SALT LAKE CITY — Brian David Mitchells störda barndomsår genom sitt tumultartade andra äktenskap fick mycket av uppmärksamheten onsdag under rättegången mot mannen anklagad för kidnappning Elizabeth Smart.
men flera av de personer som åtalades för att vittna som försvarsvittnen verkade bara ge ytterligare bevis för åtalet.,
sju vittnen kallades till montern onsdag, inklusive Mitchells föräldrar, Shirl och Irene Mitchell, och två av hans systrar. Ibland blev vittnesbördet känslomässigt så många människor från Mitchells förflutna verkade fortfarande vara i misstro att pojken de en gång visste kunde anklagas för ett så hemskt brott.
”Jag trodde inte på det. Jag trodde inte att det var min Brian”, sa long – time vän Marlon Peterson, som blev kvävd när han bad om sin reaktion när han först hörde om Mitchells gripande.,
Irene Mitchell, Brian Mitchells mamma, berättade för domstolen att det var svårt för henne att vara där för att vittna. Hon minns fortfarande sin son som liten pojke.
”vad jag ser nu är inte samma person. Och vad han gjorde är smärtsamt, ” sa hon.
Kayleen Hill, Mitchells äldre syster, skickade ett julkort till Mitchell efter gripandet. Men i det uttryckte hon också sin ilska på honom.
”Jag sa till honom att jag var förkrossad”, sa hon.,
vittnenas parad började onsdag med Shirl Mitchell, Brians far, som långsamt tog sig till vittnesbåset onsdag morgon med hjälp av en vandrare. Hans udda vittnesbörd ibland direkt besvarade de frågor han ställdes, men vid andra tillfällen tycktes vara överallt och glida iväg i många tangenter.,
ibland verkade han uttrycka ånger för hur han hanterade vissa situationer med sin son, till exempel när äldste Mitchell försökte undervisa en då 9-årig Brian Mitchell en lektion genom att köra honom till ett okänt område, släppa av honom och få honom att hitta sin egen väg hem. Brian åkte till ett område i Salt Lake City nära Capitol, där han stannade och väntade.
– Han är smart,” Shirl Mitchell sade. ”Han sa :’Jag ska få dem att oroa sig för mig. Jag ska hålla mig borta hela dagen.,'”
han hänvisade till en eller den tid han försökte ”lära” Brian om sexutbildning genom att visa honom färgbilder av könsorgan från en medicinsk handbok när han var 8. Sexutbildningslektionen kom efter att Mitchell fångades ” spela läkare.”
Shirl Mitchell sa att det fanns” en hel serie ”av vad han kallade” alienation incidents ” mellan Brian och hans familj, särskilt med sin yngre syster, Lori och hans mamma.
”Brian är en mycket intelligent person., Han använde det i sin fulla utsträckning i sina trakasserier mot andra barn och min fru”, säger Shirl Mitchell, som nu är skild från Irene.
av Brians förhållande till sin yngre syster, Shirl Mitchell kommenterade, ”hans förhållande till Lori överskuggade allt. Det var så stridslystet att hon gnällde och gnäller om det.”Han tillade senare,” när hon var vuxen fortsatte hon att gnälla när hon ville ha något.”
När Mitchell var 16 greps han för att han utsåg sig till en 8-årig tjej och påstod att hon skulle röra honom, sade åklagare., Shirl Mitchell sa att flickans far ” överreagerade och drog honom till ungdomsdomstolen.”
Shirl Mitchell beskrev sin son som isolerad från resten av familjen,
” Jag hade inte för mycket anslutning. Kanske är det problemet, han alienerade sig själv, isolerade sig i sin egen lilla värld. Han var inte riktigt lyhörd för mig eller min instruktion.”
även när Mitchell var 16 skickades han för att leva med sin mormor i några månader efter att han ständigt argumenterade med sin mamma, vilket kulminerade i en knuffande incident.,
men på vittnesbåset onsdag hävdade Irene Mitchell att inte komma ihåg mycket när han frågade om dåliga incidenter med sin son, inklusive hans gripande för att avslöja sig själv. På frågan om namn ringer i huset, svarade hon, ” Jag har inget minne av det.”
När man frågade om Brian blev ombedd att lämna huset för att bo med sin mormor svarade Irene Mitchell,” jag är inte säker på det”, men kunde senare prata om Brians korta tid på East High School, som han sällan deltog i eftersom han ofta hoppade över skolan.,
år 2002, mindre än två månader innan Smart kidnappades, lämnade Irene Mitchell in ett besöksförbud mot sin son efter att han och hans fru Wanda Barzee dök upp i hennes hus och försökte aggressivt få henne att läsa sin bok av Immanuel David Isaiah.
Mitchells Förkärlek av frukt, grönsaker och juice började i ung ålder, eventuellt delvis på grund av sin fars egen tro på näring. Mitchell tog senare för att studera lymfologi.,
men åklagare noterade att trots sitt uppenbara engagemang för ett hälsosamt liv fanns det mycket droger och alkohol i Mitchells liv.
mycket av onsdagens vittnesbörd fokuserade på Brian Mitchells första två misslyckade äktenskap.
Mitchell hade två barn från sitt första äktenskap med en kvinna som heter Karen. Han var 19, hon var antingen 15 eller 16 när de var gifta. Men Lisa Mitchell Holbrook, Mitchells lillasyster, sa att de inte var bra föräldrar.
”de var ganska förvirrade själva. De var tonåringar, de skulle festa. De ville ha kul”, sa hon.,
Efter att deras äktenskap misslyckats var Mitchell oroad över att förlora vårdnaden om sina två barn, Travis och Angie, till sin fru. På dagen för en planerad domstolsförhandling för att bestämma vårdnaden tog Mitchell sina två barn och flydde till New Hampshire, där han stannade i ett par år. Åklagare påpekade flera gånger att Mitchell avsiktligt flydde med två små barn ur staten för att undvika konsekvenser i domstol och gick i stor utsträckning för att undvika att upptäckas.
Peterson vittnade om att han körde Mitchell till en bussdepå i Provo eftersom han var rädd för att bli sedd.,
Mitchell skickade brev till sin mamma, åtminstone en syster, och till Peterson medan han var i New Hampshire. En kopia av en av dessa skrivelser presenterades i domstol onsdag.
i brevet adresserat till sin mamma bad Mitchell henne att hålla bokstäverna han skickade till henne ”dolda” liksom allt annat som hade sin adress på den. Han bad också sin mamma att inte visa Karen bilder av barnen eftersom de ” bara skulle göra henne mer fast besluten att hitta barnen.”
i samma brev talade Mitchell också om hur han hade vuxit sitt hår länge och vuxit ett skägg., Åklagare påpekade under korsförhör att Mitchell noterade sin mamma i brevet som han gillar ”agerar.”
” mitt hår och skägg är en del av en ny handling”, skrev han. ”Ledsen att jag inte kan vara en söt pojke hela tiden.”
utanför tingshuset kommenterade Peterson också Mitchells skådespelande förmågor.
”Brian var ganska skådespelare”, sa han, samtidigt som han tillade att han trodde ” mycket av (Mitchells upptåg idag) är en show.”
När han frågade om han trodde att Mitchell var galen vid tidpunkten för Smart bortförande svarade Peterson: ”Nej, Det gör jag inte.,”
Peterson var mycket nära Mitchell i mitten av 1970-talet till början av 80-talet, men han hade verkligen inte hållit kontakten med honom de senaste 20 åren.
i New Hampshire gick Mitchell med i en Hare Krishna-kommun. Men Peterson sa att Mitchell bara låtsades vara intresserad av religionen för ”överlevnad”, så att han kunde få mat, vatten och skydd för sig själv och sina barn.
När Mitchell återvände till Utah beskrev Holbrook honom som ”mörk” och sa att han inte verkade fysiskt, andligt eller känslomässigt frisk. Hans familj fruktade att han missbrukade droger och alkohol vid den tiden.,
Mitchell klippte av sig håret och återvände till ett mer rent utseende efter att hans bror kom hem från ett LDS-uppdrag och fick honom involverad i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.
han träffade en kvinna som heter Debbie på en singel ward dance och de gifte sig snart. Holbrook sa att förhållandet var en dysfunktionell person som gifte sig med en annan dysfunktionell person och resultatet var inte bra för någon.,
det var ett förhållande som inte bara slutade med ett misslyckat äktenskap, men resulterade i att Mitchell placerade de två barnen han hade flytt till New Hampshire med i fosterhem, något som alla i Mitchells familj motsatte sig.
Mitchell hade blivit övertygad om att hans barn från sitt första äktenskap hotade hans äktenskap med Debbie. ”Han var tvungen att ta dem ur sin familj för att förbättra sitt förhållande till Debbie,” sa Hill.
Mitchell skulle lämna sina barn hemma medan han och Debbie deltog i deras LDS-församling och berättade för dem att de inte var värdiga att döpas., Han isolerade dem genom att berätta för dem att de på grund av sin ovärdighet inte kunde prata med människor från kyrkan, utökade familjemedlemmar, grannar eller till och med andra skolbarn.
”Jag trodde att han hade mycket konstiga tankar”, sa Hill.
När de så småningom antogs av en familj i Kamas insisterade Mitchell på att de skulle placeras med en icke-LDS-familj och inte tillåtas ha någon kontakt med sin utökade familj.
senare, när barnen var i gymnasiet, de båda sprang iväg och återvände till hemmet av Irene Mitchell.,
Mitchell var skyldig att få en mental hälsoutvärdering innan han placerade sina barn i fosterhem. De som utvärderade honom hittade inga tecken på psykisk sjukdom.
”Jag tror att han kunde komma över bra i utvärderingen och täckte upp saker”, sa Hill.
det handlade också om den här gången att Mitchell började agera överlägsen andra i familjen, sa hans syster.
”som om han vet speciella saker som andra människor inte vet”, sa Hill. ”Jag litade inte på att han tydligt tänkte eller gjorde bra val.,”
Hill sa att Mitchell hade ett” konstigt utseende ” i ögonen och tittade ner på sina syskon när han talade med dem.
andra lekvittnen vittnade onsdag om att innan Smart blev kidnappad, när de såg Mitchell och Barzee offentligt, bar de sina kläder, men Barzee hade aldrig en slöja.
Howard Lemcke, en lång tid åklagare med Salt Lake County District Attorney ’ s Office, var så förbluffad av åsynen av två personer i kläder driver en typ av täckt vagn handkärra i 1998 down Redwood Road, att han stannade och filmade det.,
”det såg ut som Lawrence of Arabia möter handkärrapionjärerna”, sa han. ”Det var så fånigt … det var extremt ovanligt.”
Lemcke noterade hantverk av handkärran med sin dubbla axel och cykelhjul verkade extremt bra.
Pamela Atkinson, en välkänd förespråkare för hemlösa och fattiga, vittnade onsdag att Mitchell och Barzee brukade komma till Frälsningsarmén i slutet av 1990-talet. Hon sa att Mitchell aldrig skulle skaka hand eller prata med henne.,
andra där som var hemlösa i allmänhet stannade borta från paret eftersom de ansåg dem extrema och var rädda Mitchell skulle predika för dem.
en försvarsadvokat frågade Atkinson om hon någonsin trodde att han var psykiskt sjuk. Hon sa att medan hon inte har expertis för att göra en sådan slutsats, ”Först undrade jag, då bestämde jag mig för att bara observera denna religiösa excentriska.”
Mitchell togs bort från rättssalen igen på onsdag för att vägra att sluta sjunga julsånger.,
Smart, hennes far, Ed Smart och mor, Lois Smart, tittade på onsdagens förhandlingar från domstolsgalleriet.
e-post: [email protected]
TWITTER: DNEWSCRIMETEAM