafit eller lär dig att omfamna glansen.

Raderbarhet

Raderbarhet hänvisar till hur väl en penna märke kan utrotas genom en suddgummi (eller gummi som vi kallar dem här i Storbritannien). Betydelsen av raderbarhet påverkas av hur du skriver., Om du är en perfektionist, är möjligheten att radera och kommentera papper fundamentalt viktigt; Du kan dölja dina misstag med den revisionistiska touch av en suddgummi. Om du, som jag, gillar att visa ditt arbete, är erasers en ofta ignorerad del av ditt brevpapper. Jag tenderar att sätta en linje genom fel och fortsätta, med mina misstag ibland ger mer belysning i efterhand än de svar jag så småningom kom till.

om raderbarhet är viktig för dig, använd sedan en lättare penna. Mer lera och mindre grafit betyder ett lättare märke som är lättare att radera.,

eller spela med suddgummi du använder. Som med många saker har alla en åsikt om vad som är bäst när det gäller gummin. Billiga suddgummin tenderar att producera en fin sprinkling av gummi ” damm.”Högre kvalitet, åtminstone i min erfarenhet, skapa” lockar.”Generellt är en separat, Off-the-pencil suddgummi bättre kvalitet, och ger en större yta; högkvalitativa japanska, som är formulerade för att ta bort massor av grafit och lämna rena sidor, kommer väl rekommenderade., Pencil-top erasers sätts verkligen där som en nödåtgärd, eftersom vem som helst kan intyga när de nästan helt eroderas i att gnugga bort en felaktig mening.

om du befinner dig i en verklig nödsituation, och har ingen suddgummi kvar ovanpå din penna alls, vet att i flera dagar använde människor en upprullad bit bröd för att städa upp sina misstag-som fortfarande fungerar i en nypa!,

vässa din penna

skärpning kan göras på alla sätt, allt från roterande skrivbordsmonterade contraptions till den ödmjuka fickkniven.

ju mer” automatiserad ” din skärpare, desto mindre kontroll har du över formen/storleken på den resulterande punkten. En elektrisk eller handvevmodell tenderar att producera en allmänt oavsiktlig och praktisk punkt, men mycket bättre resultat kan uppnås med en handvässare eller kniv.

det finns ett antal utmärkta handvässare på olika prispunkter., Tyska företaget KUM gör några utmärkta högre slut sådana, inklusive flaggskeppet KUM mästerverk, som kan skapa långa punkter att konkurrera även den stadigaste kniv skärpa. Billiga skärpmedel kan vara bra, och den indiska Apsara long point är en favorit till mig som kostar bokstavliga pennies och kan köpas i bulk direkt från Indien.

om skärpen lämnar en grov yta på pennan, eller träkrullarna är korta och fläckiga, kan bladet vara trubbigt. I allmänhet är skärpare billiga nog att när det händer är det dags att gå vidare och ersätta det.,

skärpning av en penna för hand med en kniv ger dig mest kontroll över din punkt, men eftersom det här är ett personligt och nyanserat ämne täcker vi det i ett separat stycke.

förslag på förgrening från din dagliga penna

om du bara någonsin har använt de grundläggande pennorna i dina skoldagar, är du verkligen skyldig dig själv att filial ut och utforska andra slag. Medan kvalitetspennor är lite dyrare än den dagliga sorten, skapar det uppgraderade priset en väsentligt uppgraderad skrivupplevelse.,

som med många saker kan din körsträcka variera och personliga preferenser har en enorm inverkan på vad du i slutändan kommer att använda och njuta av. Jag rekommenderar därför att du försöker allt och allt du kan få tag på — först då vet du vad som passar dig bäst. Nedan hittar du några av mina förslag, baserat på var i världen du bor.

om du är baserad i kontinentala USA är det enkelt och prisvärt att börja experimentera med pennor utöver ditt normala erkännande., Det finns en hel svit av amerikanska företag som visar sig bra skrivande redskap inklusive General Pencil Co, Musgrave och Palomino.

de flesta amerikaner kommer att vara bekant med den gula Dixon Ticonderoga # 2, men ge den svarta Ticonderoga en go för det enkla nöjet att blanda upp dina lackfärger. För ett riktigt steg upp i kvalitet (utan ett stort hopp i pris), prova Golden Bear av Palomino; de är fortfarande billiga ($2.95 för 12) men oändligt bättre.

för en naturlig unlacquered penna, prova Generalens Cedar Pointe.,

om du vill bli fancy, sedan få ett paket Palomino Blackwing 602s; innesluten i doftande cederträ, med en distinkt och trevlig mörk kärna som lever upp till sin ”halva trycket, dubbelt hastigheten” tagline, detta är ofta ”gateway” penna som förändrar människors sinnen om pennor.

om du är i Europa finns det gott om lokala brevpapper jättar som Staedtler, Koh I Noor och Faber Castell att granska.,

de flesta kommer att känna till den distinkta gula och svarta randiga Staedtler Noris HB (Ticonderoga of Europe) men har en go på den blå och svarta Staedtler Mars Lumograph i 2B.

för något historiskt, ge den ursprungliga gula penna en go: Koh I Noor 1500 finns i 20 olika kvaliteter och förblir mestadels oförändrad sedan den infördes 120 år sedan.

för något lite annorlunda, prova Caran d ’ Ache Bicolour, en dubbelsidig röd och blå penna som ofta används för märkning eller ändring av dokument.,

Asien är inte utan egen kabal av tillverkare och varumärken. Japanska pennor, inspirerade av kanjis kalligrafiska natur, är vanligtvis mörka och släta. Tombow och Mitsubishi göra några underbara pennor som Tombow Mono 100 eller Mitsubishi Uni-Star.

När du börjar prova olika pennor, kan du falla ner ett kaninhål med dem, och verkligen börja samla dem på allvar. Lyckligtvis är pennor så konstanta över hela världen, att du kan gå till nästan vilket land som helst och hitta en butiksstrumpa anteckningsböcker och pennor för att lägga till din samling., I Tjeckien, jag vandrade från gata till gata, samla alla typer av Koh I Noor penna jag kunde hitta (det finns även en penna butik i Prag Zoo). I Kina, jag haggled för nävar av kinesiska pennor med en marknad leverantör i Xi ’ an. Det har inte varit en stad ännu att jag inte har kunnat tillfredsställa min penna cravings i, och att hitta dem leder alltid mig på ett nytt äventyr.,

men om du sällan har plockat upp en penna sedan barndomen behöver du inte resa världen för att experimentera. försök bara att förgrena dig lite där du är, och du kan hitta ditt nya favoritverktyg för att förmedla dina tankar från cerebrum till cellulosa.

TJ Cosgrove är en penna Driver filmskapare. Han kör Trä & grafit #2 pennbaserad videokanal på internet. Han talar också om det förflutna och nutiden i en anakronistisk podcast som heter 1857. Han gillar hårda science fiction romaner, pennor och amerikansk öl, men inte nödvändigtvis i den ordningen.,