den sista Blockbuster i världen, som ligger i Bend, Oregon, vittrar pandemin genom att knacka in i nostalgi i den ikoniska videobutikkedjan, samtidigt som du erbjuder övernattningar genom Airbnb och säljer varor som kommer från lokala leverantörer.,
Plus, vid en tidpunkt då konsumenterna är färdiga bläddra igenom Netflix och Hulu och har tittat på allt som finns på Amazon Prime på grund av de fortsatta teaterstängningarna och produktionsstopp på grund av pandemin, erbjuder Blockbuster påtagligt innehåll för vilket människor faktiskt måste lämna sina hem.
”När det hela började var streaming — plattformar den nya leksaken-du kan gå online och bläddra i dina jammies”, berättade Sandi Harding, butikshanteraren för Blockbuster, TheWrap., ”Men nu saknar människor att komma ut och kunna gå runt och få en uppfattning om vad de vill titta på.”
Läs också: 16 klassiska filmer du inte kan strömma någonstans, från Hitchcocks ’Rebecca’ till ’ Wild At Heart ’(Foton)
Harding sa att även om hon ursprungligen stressades ut när coronavirus först slog, gjorde bara 1/10 av verksamheten de brukar göra i April månad, kunde de vända sig till online-varuförsäljning för att komma igenom. May, sa hon, såg de flesta order de har sett i en enda månad, och i juli fick de 5000 order bara i en 10-dagarsperiod., ”Folk ville hjälpa oss att hålla oss öppna”, sa Harding och tillade att volymen eller orderna fick henne att fråga andra lokala företag om hjälp, så hela Böjgemenskapen kunde stödja varandra.
människor ville hjälpa så mycket att servern kraschade i början av augusti på grund av order. Men Harding bestämde sig för att spela upp nostalgifaktorn lite mer och gick ihop med Airbnb för lokalbefolkningen att sova över på anläggningen för en natt. Filmen hyra kostar $ 3.99, och för bara ett öre mer, folk kunde sova över och ha en film marathon., Harding sa att den tredje natten (händelsen ägde rum över tre nätter) var hennes favorit eftersom ett ungt par tog gamla VHS-band från sin barndom att de inte har kunnat spela sig själva och tittade på dem på Blockbuster långt in på natten.
VHS-spelare är inte den enda bit av gammal teknik Blockbuster har fortfarande. Faktum är att det körs på 1992 datorsystem som inte är anslutna till internet, och de anställda använder fortfarande disketter och handskrivna medlemskort, eftersom dot-matrix-skrivaren bröt., När Harding tog över verksamheten 2004 bestämde hon sig för att uppgradera elektroniken-och inredningen-inte fanns i budgeten. Och att arbeta med nästan 30-årig teknik för vilka delar inte ens existerar längre har visat sig vara ganska utmanande, särskilt i pandemiska tider.
”innan pandemin träff, vår CPU gick ut-det är en IBM CPU från 90-talet, så försöker hitta någon som kan byta ut hårddisken för mig var en rolig sak,” Harding förklarade. ”Någon jag kände arbetar för HP, och hans pappa hade arbetat för IBM, så klockan 6 på morgonen, en morgon försökte vi alla räkna ut hur man byter server. Under pandemin, någon som hade arbetat för IBM rensade ut sitt garage och hittade bitar och frågade om jag ville ha dem, och han tog mig delar och bitar. Jag hamrade också allt efter de andra butikerna stängda-vi kallar vårt scenrum en dator kyrkogård… det är fantastiskt hur människor kommer tillsammans för oss-de känner igen nostalgi och det roliga i det. Förutom Disneyland, jag har en av de coolaste platserna att arbeta och alla är glada att vara här. Nu folk är som ,’jag ska betala mina sena avgifter, hur annars kan jag hjälpa er?,'”
Harding förklarade att de också har det ursprungliga ljudsystemet som ursprungligen var trådbundet för DVD-och VHS-spelare — men när Blu-ray blev standard blev det ganska svårt för dem att uppgradera. I allmänhet sa Harding att hon skulle älska att uppgradera tekniken eftersom det skulle rädda hennes månader och månader att leta efter gamla delar. Det enda hon tillåter är att anställda använder sina mobiltelefoner på golvet, nu fodrade med sociala distanserande skyltar och hand sanitizer, så att de kan slå upp filmer på IMDb — trots allt är deras datorer inte internetbaserade.,
priserna var desamma också, med nya filmer detaljhandeln för $ 3.99 för en 3-dagars hyra, medan äldre filmer fick $.99 för en veckolång uthyrning. Sena avgifter är fortfarande en sak, och Harding sa att hon har runt 25,000-filmer i över 4,000 kvadratfotbutiken.
Läs också: kämpar biografer stag för storsäljande torka, Pandemic andra vågen: ’oktober kommer att bli ful’
När pandemin första träff, Harding såg många människor hyra filmer som” smitta ”och” utbrott”, men nu, människor hyr mer rom-coms.,
”människor vill nu komma bort från den deprimerande delen av pandemin — de vill börja vara roliga”, sa Harding. ”Vi lägger bara upp en sektion i butiken för 80-talet. folk är tillbaka till att må bra igen. När vi först öppnade, folk kom in för klassikerna eftersom det är filmer du inte kunde hitta på nätet.,”
artighet: Sandi Harding
en annan svårighet som orsakades av pandemin är att distributören från vilken Harding ofta fick sina filmer slutade distribuera filmer, så hon var tvungen att hitta filmer i butiker som Walmart och Target tidigt på tisdagsmorgnarna, medan andra shoppare handlade för essentials som toalettpapper, sanitizing wipes och mat.
om teatrarna förblir stängda och fler och fler filmer går till strömmande plattformar och VOD, skulle man tro att ett företag som Blockbuster skulle känna sig hotat., Men för Harding är det tvärtom.
”Jag tror att vi kommer att bli bra”, sa hon. ”Det enda trevliga jag har sett, vissa filmer går direkt till streaming som ”Mulan” och det kommer nu på DVD, Det är inte annorlunda för oss eftersom det skulle hända för oss om det gick theatrical route ändå. Det finns fortfarande människor som inte vill betala $30 för den nya utgåvan. Folk frågar mig alltid, hur konkurrerar du med Netflix? Och jag säger, du tävlar inte med Netflix., Vi kommer inte att konkurrera med streamers, men vi kan ge den personliga kundservice som du inte kommer att få hemma i soffan.”