tidiga verk
Charles Cowden Clarke hade introducerat de unga Keatsna till Edmund Spensers och Elizabethans poesi, och dessa var hans tidigaste modeller. Hans första mogna dikt är sonnet ”On First Looking into Chapman’ s Homer ” (1816), som inspirerades av hans glada läsning av George Chapmans klassiska 1700-talsöversättning av Iliaden och Odyssey., Clarke introducerade också Keats till journalisten och den samtida poeten Leigh Hunt, och Keats gjorde vänner i Hunts cirkel med den unga poeten John Hamilton Reynolds och med målaren Benjamin Haydon. Keats första bok, dikter, publicerades i mars 1817 och skrevs till stor del under” Huntian ” inflytande. Detta framgår av de avslappnade och Svamlande känslorna evinced och i Keats användning av en lös form av den heroiska kopplingen och ljusrymerna. Den mest intressanta dikten i denna volym är” sömn och poesi”, vars mittsektion innehåller en profetisk syn på Keats egna poetiska framsteg., Han ser sig själv som för närvarande störtade i den glada kontemplation av sinnlig naturlig skönhet men inser att han måste lämna detta för en förståelse för ” ångest och stridigheter av mänskliga hjärtan.”Annars volymen är anmärkningsvärt endast för vissa känsliga naturliga observation och några uppenbara Spenserian influenser.1817 lämnade Keats London för en resa till Isle Of Wight och Canterbury och började arbeta på Endymion, hans första långa dikt. När han återvände till London flyttade han till logi i Hampstead med sina bröder. Endymion uppträdde 1818., Detta arbete är uppdelat i fyra 1000-linjers sektioner, och dess vers är sammansatt i lösa rimmade kopplingar. Dikten berättar om en version av den grekiska legenden om mångudinnans kärlek (olika Diana, Selene och Artemis; också identifierad som Cynthia av Keats) för Endymion, en dödlig herde, men Keats lägger tonvikten på Endymions kärlek till gudinnan snarare än på hennes för honom. Keats förvandlade berättelsen för att uttrycka det utbredda romantiska temat för försöket att hitta i verkligheten en idealisk kärlek som har glimtats härför bara i fantasifulla längtan., Detta tema realiseras genom fantastiska och diskursiva äventyr och genom sinnlig och frodig beskrivning. I sina vandringar är Endymion skyldig till en uppenbar otrohet mot sin visionära mångudinna och blir kär i en jordisk jungfru till vilken han lockas av mänsklig sympati. Men i slutändan visar gudinnan och den jordiska jungfruen sig vara en och samma. Dikten motsvarar Endymions ursprungliga romantiska ardour med en mer universell strävan efter en självförstörande transcendens där han kan uppnå en lycksalig personlig enhet med all skapelse., Keats var dock missnöjd med dikten så snart den var klar.