de flesta har lärt sig att växter tar upp koldioxid från luften (som ska användas i fotosyntes) och producerar syre (som en biprodukt av den processen), men mindre välkänt är att växter också behöver syre.
växter, som djur, har aktiva metabolismer och bränner alla kroppsliga aktiviteter. För detta behöver nästan alla organismer syre (några använder svavel istället), som interagerar med glukos (från nedbrytningen av organiska föreningar) för att producera energi, och denna komplexa process producerar koldioxid (och vattenmolekyler) som en biprodukt., Det mesta av koldioxiden används av växten för fotosyntes, men eventuellt överskott måste elimineras.
så växter behöver andas-för att utbyta dessa gaser mellan utsidan och insidan av organismen. Andning är en del av en lång, komplex process som kallas andning, varav mycket förekommer inuti celler, där den metaboliska maskinen producerar energi.,
även om många markplantor får lite av sitt syre från vatten som stiger från jorden genom ledande vävnader (den vattenledande vävnaden kallas xylem, som bildar träet i träd), levererar inte vatten tillräckligt — växter måste också ta in syre från luften. Det här är inte en enkel sak, eftersom växternas yttre beläggningar är ogenomträngliga för vattenpassagen och skyddar dem mot uttorkning. Men dessa beläggningar förhindrar också passage av koldioxid och syre.,
evolutionen löste dock detta dilemma genom att införliva ett slags ventilationssystem i anläggningens antennutriorer.
många små porer (kallade stomata) sprids tätt över ytan av löv och stjälkar; de är särskilt täta på löv, ibland tusentals per kvadrattum. Förflyttning av gaser i och ut ur dessa minutporer regleras av två speciella celler på varje sida av öppningen; dessa celler kan förstora, för att stänga porerna eller krympa, för att öppna den. (Stomata hjälper också till att reglera vattenupptag och förlust, men det är ett annat ämne)., Syre som kommer in i stomaten diffunderar till områden med lägre syrekoncentration inuti växten. Så småningom når den metaboliska maskinen i cellerna, där den används för att oxidera glukos och producera energi.
en dag råkade jag märka några al-grenar med många klumpar på barken. Dessa kallas lenticels, som är porer som öppnar genom barken i det underliggande träet. De tillåter också passage av gaser mellan uteluften och träets levande vävnader.,
Lenticels har ofta höjt, stelnade kanter, som tros förhindra överdriven deformation när växten växer och stjälkarna tjocknar (vilket får mig att undra om den mycket klumpiga aldergrenen som föranledde all denna verbiage hade varit under mycket stress medan den växte). I den centrala delen av en lenticel är cellerna brett åtskilda och lämnar utrymme för passage av gaser genom diffusion.
vi ser lenticels på massor av träd. Till exempel på björkar är de iögonfallande som horisontella, svarta märken på den vita barken., På Alder verkar de ta olika former, med eller utan de mycket klumpiga åsarna av bark runt öppningen. På vissa träd är de ibland ganska dolda under tjocka barkskikt men kan förekomma i botten av sprickor i barken.
det visar sig att många landväxter har lenticels, inte bara på de träiga delarna. Till exempel, äpplen och päron har lenticels på frukt hud. Ibland blir dessa öppningar förstorade och missfärgade, vilket påverkar fruktens visuella attraktivitet., På potatis, när jorden är för våt, förstorar linserna, för att erkänna mer syre och bli fula — om de sedan torkar, ser de ut som scabs över knölen. Druvor har dem både på frukten och på den lilla stammen som fäster varje druva till växten.
en ny studie orsakade mycket spänning bland druvodlare och vinmakare, eftersom studien visade att syrebrist, när lenticelerna blockeras, orsakade ökad celldöd i druvorna, så att de inte innehöll den normala mängden vatten och förändrade smaken., Syreupptagningen påverkas av temperaturen, och åtminstone i vissa druvsorter ökar celldöd med temperaturen.
det finns oro bland druvodlare, vinmakare och vinkännare att klimatuppvärmningen skulle öka syrebrist och öka celldöd i druvor.
• Mary F. Willson är en pensionerad professor i ekologi. ”On the Trails” är en veckokolumn som visas varje fredag. Hennes essäer kan hittas online på onthetrailsjuneau.wordpress.com.