det skulle vara svårt att hitta någon som älskar hundar mer än jag gör. Nästan varje dag, från den tid jag vaknar till den tid jag går och lägger mig, arbetar jag med, leker med, skriver om och pratar om hundar. Ibland pratar jag, tänker, skriver om, arbetar med och leker med hundar så mycket att jag inte skulle bli förvånad om min hjärna var furry och flytande i ett hav av cerebral hund slobber. (Äckligt, jag vet.)
även innan träning var mitt yrke älskade jag hundar., Jag älskar alla djur, vilket är en stor anledning till att jag har varit vegetarian i nästan två decennier. Jag gillar inte att se djur skadade, rädda eller leva mindre än kvalitetsliv. Så föreställ dig min chock när jag befann mig, en hund älskare av högsta kaliber, brottas med beslutet om huruvida jag ska avliva min hund för ett beteende problem.
Jag hade velat ha en Saint Bernard ända sedan jag var liten. Jag hittade en på Petfinder, och min man, Jim, och jag räddade en hund som hette Beethoven, som döptes Monte på ungefär fem minuter med ett sexpack kyckling McNuggets från McDonalds.,
men utan oss hade vi antagit en jätterashund med ganska allvarlig reaktivitet mot andra hundar. Medan jag hade tillbringat min barndom omgiven av hundar av olika raser, hade jag aldrig träffat en hund med ” beteendeproblem.”
runt 99,9 procent av tiden var Monte den bästa vän du någonsin kunde be om. Men resten av tiden var han väldigt stark, potentiellt farlig och utom kontroll. Vi försökte några träningstekniker vi hade sett på TV (med vissa reservationer), men saker förbättrades inte-i själva verket verkade problemet intensifieras., Vi tvingades brottas med ett svårt beslut efter första gången Monte bet någon: vi måste hjälpa den här hunden, eller han måste avlivas.
jag var en dedikerad och ganska erfaren hundägare. Vi har inga barn, och vi var engagerade i Montes rehabilitering, vad det än kan innebära. Om jag var oförmögen eller ovillig att hjälpa honom, vem annars skulle? Vilka var riskerna med att överföra dessa problem till någon annan? Hur var Montes livskvalitet? Medan han ofta var lekfull och glad, skulle han ofta smälta ner i en doggy panikattack., Utlösarna för hans ångest och reaktivitet var initialt oförutsägbara, och jag var orolig för honom. Hur känns det att leva på kant, hjärta racing, pupiller vidgade, skanna miljön för potentiella hot när du lämnar ditt hus? Jag ville att Monte skulle leva, men mer än något annat ville jag att han skulle leva lyckligt och väl.
det slutade med att vi konsulterade en lokal tränare. Jag var en skeptiker vände clicker utbildning förespråkare. Vi lärde oss att hantera, och att lära Monte nya färdigheter., Medan han aldrig var en ”normal” hund, de situationer han kunde njuta av expanderat dramatiskt, och vi kunde göra saker som vi aldrig hade trott var möjligt, som att ha en doggy lek datum med noggrant utvalda, Socialt toleranta hundar. Och jag blev en hundtränare, för jag ville lära mig allt jag kunde om att hjälpa hundar och deras folk.
ibland möter jag en klient som känner mig mycket som jag var då. Vanligtvis har familjen redan diskuterat eutanasi och söker yrkesutbildning som en sista dike-ansträngning för att rädda hunden. Jag har varit där och gjort det., (Obs: Sök en bra tränare så tidigt som möjligt om du stöter på ett nytt beteende problem i din hund!) Ofta när jag anländer är deras ögon röda och deras näsor körs, vävnader är redo. ”Men han är så underbar för det mesta. Han är verkligen en bra hund”, säger de. Jag säger alltid till dem: ”Jag vet att han är det.”
beteendeproblem är den vanligaste orsaken till eutanasi hos hundar., Vi är ofta snabba att döma människor som avlivar sina hundar av andra skäl än hälsofrågor, och medan vissa kan tyckas värdiga att dömas — de som inte vill hysa-träna sina husdjur och sedan avliva dem för att ha olyckor (ja, det händer faktiskt) — det finns också många medkännande hundägare som är djupt kär i sina hundar, men som är desperata att lösa ett farligt beteende problem.
om din hund har ett allvarligt beteendeproblem har du flera alternativ innan du seriöst överväger eutanisering., Du kan hantera hunden genom att hålla honom ur miljön sannolikt att skapa svaret eller triggers; du kan arbeta på utbildning och beteende modifiering; och du kan konsultera en veterinär för medicinering för att behandla beteendet. Observera att träning och medicinering inte löser ett problem utan lämplig beteendeförändring och hantering först. Rehoming kan också vara ett alternativ, men för hundar som upprepade gånger visar farligt beteende finns det betydande etiska och ansvarsfrågor som ska beaktas (vilket kommer att vara ett ämne för en annan dag).,
medan jag är bekväm att hantera vissa beteendeproblem hos hundar, måste jag hänvisa andra till veterinära behaviorister, eller de som har minst en magisterexamen i beteendevetenskap. Det är en del av mitt jobb att se till att mina kunder har tillgång till bästa beteendevård i världen, oavsett om jag kan ge det eller inte, och om de väljer att fullfölja det. I allmänhet gör behavioristen en plan för hunden (vet behaviorists kommer ibland använda mediciner också), och jag hjälper kunden att genomföra det.,
men ibland, även i bästa fall och med bästa vård, kan eutanasi vara ett lämpligt alternativ.
Vad behöver jag tänka på innan jag fattar ett beslut?
1. Resurser: att hantera en hund som är farlig för sig själv eller andra kräver en betydande investering av tid och pengar., En av mina kunder tillbringade en veckas lön och körde fyra timmar varje väg för en fyra timmars samråd med en veterinär behaviorist, som inkluderade blodprov och en omfattande hälsoundersökning. Hon spenderade en stor del av nästa veckas inkomst på muzzles, medicinering, en ny huvudhalter, calmative aids och en massa riktigt värdefulla godis. Inte alla kan eller är villiga att göra detta, inklusive riktigt bra människor som dyrt älskar sina hundar.
2. Barn: om din hund är aggressiv mot barn som bor i eller besöker ditt hem, är prognosen bevakad., De kanske aldrig kan ha säker tillgång till varandra, och hunden kan behöva vara crated eller separerade när barnen är närvarande. Hur är den här hundens livskvalitet? Hur är livskvaliteten för den mänskliga familjen?
3. Efterlevnad: du kan behöva helt ändra hur du lever. Detta kan innebära att avbryta resplaner eftersom din aggressiva hund inte kan bordas på ett säkert sätt., Det kan innebära att gå din hund-reaktiv valp långt efter dina grannar har gått i pension för kvällen, eller innan fåglarna börjar kvittra på morgonen, eller tillfälligt gå honom på en annan plats.
4. Förmåga att styra miljön: eftersom att hålla en hund med beteendeproblem kräver en betydande mängd förvaltning, hur kommer du att kunna hantera miljön och presentation av triggers? Det är lättare om du bor ensam eller har en samarbetspartner i hushållet.
5., Ansvar: vissa villaägare försäkringar kommer inte att täcka ett hushåll som innehåller en hund med en bit historia. Du kan ha juridiska frågor att överväga för att bestämma framtiden för din hund.
6. Dina egna omständigheter: mina egna ångestproblem gjorde att rehabilitera min egen reaktiva Saint Bernard var mycket utmanande. Din känslomässiga eller fysiska funktionshinder kan göra en framgångsrik beteende modifiering behandlingsplan opraktiskt eller mindre framgångsrik.
7., Geografi: det finns för närvarande bara cirka 50 veterinära behaviorister i USA, så du kan behöva resa för att hitta en. Den goda nyheten är att många av dem kommer att utveckla behandlingsstrategier med veterinärer och utbildare genom video-och telefonkonsultationer.
8. Supportteam: är alla hushålls-och familjemedlemmar på samma sida när det gäller engagemang och förväntningar? Är din ”personal” – veterinär, tränare, behaviorist, etc. – villig att samarbeta för att hjälpa dig att bli framgångsrik?,
Vad är några av hundens faktorer som påverkar ett beslut om dödshjälp?
1. Hundens ålder: i allmänhet, ju längre en hund har repeterat ett oönskat beteende, desto svårare är det att fixa.
2. Hundens ras och storlek: medan leksaksraser kan göra mycket skada, kan en bitey Chihuahua avlägsnas från en farlig situation mycket snabbare än en jätte rashund som vill bita.
3. Svårighetsgraden av problemet: när din hund biter, hur svårt biter han?, En hund som luft snaps lättare rehabiliteras än en hund som har dragit blod eller-sämre-skickade människor till sjukhuset.
4. Hur länge har det hänt? Det är mycket lättare att ta itu med ett aggressions-eller reaktivitetsproblem efter den första growlen än det är efter den 47: e biten.
5. Antal problem: att rehabilitera en hund med separationsångest är svårt nog. Men vad händer om din hund visar också hund aggression, territoriella skällande, eller aggression mot främlingar, dina barn eller andra husdjur?, En sådan hund kan vara en utmaning även för de mest dedikerade och erfarna handlarna.
6. Förutsägbarhet av triggers: det är mycket lättare att ta itu med ett beteendeproblem där hunden sätts av långa, skäggiga män med djupa röster än att rehabilitera en som reagerar på någonting på två ben eller fyra hjul.
7. Hälsa: jag gynnar ett holistiskt tillvägagångssätt, vilket innebär att för att vara beteendemässigt bra måste en hund vara fysiskt bra., Din hunds behandlingsplan kan innehålla medicinska tester, kosttillskott och mediciner, eller en kostförändring eller viktminskning plan.
8. Livskvalitet: en hund som tillbringar varje vaket ögonblick pacing, gnälla, engagera sig i självstyrande beteenden eller tvångssyndrom beteenden, eller separeras från familjen i källaren eller gården leder ett olyckligt liv. Hur väl sådana hundar svarar på medicinering och / eller beteendemodifiering påverkar definitivt prognosen för förändring.,
om du seriöst överväger eutanasi för din hunds beteendeproblem, tveka inte att kontakta din veterinär angående dina bekymmer och Sök upp en kvalificerad beteendeproffs. Gör inte ett sådant oåterkalleligt beslut utan att söka de bästa professionella råd som finns tillgängliga.
och om du måste avliva din hund för ett beteendeproblem, förlåt dig själv. Jag vet att det finns mycket stigma i samband med det. Många sällskapsdjur ägare som har gjort beslutet frågan själva — gjorde jag något fel?, Kunde jag ha gjort mer? Är jag en dålig sällskapsdjur ägare? Ska jag få en hund igen?
igen kan en kvalificerad beteendekonsult vara en bra källa till stöd. Leta efter någon som kan råda dig om att välja rätt hund när du är redo, och arbeta med dem för att utveckla proaktiva strategier för att förhindra beteendeproblem, så att du och din nya hund inte behöver gå igenom sådana erfarenheter.
Ytterligare läsning:
behandla eller avliva?, Att hjälpa ägare att fatta kritiska beslut om husdjur med beteendeproblem och behandla eller Eutanize? Att sätta Ihop Allt: Prognostiska Indikatorer av Lore Haug, DVM, MS, DACVB
Kärlek, Skuld och Sätta Hundarna Ner av Patricia McConnell, Ph. D
”Det är OK att Gråta” av Pat Miller