Du kanske har sett den senaste (och väl publicerad) studien som visar att redheads är mer rädda för tandläkaren än andra människor är. Tanken är att samma genvariant som leder till rött hår också — av någon anledning-gör människor mer mottagliga för smärta och mindre mottagliga för de vanliga anestetika som en tandläkare kan använda innan du drar ut en borr., Slutresultatet: Redheads frukta deras olidlig tandvård, medan andra bara få domnade kinder-en mindre olägenhet.
faktiskt har vetenskapen som länkar rött hår till smärtkänslighet funnits i flera år. Men är det verkligen sant att redheads känner mer smärta? Bevisen är överraskande skumma. Faktum är att vissa studier tyder på exakt motsatt resultat, att redheads har en högre smärtgräns på grund av deras variant av exakt samma gen, melanokortin 1-receptorgenen eller MC1R-genen.,
detta senaste fynd om redheads hos tandläkaren kommer från en grupp forskare som inkluderar Daniel Sessler, som också arbetade på länken mellan rött hår och anestetikernas effektivitet. Hans forskning tyder starkt på att redheads känner mer smärta: inte bara har de lägre svar på anestetika, redheads visar också ett mer akut svar på smärta från värme, studieresultaten visar. Men en separat grupp forskare vid McGill University har testat Möss och människor bara för att finna att de med genvarianten har högre smärttolerans och reagerar mindre starkt på smärta., Dessa forskare fann också en ökad känslighet för smärtstillande medel bland redheads.
jag pratade med författaren till en del av den motsatta forskningen, McGill neuroscientist Jeffrey Mogil, om den uppenbara motsägelsen och länken mellan hårfärg och smärta.
tid: varför ville du undersöka förhållandet mellan hårfärg och smärta i första hand?
JM: det är intressant. Vi och Sessler-gruppen kom på denna fråga från helt olika vinklar. Sessler undersökte lore bland anestesiologer och såg om det verkligen var sant ., Vi var inte intresserade av rödhåriga alls. Vi är ett labb som gör genkartläggning hos möss, och vi var intresserade av en viss typ av analgesi. Vi gick igenom en lång, mödosam process för att försöka hitta vilken gen som var ansvarig för skillnader mellan stammar — och den genen visade sig bara vara melanokortin 1-receptorgenen, som också är den rödhåriga genen.
tid: jag är inte helt klar. Denna gen: är detta något som varje rödhårig har, så att varje rödhårig kommer att reagera på smärta på samma sätt?
JM: väl alla har varje gen., Men redheads ärver vissa varianter av genen, och i det här fallet ärver de varianter av genen som gör att ett protein inte fungerar. Om det inte fungerar har du rött hår istället för det bruna håret du har. Tanken här är att varhelst annars detta protein är i kroppen och hjärnan – och vilken annan funktion det råkar vara involverat i – om proteinet inte fungerar, kommer du att förändra systemet i enlighet därmed.
det visar sig att det finns melanokortin 1-receptorer i midbrain och de deltar i smärta och smärtlindring., I våra händer är redheads mindre känsliga för smärta och mer känsliga för smärtlindring från smärtstillande läkemedel. Men naturligtvis finner Sessler, när det gäller smärta, motsatsen.
tid: så det finns två grupper som har arbetat med detta-din grupp och, du sa, Sessler-gruppen i Louisville. De tycker att människor med en viss version av denna gen behöver mer bedövningsmedel…
JM: jag måste stoppa dig. Det anestetiska fyndet och det analgetiska fyndet är inte motsägelsefullt. De är liknande ord så att folk förvirrar dem., Men känslighet för anestesi och känslighet för analgesi är helt olika saker. De har inget med varandra att göra. Det finns helt olika hjärnområden och neurala kretsar som ligger bakom dessa två saker.
den enda motsägelsen är smärtkänslighet, som vi båda har tittat på och hittat motsatta resultat. Deras smärtkänslighetsmått var termisk, och vår åtgärd hos människor var elektrisk chock, så det kan förklara det., Men jag är inte så säker på det eftersom vi har testat redhead mutant möss på ett antal modaliteter av smärta och mössen kommer alltid upp i samma riktning. Mutantmössen är mindre känsliga för smärta, precis som vi hittar hos rödhåriga människor. Det finns ingen enkel lösning här tyvärr.
tid: hur skulle du gå om att lösa det?
JM: du vet, den vanliga lager svar: Mer forskning behövs!
om någon var intresserad kunde de testa redheads på ett antal olika smärt modaliteter. Helst skulle detta vara en tredje grupp, varken oss eller .
tid: OK., Hur mäter någon ens känslighet för smärta?
JM: Värme gör ont, så du kan testa med det. Elektrisk chock gör ont. Du kan testa med det. Mekaniskt tryck gör ont. Hos möss mäter du i stor utsträckning deras tillbakadragande. Upp till en tröskel, peta dem eller du värmer sina tassar och de är bra. De gör ingenting. Sedan när du överskrider en viss tröskel tar de sig bort från stimulansen. De försvinner., Hos människor är det i huvudsak samma sak, förutom att istället för att gå bort från det, säger de bara att du ska sluta, eller de ger dig ett nummer och om det numret går för högt slutar experimenten. Det är inte så annorlunda som folk låtsas.
tid: något annat som människor borde veta om förhållandet mellan hårfärg och smärta?
JM: jag tror att det finns två anledningar till varför denna arbetslinje är viktig. No. 1, Det visar att gener kan ha många, många olika funktioner och de behöver inte ha något att göra med andra. Om du tänker på det, så måste det vara fallet., Det finns cirka 20 000 gener, och tänk hur många biologiska fenomen det finns: miljoner, kanske ett oändligt antal. Gener gör många, många saker, så det är inte riktigt en överraskning att samma gen kan ha en roll att spela i hårfärg och smärta.
Jag tror att det andra viktiga är att detta visar kraften i två mycket olika metoder för vetenskap. Du kan antingen gå uppifrån och ner som de gjorde, och börja med något som läkare typ av viska om, och se om det är sant., Eller så kan du gå nedifrån och upp som vi gjorde och börja med grundläggande vetenskap frågor i musen och sedan flytta upp till människor senare. Jag tycker att det är intressant att två olika grupper som använder helt olika tekniker skulle kunna studera samma fråga.