Muybridge används våt-kollodium fotografiska processen som introducerats av Engelsmannen Frederick Scott Archer 1851. Förutom att vara mer ljuskänslig än andra processer (vilket möjliggör kortare exponeringstid), möjliggjorde denna process fina detaljer. Fingeravtrycken såg nästan ut som daguerreotyper på papper. Hans landskap i Yosemite Valley 1867, erbjuds som verk av ”Helios,” hölls i hög grad och förde honom mycket beröm., Muybridge fick i uppdrag att arbeta med flera fotograferingsprojekt, bland annat en expedition av Alaskan Territories och dokumentation av Pacific Coast lighthouses.
Muybridge tillkännagav upprepade gånger i sina annonser att ”Helios är beredd att acceptera provisioner för att fotografera privata bostäder, vyer, Djur, Fartyg etc., var som helst i staden, eller någon del av Stillahavskusten.”1872, tidigare Sacramento guvernör och järnvägsbyggare Leland Stanford ville ha ett fotografi av hans racing häst Occident trav i full fart., Detta samarbete ledde till Muybridges första fotografiska analys av rörelse.
”Jag ska skapa ett namn för mig själv. Om jag misslyckas får du aldrig höra om mig igen.”~ Eadweard Muybridge, ca. 1852
Stanford hade en teori om att en travhäst vid något tillfälle har alla fyra fötter från marken samtidigt. Han hade provat olika sätt att mäta hästens fallgropar, men ingen lyckades. Muybridge blev förvånad över förslaget., I ett utdrag från en anonymt publicerad uppsats skrev han:
…Mr.Muybridge berättade därför tydligt för Mr Stanford att en sådan sak aldrig hade hört talas om; att fotografering ännu inte hade kommit fram till någon sådan underbar perfektion som skulle göra det möjligt att skildra en travhäst i hastighet. Den fasta, tysta mannen som hade, över berg och öknar och genom världens maligna jeers, byggde järnvägen förklarad omöjlig, sa helt enkelt: ”Jag tror att om du kommer att uppmärksamma ämnet, kommer du att kunna göra det, och jag vill att du ska försöka.,”Så fotografen hade inget annat att göra än” försök.”
Muybridge tog bilden och Stanford var nöjd med det, men tyvärr publicerades inte detta och några andra tidiga försök. År 1874 utvidgade de två sina fotografiska experiment. Muybridge lärde sig om ett instrument som kallas Phenakistoscope eller Zootrope, som presenterade en ” serie successiva bilder av personer eller djur representerade i olika attityder., När dessa attityder samordnas för att få ögat alla faser av rörelse, illusionen är komplett; vi verkar se levande personer rör sig på olika sätt.”
i början av juni 1878 gjorde Muybridge sina första framgångsrika seriella fotografier av fast motion på Stanfords California stock farm. Fotografierna var av en häst som sprang och en annan häst trav; de utvecklades på plats för att inte anklagas för att doktorsexamen bilderna. Muybridge började resa, ge föreläsningar och demonstrationer av sitt arbete runt om i världen., I augusti 1883 beslutade University of Pennsylvania i Philadelphia att sponsra Muybridges ytterligare experiment. Denna inställning var ganska lämplig för honom. Philadelphians Fairman Rogers (forskare och sedan chef för Pennsylvania Academy of Fine Arts) och Thomas Eakins (målare, idrottsman och student av anatomi) var båda medlemmar av en universitetskommission som bildades 1884 för att övervaka Muybridges arbete.
fram till 1886 tog Muybridge tusentals fotografier och gjorde om mer än 500 av dem. Han arbetade på den zoologiska trädgården och fotograferade också många mänskliga modeller., Djurlokomotion publicerades slutligen i November 1887 och innehöll 781 plattor. Muybridge hade skapat en encyklopedisk anatomi av rörelse, som skildrar människor och djur i olika stadier av arbete, lek och vila. Fotografierna som visas här är bara ett urval av de många Muybridges som Franklin Institute har i sina samlingar. Lyckligtvis, ” fotografen hade inget att göra, men försök.”Muybridges arbete, lika värdefullt för konstnärer, forskare och fotografer, anses vara födelsen av tidiga rörliga bilder.,
alla bilder som visas här är från Franklin institutets Animal Locomotion collection. © 1887, Eadweard Muybridge.