Candlemas
fallande halvvägs mellan vintersolståndet och vårdagjämningen, 2 februari är en viktig dag i flera gamla och moderna traditioner. Kelterna firade till exempel det som Imbolc, en hednisk festival som markerar början på våren.
när kristendomen spred sig genom Europa utvecklades Imbolc till Candlemas, en fest till minne av presentationen av Jesus vid det heliga templet i Jerusalem., I vissa delar av Europa trodde kristna att en solig Candlemas innebar ytterligare 40 dagar kallt och snö.
tyskarna utvecklat sin egen ta på legenden, uttala dagen soligt endast om grävlingar och andra små djur skymtade sina egna skuggor. När tyska invandrare bosatte Pennsylvania i 18th och 19th århundraden, de förde seden med dem, välja infödda groundhog som den årliga prognosmakare.,
Läs mer: Beyond Punxsutawney: Möt de andra Groundhogs
första Groundhog Day
den första officiella Groundhog Day firandet ägde rum den 2 februari 1887, i Punxsutawney, Pennsylvania. Det var en skapelse av lokaltidning redaktör Clymer Freas, som sålde en grupp affärsmän och groundhog jägare—känd kollektivt som Punxsutawney Groundhog Club—på idén.
männen vandrade till en webbplats som heter Gobbler ’ s Knob, där den inledande groundhog blev bärare av dåliga nyheter när han såg sin skugga.,
nuförtiden leds de årliga festligheterna i Punxsutawney av ett band av lokala dignitärer som kallas Inner Circle. Dess medlemmar bär topphattar och genomföra det officiella förfarandet i Pennsylvania holländska dialekten. (De talar förmodligen till groundhog i ” Groundhogese.”)
varje 2 februari deltar tiotusentals åskådare i Groundhog Day-evenemang i Punxsutawney, en borough som är hem för cirka 6 000 personer. Det odödliggjordes i 1993 film Groundhog Day, som faktiskt sköts i Woodstock, Illinois.
hur exakt är Groundhogs?,
medan soliga vinterdagar verkligen är förknippade med kallare, torrare luft, borde vi förmodligen inte handla med våra meteorologer för groundhogs ännu. Studier av National Climatic Data Center och den Kanadensiska vädertjänsten har gett en dyster svarsfrekvens på cirka 50 procent för Punxsutawney Phil.
Staten Island Chuck, å andra sidan, är enligt uppgift korrekt nästan 80 procent av tiden.
vad sägs om Ullbjörnar?,
under de senaste 30 åren har invånare i Vermillion, Ohio, vänt sig till en helt annan varelse för sin årliga väderprognos: den ulliga björnen larv. Enligt traditionen, om buggarna har mer orange än svart färgning på hösten, blir den kommande vintern mild.
Mer än 100 000 personer deltar i stadens Woollybear Festival, som hålls varje höst sedan 1972.,
men woolly bear caterpillars är inte heller de bästa prognostikatorerna: medan deras band kan variera från år till år har forskare funnit variationen beror på förra årets väder, inte den kommande vintern.
Groundhog fakta
Även känd som woodchucks, groundhogs tillhör en grupp stora mark ekorrar kallas murmeldjur. De växer upp till 25 inches lång och kan leva i 10 år i fångenskap. (Enligt legenden är Punxsutawney Phil mer än 125 år gammal tack vare den magiska stansen han imbibes varje sommar.,)
Groundhogs tillbringar vintern viloläge i sina hålor, vilket avsevärt minskar deras ämnesomsättning och kroppstemperatur; i februari kan de förlora så mycket som hälften av sin vikt.
när de är ute och omkring äter de borstiga gnagarna saftiga växter, vilda bär och insekter—och de har inget emot att hjälpa sig till trädgårdsgrönsaker eller jordbruksgrödor.