i detta välkända porträtt av kejsarinnan, målaren Pierre Paul Prud ’ hon har visat Josephine koppla av i den magnifika trädgårdar i sitt hem, Malmaison. Josephines liv, fransmännens första kejsarinna, var verkligen full av upp-och nedgångar. Hon föddes i Martinique och hade redan haft två barn och blivit änka innan hon blev hustru till General Bonaparte.
livet före Bonaparte: kastade av fortune vågor
1., Marie-Joseph Rose de Tascher de la Pagerie föddes den 23 juni 1763 på tros-Îlets plantage i Martinique. Vid den tiden kallades hon Rose, och hon var den äldsta dottern till en ädel fransk familj. När hon var 10 år skickades hon till Dames-de-la-providence-Klostret i Fort-de-France, där hon fick en utbildning som gjorde henne till en lämplig match för sonen till en rik familj. En sådan allians skulle faktiskt ha satt stopp för hennes familjs ekonomiska problem., När hon var 16 gick hon till Frankrike med sin far så att hon kunde gifta sig med Alexandre de Beauharnais, även född i Martinique och 19 år gammal vid tidpunkten för deras äktenskap. Ceremonin ägde rum i Noisy-le-Grand utanför Paris den 13 December 1779.
2. Ett olyckligt första äktenskap
paret bosatte sig i en förort till Paris och hade två barn: Eugène, född den 3 September 1781; och Hortense, född den 10 April 1783. Förhållandet mellan Alexandre och Rose gick emellertid inte smidigt. De separerade den 5 mars 1785 men skilde sig inte., Rose fick vårdnaden om Hortense, medan Alexandre tog hand om Eugène. Rose träffade ekonomiska svårigheter och var tvungen att sälja några av hennes smycken för att betala levnadskostnader. Ekonomiskt tryck blev så akut att hon och hennes dotter var tvungna att återvända till Martinique, där de stannade i två år.
3. Det tidiga löftet om revolutionen som försvann med Terrorns ankomst…
år 1789 bröt den franska revolutionen ut i Paris. Denna turbulens spred sig snabbt till Martinique, år 1790, och vid denna tidpunkt bestämde sig Rose för att återvända till Paris med sin dotter., I November samma år mötte hon upp med sin man igen. Han var mitt i en bländande politisk karriär, vilket ledde till att han blev president för den konstituerande församlingen (den franska regeringen) 1791. Rose närmade sig honom för att dra nytta av hans inflytande och att odla vissa politiska förbindelser. Den politiska situationen under Terrorns regering var emellertid instabil. Utländska koalitioner attackerade revolutionära Frankrike. Alexandre var ansvarig för att försvara staden Mainz (då en del av Frankrike och kallade Mayence) inför preussarna och österrikarna., Men han kunde inte stoppa kapitulationen i staden. Efter att ha avgått på grund av misslyckandet med denna operation greps han och fängslades i Paris i januari 1794, tillsammans med Rose, för politisk plottning. Alexander de Beauharnais avrättades den 23 juli 1794, men Rose lyckades fly giljotinen på grund av Robespierres fall den 28 juli, en vecka senare.
4. En kvinna i Ancien Régime, perfekt anpassad till den nya åldern
efter att ha befriats i början av augusti, valde Rose att stanna i Paris., Hon fortsatte att odla politiska förbindelser som hon hade före sin mans död, ett anmärkningsvärt exempel är Paul Barras, framtida ledare för den nya regimen, katalogen. Hösten 1795 träffade hon en lovande ung general, Napoleon Bonaparte. Han föll huvudet över klackar i kärlek med henne och tvekade inte att ge henne smeknamnet Josephine; hon å andra sidan verkade inte vara så angelägen, eftersom hon var sex år äldre än honom och var redan mor till två barn. Trots detta matchades de två i ambition., Medan Josephine introducerade den unga generalen till high society, tog Napoleon för sin del Josephine prestige via sitt växande rykte och ekonomiska säkerhet i sin familj. De gifte sig i ett civilt partnerskap den 9 mars 1796, sju dagar efter att Napoleon hade utsetts till befälhavare för Italiens armé, och två dagar innan Napoleon skulle lämna Paris för den första italienska kampanjen, som började en tid av stor ära för den unga Korsikanska soldaten
Josephine och Napoleon: glorious men också stormigt
1., Två hårda personligheter
Napoleon och Josephine var både starka karaktärer, och detta gjorde deras förhållande, även i de tidiga dagarna, ganska stormigt. Napoleon var frånvarande under långa perioder under sina militära kampanjer, och Josephine var tveksam till att gå med honom som hon föredrog den sociala scenen i Paris. Men hon gjorde vinst från hennes mans Generals militära framgångar, som till exempel när hon kom till Milano i juli 1797. Josephine träffade Napoleon igen i Toulon i maj 1798, och såg honom lämna för att leda kampanjen i Egypten., Det skulle vara många långa månader innan hon skulle se honom igen. De långa avstånden gjorde deras förhållande svårt och ledde till otrohet på båda sidor; skilsmässa verkade säkert på korten. Josephine var också en stor spenderattrift, och hennes ekonomiska överdrifter tog nästan slut på hennes äktenskap. När Josephine slutligen gick med i Napoleon I Paris, efter att ha missat sin återkomst från kampanjen i Egypten, vägrade han att se henne. Josephine var väl medveten om att hennes äktenskap var i trubbel och försökte förena förhållandet till varje pris., Äktenskapet höll fast trots argumenten eftersom Josephine var bra på att lugna sin man och ge lustre till sin offentliga bild.
2. Från generalens hustru till kejsarinnan Josephine: Mode och konst som används som en show av makt och prakt
Napoleon blev första konsul efter militärkuppen 18 Brumaire (9-10 November 1799), och paret flyttade till Tuileries Palace, där Josephine visade sina exceptionella talanger som värdinna: parterna var oförglömliga., När hon uppträdde offentligt, till exempel för att gå till teatern med Napoleon, satte hon på sig de finaste kläderna och förkroppsligade parets politiska makt och ära. År 1799 köpte Josephine Malmaison, ett ståtligt hem nära Paris. Hon tillbringade stora mängder tid och pengar att göra bostaden en attraktiv plats att leva. Medan Napoleon ofta gick dit för att koppla av, använde han det också som en plats att arbeta med sina ministrar. Fastigheten blev känd för sina rosenträdgårdar, dess växthus fulla av sällsynta växter och dess exotiska djur, såsom känguruer, apor, svarta svanar, zebror och strutsar., Josephine spenderade mycket pengar på att behålla sin höga plats i samhället och sätta sig i spetsen för mode, vilket resulterade i ännu mer friktion mellan sig själv och Napoleon när han såg räkningarna… men Josephines charm var alltid effektiv för att avleda hennes mans frustrationer: han erkände till och med ” jag vinner strider, men Josephine vinner hjärtan.’
3. Bonaparte-familjens fientlighet och omöjligheten att ha en arvinge
Josephine var dock inte till allas tycke, särskilt de nära Napoleon., Det var ett helt år efter hennes äktenskap innan Josephine träffade Napoleons mor och syster 1797 i Italien. Letizia, Napoleons mamma, höll inte i hög grad denna kvinna som var äldre än sin son. Rivalitet uppstod mellan Bonapartes och Beauharnais. Trots Napoleons försök att stärka familjebanden genom antagandet av hans styvson Eugène, och genom hans styvdotter Hortense äktenskap med sin bror Louis Bonaparte, var det allt till ingen nytta., Bonapartes berättade öppet för Napoleon att lämna Josephine eftersom hon inte hade producerat en arvinge, och Josephine, som stod inför hotet om skilsmässa, var tvungen att använda alla allierade som hon kunde hitta för att försöka förhindra att det händer. Strax före Napoleons kröning och invigning i December 1804 upptäckte påven Pius VII att paret bara hade varit gift i en civil, inte religiös, ceremoni. Inför Pius hot att inte utföra kröningen, Napoleon gick med på en religiös ceremoni att göra sitt äktenskap tjänsteman, som ägde rum den 1 December., Detta var en lättnad för Josephine, eftersom en skilsmässa nu skulle vara svårare att utföra. Napoleon försvarade och skyddade Josephine från trycket från sin familj genom att få sina systrar att bära sitt tåg 1804 under kröningen och invigningsceremonin och insistera på att vara den som kröner sin hustru kejsarinnan. Men när väl riket hade etablerats, satte Napoleon själv också press på Josephine att leverera en arvinge. Som svar på detta gick kejsarinnan till Plombières och Aix-les-Bains för att försöka få ett botemedel mot hennes infertilitet, men till ingen nytta.,
hennes fall, exil och död
1. Separation och Napoleons omgifte
den 30 November 1809 Napoleon berättade Josephine att han ville skilja sig från henne. Även om hon var upprörd, gick hon med på att deras äktenskap annullerades, och den 15 December samlades ett officiellt familjeråd för att bekräfta dess upplösning. Napoleon lovade i en förklaring att han inte skulle glömma kejsarinnan och skulle skydda sin framtid., Han sade :’ hon har krönts med min hand; Jag vill att hon ska behålla Kejsarinnans rang och titel, men jag vill definitivt inte att hon ska tvivla på mina känslor och vill att hon alltid ska betrakta mig som hennes bästa och käraste vän.”Josephine fortsatte att ta hand om Malmaisons egendom, där hon bosatte sig för gott. I maj 1810 gifte Napoleon om sig, den här gången till ärkehertiginnan av Österrike, Marie-Louise, men han fortsatte att skriva till Josephine och fortsatte att visa oro för hennes hälsa., Detta provocerade svartsjuka från sin fru i den utsträckning som Napoleon presenterade sin son, känd som den lilla kungen av Rom, till Josephine i hemlighet.
2. Malmaison som sista tillflyktsort för Josephine
när hon hade befriats från sina officiella uppgifter, ägnade Josephine sig åt sina passioner i Malmaison., Hon fortsatte arbete och utsmyckningar på huset och dess trädgårdar och utökade sin konstsamling, som bestod av mer än tvåhundra dukar, med nöje att presentera dem för sina gäster, både för dem som planerade att besöka henne i förväg och de som kom på ögonblicket. Kejsaren kom ibland oanmäld till Malmaison, som han gjorde den 30 April 1812 innan han lämnade för sin kampanj i Ryssland. Men Frankrikes framtid var snart i fara. Efter misslyckandet av Napoleons kampanj vände de stora europeiska makterna mot honom., År 1814 invaderades Frankrike, och den 30 mars överlämnade Paris, innan han ockuperades av tsar Alexander I trupper i ett år. Josephine höll sig uppdaterad med dessa händelser medan hon bodde på Malmaison, sedan när hon flyttade till den ståtliga hem Navarre, nära Evreux i Normandie. Under våren 1814 föll riket och kejsaren blev exil till Elba-kejsarinnan såg honom inte alls innan han lämnade.
3. Den frälsande nåd hennes vänskap med tsaren… tills hennes plötsliga död
i April 1814 Josephine återvände till Malmaison., Louis XVIII, den nya kungen av Frankrike, upprätthöll goda relationer med familjen Beauharnais, som i sin tur hade stöd av den ryska tsaren Alexander I, en allians som lovade att säkerställa fredliga band mellan Frankrike och Ryssland. Den tidigare kejsarinnan av fransmännen och den ryska tsaren utvecklade en nära vänskap baserad på en gemensam uppskattning av konst och den ryska monarkens respekt för sina två barn, Eugène och Hortense. En månad efter Josephines återkomst till Malmaison dog hon i det ståtliga hemmet från dödlig lunginflammation, 51 år, den 29 maj 1814., Fyra dagar senare ägde hennes begravning rum vid kyrkan Saint-Pierre-et-Saint-Paul i Reuil. Idag är det fortfarande möjligt att se den liggande statyn av henne som står högt hennes grav.
Marie de Bruchard, januari 2016 (översättning Maj 2017, Elizabeth Gornall och Peter Hicks)