Leo Varadkar, född den 18 januari 1979, Dublin, Irland), Irländsk politiker som blev ledare för Fine Gael party och Irlands första öppet homosexuella premiärminister (taoiseach) i juni 2017. Han förblev i tjänst till juni 2020.
Varadkars mor, en irländsk född Sjuksköterska och hans far, en indisk född läkare, träffades medan han arbetade tillsammans i England. Innan han bosatte sig i Dublin, där Varadkar, den yngsta av tre barn, föddes, bodde familjen också i Leicester och kort i Indien., Varadkar växte upp i Blanchardstown/Castleknock område av förorts västra Dublin. Vid 7 eller 8 års ålder meddelade en brådmogen—och som det visade sig, prescient—Varadkar att han ville bli hälsovårdsminister. Han gick på en statlig romersk-katolsk grundskola (St.Francis Xavier National School) och en privat protestantisk gymnasieskola (kungens sjukhus) innan han studerade medicin vid Trinity College Dublin. Efter att ha avslutat sin medicinska examen vid Trinity (2003) arbetade han i flera år som junior läkare vid St., James och Connolly sjukhus i Dublin innan han kvalificerade, som sin far, som allmänläkare (2010).
Varadkars parallella intresse för politik började tidigt. Vid Trinity var han en aktiv medlem av campus Young Fine Gael-organisationen. Han tjänstgjorde också som vice ordförande för Europeiska Folkpartiets ungdomsorganisation, en sammanslagning av dussintals center-höger ungdomspolitiska grupper från hela Europa. År 1999, vid 20 års ålder, medan han fortfarande var en medicinsk student, bestred Varadkar sitt första val till offentligt kontor och förlorade dåligt i en körning för kommunerna., I oktober 2003 var han dock” co-opted ” (utnämnd som ersättare) på Fingal County Council. När han stod för det rådsätet, som representerade Castleknock, 2004, etablerade han sig som en ljus utsikter för Fine Gael genom att samla mer än 4 800 Röster, den största summan för alla som kandiderade för lokalt val i landet det året. År 2007, vid 28 års ålder, framträdde Varadkar på den nationella scenen genom att vinna valet till Dáil som representerar Dublin West.,
tidigt etablerade Varadkar ett välkänt rykte för outspokenness som vissa observatörer karakteriserade som ”straight talk” och andra som arrogans. I ett tal levererat till Dáil inom en vecka efter att ha tagit sin plats där, stämplade han Taoiseach Bertie Ahern, av den rivaliserande Fianna Fáil-partiet, som både ”djävulsk och listig.,”Som Fine Gaels talesman för Företag, Handel och sysselsättning, var Varadkar kontroversiellt höjt möjligheten att ge arbetslösa invandrare med begränsade ersättningar i gengäld för dem att komma överens om att återvända till sitt ursprungsland, i själva verket betala dem att lämna, ett ovanligt förslag från barn till en invandrare.
under 2010 gick Varadkar till det misslyckade försöket att avsätta Enda Kenny som Fine Gaels ledare, men han lyckades komma ur ansträngningen utan att alienera Kenny eller begränsa sina utsikter till framsteg i partiet. Efter valet i februari 2011, där Fine Gael tog makten i en koalitionsregering med Labour under ledning av Kenny, utsågs Varadkar till minister för transport, turism och idrott., I den kapaciteten övervakade han ”The Gathering”, ett rikstäckande initiativ 2013 för att återuppliva turismen i Irland med iscensättningen av cirka 5000 speciella evenemang som firar irländsk kultur och syftar till att locka medlemmar av den globala irländska diasporan och andra besökare till Irland. Under Varadkars ministerperiod ökade antalet internationella besökare till Irland med cirka en miljon per år. Varadkar ansvarade också för utvecklingen av en ny nationell hamnpolitik och trafiksäkerhetsstrategi.,
i juli 2014 blev han hälsovårdsminister och uppfyllde sin barndoms ambition, även om han var kvar i det notoriskt utmanande inlägget i mindre än två år. Den intensivt privata Varadkar gjorde rubriker i januari 2015 när han under ett framträdande på Irish national radio (RTÉ) meddelade att han var gay.
det är inte något som definierar mig. Jag är inte en halv indisk politiker, eller en läkare politiker eller en homosexuell politiker för den delen. Det är bara en del av den jag är. Det definierar mig inte., Det är en del av min karaktär antar jag,
Varadkar förklarade för lyssnare, i processen att bli landets första öppet homosexuella regeringsminister. Tillkännagivandet kom några fyra månader innan irländska väljare godkände legalisering av samkönade äktenskap i en nationell folkomröstning, men det hade bara varit drygt två decennier sedan homosexualitet hade avkriminaliserats i Irland.
Från och med maj 2016 tog Varadkar över som minister för socialt skydd., I det inlägget höjde han några ögonbryn med sin särskilt vaksamma strävan efter avdelningens ”välfärds fusk fuska oss alla” initiativ, en kampanj som syftar till att övertala människor som misstänkte andra för att begå välfärdsbedrägeri att rapportera dem. I maj 2017 införde Varadkar en social-och Pensionsräkning som krävde kvartalsvis publicering av namn och andra uppgifter om personer som dömts för välfärdsbedrägeri.,
i maj 2017 meddelade Kenny att han skulle avgå som partiledare och premiärminister i avvaktan på valet av sin ersättare. Den efterföljande ledarskapstriden formades upp som en tävling mellan Varadkar, som fick en uppsjö av entusiastiskt stöd från det parlamentariska partiet, och Bostadsminister Simon Coveney, son till anmärkningsvärda fina Gael politiker Hugh Coveney., Rösta för ledning av Fine Gael fördelas på grundval av 65 procent för det parlamentariska partiet, 10 procent för partifullmäktigeledamöter, och 25 procent för rank-och-fil medlemmar. I omröstningen den 2 juni vann Coveney rank-and-file-omröstningen, men Varadkar slutade först bland fina Gael-medlemmar i Oireachtas (parlamentet) och partirådsmedlemmar för att vinna den viktade tävlingen och bli ledare.,
som svar på hans val som partiledare, sa Varadkar,
Jag vet när min far reste 5 000 miles för att bygga ett nytt hem i Irland, jag tvivlar på att han någonsin drömt om att en dag hans son skulle växa upp till att vara dess ledare och trots sina skillnader, hans son skulle bedömas av hans handlingar inte hans identitet….Varje stolt förälder i Irland idag kan drömma stora drömmar för sina barn.,
När hans nominering hade godkänts i Deputeradekammaren med rösterna från 57 till 50 (45 nedlagda röster) den 14 juni, Varadkar, vid en ålder av 38, blev den yngsta premiärminister i Irland historia samt dess förste öppet homosexuelle premiärministern och den första att bli en medlem av en etnisk minoritet. En gång på kontoret övervakade han en särskilt robust ekonomi som präglades av BNP-tillväxt på mer än 8 procent i både 2017 och 2018, tillsammans med expansion på cirka 4 procent i 2019., Varadkar s uppstigande till makten kom som storbritannien var i färd med att dra från Europeiska Unionen, och som en hängiven anhängare av EU, blev han en framträdande symbol för motstånd mot den Brittiska exit (”Brexit”) från denna institution. Han tog också stor hänsyn till frågan om Brexits potentiella inverkan på gränsen mellan Irland och Nordirland och hävdade att införandet av en ”hård gräns” skulle undergräva integriteten i långfredagsavtalet, vilket hade gjort så mycket för att skapa fred i Nordirland., I processen skär den långa (6-fot 4-tum ), alltid oklanderligt klädd Varadkar en snygg, berömd figur på den internationella scenen.
hans fokus på Brexit visade sig dock inte vara populärt bland många av hans väljare, och Varadkars betoning på hans hantering av den frågan tycktes resonera lite med irländska väljare när de gick till omröstningarna i februari 2020 för det nationella valet., I stället verkade deras främsta oro vara landets långa väntelistor för sjukhustjänster och dess endemiska bostadskris—kännetecknad av sjunkande nivåer av hemägande, stigande hyror och störande nivåer av hemlöshet. Desillusionerad med Varadkars fina Gael-parti samt med Fianna Fáil vände sig väljarna till theretofore också-sprang Sinn Féin i rekordnummer och tilldelade det mer än 24 procent av första preferensrösterna, jämfört med cirka 22 procent för Fianna Fáil och cirka 21 procent för Fine Gael., Varadkar var medveten om Sinn Féins ökande popularitet och hade kommit in i valet och sagt att han inte skulle ingå koalitionsregel med Sinn Féin, och han verkade nöjd med möjligheten att leda sitt parti i opposition., Eftersom ingen av de tre ledande rösta-för att få parterna hade vunnit något liknande en parlamentarisk majoritet i 160-sits Dáil éireann (38 platser för Fianna Fáil, 37 för Sinn Féin, och 35 för Fine Gael, en 15-plats släppa från partiets 2016 summa), Varadkar kvar i tjänst som en vaktmästare taoiseach medan landets politiska partier ställa om för att avgöra vilken av dem som skulle bilda en regering.
medan förhandlingarna släpade ut stod Irland inför den lokala starten på den globala koronaviruspandemin som härrörde från Kina i slutet av 2019., Varadkar vann beröm för sitt svar—som inte bara ledde regeringens ansträngningar att innehålla spridningen av viruset, vilket orsakade den ibland dödliga sjukdomen COVID-19, men också återvände till sina medicinska rötter, eftersom den en gång Allmänläkare kom ut ur pension för att tillbringa en del av varje vecka med telefonsamtal från medborgare som var oroliga för att de hade kontrakterat sjukdomen. För folkhälsan ledde Varadkar också regeringen att göra det svåra beslutet att avbryta traditionella Saint Patrick ’ s Day-firandet., I processen gav han en mycket lovordad nationell tv-adress där han sa:
det här är en Saint Patrick ’ s Day som ingen annan, en dag som ingen av oss någonsin kommer att glömma. Dagens barn kommer att berätta för sina egna barn och barnbarn om den nationella semestern 2020 som inte hade några parader eller fester men istället såg alla Stanna hemma för att skydda varandra. Under kommande år, låt dem säga om oss, när saker och ting var som värst, vi var som bäst.,
den 27 mars övervakade Varadkar införandet av en nationell låsning som skulle vara till maj. Det lyckades dramatiskt minska spridningen av viruset. Nedlåsningens stränga restriktioner hade dock en förödande effekt på ekonomin, inklusive en rekordminskning av BNP på mer än 6 procent under andra kvartalet 2020 och därmed en glidning i lågkonjunkturen.
i juni Vardkars vaktmästare premiership slut när, efter fyra månaders diskussioner, Fine Gael och Fianna Fáil gick med på att bilda en koalitionsregering som inkluderade gröna partiet., Avtalet om maktdelning krävde att Fianna Fáil skulle leda regeringen för första halvåret av en femårsperiod och att Fine Gael skulle ta över vid mittpunkten. Den 27 juni Dáil valda Fianna Fáil ledare Micheál Martin premiärminister. Huruvida Varadkar fortfarande skulle leda Fine Gael när tiden vid rodret kom kvar att ses.