”det första vi gör” säger Dick slaktaren till rebellledaren Jack Cade i Shakespeares Henry VI, ” låt oss döda alla advokater.”Cade svarar:” Nej, det menar jag att göra.’
denna välkända advokat-bashing citat har i århundraden travtat ut för att motivera kritik av jurister. I själva verket var Shakespeares avsikt inte att uppmuntra en allmän lynchning av advokater, utan att avslöja dårskap av attacker mot rättsstatsprincipen., Liksom många myter om lag och advokater har det hjälpt till att molna verkligheten att arbeta i jurister.
där Shakespeare slutade, populär fiktion, film, TV och media har tagit över. Brittiska författare har länge utnyttjat barristerns mytiska liv för att injicera drama, glamour och spänning i TV-serier. Kavanagh QC, domare John Deed, Silk och den kortlivade North Square har alla varit skyldiga att spela upp underhållning på bekostnad av verkligheten.,
medan det finns gott om uppmärksamhet på rättssalen detalj, sanningen om de timmar som spenderas tediously gå över reams av vittnesmål eller den tid som spenderas forska svårbegripliga områden av skattelagstiftningen utelämnas eftersom de inte gör bra TV. Barristers är med i spader, men solicitors får knappt en walk-on roll.
Mark Stephens CBE, en partner på Londons advokatbyrå Howard Kennedy, har varit involverad i medielag i nästan 30 år och arbetat med dussintals uppmärksammade fall över hela världen., Han säger att han har märkt gapet mellan myt och verklighet: ”media, TV och film, har tenderat att skildra advokater som barristers, vara-wigged och be-gowned och visa upp i domstol. Advokaten tenderade att vara kvar i skuggorna. Men att alla förändrats med TV-serien Detta liv där unga solicitors alla låg med varandra, tog droger och representerade underdog i stora fall.
’vissa människor trodde även att det var sant för livet och frågade mig om det var baserat på mitt gamla företag., Det var inte, och sanningen är verkligheten att arbeta som advokat är att advokaten är den som gör det hårda arbetet bakom kulisserna och ser till att barrister kan strut sina saker i domstol.’
Stephens medger barristers kanske inte ser det så, och faktiskt att många av de mer vardagliga uppfattningarna om att vara advokat inte nödvändigtvis är sanna heller. I själva verket innebär kläm på rättshjälp etiketten ”fat-cat” advokat gäller endast för ett fåtal utvalda advokater som gör sitt uppehälle i staden.
Jules Carey är en välkänd människorättsadvokat och partner med Bindmans LLP., Han är angelägen om att sätta rekordet rakt mellan antagande och aktualitet :” det finns inte den antagna rikedomen inom detta arbetsområde, men det finns passion för kunderna, den hårda konkurrensen med motståndare, behovet av att få det att fungera som ett företag och det roliga med kollegor.
’lagen är mindre av ett yrke dessa dagar och mer ett företag där det handlar om fakturerbara timmar och vinst. När du kommer in i yrket måste du göra ett livsval. Vill du arbeta på en amerikansk advokatbyrå i staden, där du kommer att sätta i 15-timmars dagar-och något mindre på big UK city firms?, Eller vill du arbeta lite mindre hårt för mindre pengar för en bättre livskvalitet?”
” Sanningen är att advokaten har flyttat med tiden och tagit över de trötta, gamla fördomarna.’
en ytterligare utveckling i kampen mellan myt och verklighet är den förändring som tiden själv medför. Stephens säger: ”den moderna solicitor är inte densamma som för 30 år sedan-bär bredrandiga vita kostymer och hängslen och spouting mycket omoderna vyer. Idag är han eller hon mycket mer socialt engagerad och säker att bjuda in till din middag.,’
kanske Shakespeares kuk slaktaren skulle känna annorlunda idag – om han bara visste.
nästa vecka publicerar vi vår lista över juridiska teman filmer som har fått det rätt.
en version av denna artikel skriven av Robert Verkaik dök upp i vår Verdict magazine.
för att ta reda på vad som är fakta och vad som är fiktion när det gäller att studera lag, varför inte komma till en av våra öppna dagar.