LYHÖRDA FILANTROPI

501(c)(4) Organisationer: att Maximera Ideell Röster & Mobilisera Offentliga

LADDA ner BERÄTTELSE PDFDOWNLOAD FRÅGA PDF

Många av de mest synliga och politiskt aktiva ideella organisationer i Usa klassificeras av Internal Revenue Service (IRS) som 501(c)(4) social välfärd grupper., National Rifle Association( NRA), National Organization for Women (NOW), American Civil Liberties Union (ACLU) och Sierra Club är till exempel högprofilerade 501(c) (4) organisationer som är aktiva deltagare i landets offentliga politiska process. De lobbar för och emot lagstiftning, får problem på policymakers radarskärmar och utbildar och mobiliserar allmänheten runt valtiden, med 2004 som inget undantag.,

stiftelser bör överväga att ge stöd till sina 501(c) (3) välgörenhetsbidrag för att hjälpa dessa grupper att utveckla den institutionella expertis som krävs för att etablera och förvalta—lagligt och effektivt—anslutna 501(c) (4) organisationer. Att ge stöd skulle hjälpa bidragstagare att arbeta för att genomföra långsiktiga systemförändringar som skulle bidra till att bekämpa de grundläggande orsakerna till de sociala, ekonomiska och politiska problem som berör deras väljare.,

enligt IRS, ” för att betraktas som drivs uteslutande för främjande av social välfärd, måste en organisation verka främst för att ytterligare (på något sätt) det gemensamma goda och allmänna välfärden för människorna i samhället (till exempel genom att åstadkomma medborgerlig förbättring och sociala förbättringar).”Många organisationer som inte får 501 (c) (3) välgörenhetsstatus—eftersom till exempel deras programfokus är för smal eller de är uttryckligen politiska—beviljas 501(c) (4) status., Enligt uppgifter från National Center for Charitable Statistics finns det 120 000 501(c) (4) organisationer på fil med IRS, jämfört med nästan 1 miljon 501 (c) (3) grupper. Ytterligare data från National Center for Charitable Statistics tyder på att 501(c)(4) organisationer är beroende av medlemsavgifter och andra individuella bidrag för en stor del av sina budgetar. PoliticalMoneyLine.com spårar verksamheten på cirka 300 politiskt aktiva 501 (c) (4) organisationer och rapporterar att dessa organisationer tjänade 1,7 miljarder dollar i inkomst 2003.,

även om många 501(c)(4) organisationer är politiskt aktiva—ideella sektorsforskare hänvisar ofta till dem som ”sociala opinionsorganisationer”—är det viktigt att komma ihåg att de flesta är avgjort apolitiska och bara ges 501(c)(4) status eftersom de inte lätt passar in i en annan ideell kategori., Till exempel inkluderar 501(c)(4)S följande olika grupper:

• Over the Hill Soccer League,
• Jersey Devils Fastpitch Softball Team,
• Georgia Amateur Wrestling Association,
• Beavercreek Popcorn Festival Corporation,
• Lumberjack World Championships Foundation,
• Ballroom Latin och Swing Social Dance Association,
• Förenta Staterna Open Sandcastle Committee, och
• Valley stock tractor dragers Association.,

Till skillnad från 501(c) (3) välgörenhetsorganisationer, 501(c) (4) organisationer kan inte erbjuda sina givare möjlighet att göra avdragsgilla donationer, och de i allmänhet inte får stiftelsebidrag. Som en avvägning kan dessa sociala välfärdsorganisationer engagera sig i obegränsad lobbyverksamhet, medan välgörenhetsorganisationer bara kan göra en obetydlig mängd lobbying. På samma sätt hindras välgörenhetsorganisationer från att utföra någon form av direkt valarbete, men 501(c)(4) grupper kan uppmuntra sina ”medlemmar” att stödja särskilda kandidater till offentliga ämbeten., Definitionen av ”medlem” är ganska bred och öppen för juridisk tolkning—av både IRS och Federal Election Commission (FEC)—med vissa organisationer som påstås räkna besökare till sina webbplatser som medlemmar.

även om välgörenhetsorganisationer måste begränsa mängden lobbyverksamhet de gör, får de utan begränsning engagera sig i ett brett spektrum av andra typer av advokatverksamhet som inte omfattas av IRS definition av lobbyverksamhet, såsom offentlig utbildning, skriva op-eds om allmänna frågor av intresse, hålla gemenskapsforum, etc.,

många kunniga och välfinansierade 501 (c) (3) och 501(c) (4) organisationer vet hur man anpassar sig till skattelagar och förordningar som hindrar dem från att engagera sig i obegränsad lobbying och begränsat valarbete eller ta emot avdragsgilla och stiftelsegåvor. Genom att föra en 501(c)(3) och en 501(c)(4) tillsammans i en organisation—och noggrant hantera flödet av pengar och personal mellan de två organisationerna—grupper kan få avdragsgilla och stiftelse gåvor och fortsätta att lobby omfattande utan att bryta mot lagen., NRA, nu, ACLU och Sierra Club, till exempel, har alla denna struktur på plats och får hundratusentals dollar—om inte miljoner—från stiftelser och enskilda givare genom sina 501(c)(3) affiliates, som i allmänhet har namn som liknar 501(c)(4) enhet—till exempel är Sierra Club en 501(c)(3) organisation, medan Sierra Club Foundation är en 501(c)(4). Många andra stora nationella organisationer använder en liknande struktur.,

social welfare groups are also allow to have an affiliated political action committee (PAC), ytterligare skilja dem från välgörenhetsorganisationer. PACs tillåter organisationer att bli direkt involverade i val på statlig och nationell nivå genom att ge pengar till kandidater som kör för offentligt kontor. NRA, nu och Sierra Club har alla minst en PAC ansluten till den viktigaste nationella organisationen, och har pumpat miljontals dollar i de senaste flera valen.

en de mest synliga och aktiva 501(c)(4) organisationerna är MoveOn.,org, som bygger gräsrotsnivå och ekonomiskt stöd för progressiva politiska idéer och kandidater till offentliga kontor. MoveOn.org har sin egen PAC, MoveOn PAC, som var starkt engagerad i 2004 års val. Miljardärer Peter Lewis och George Soros har gett MoveOn.org och MoveOn PAC miljontals dollar i donationer.,

Amerikaner för konst, en 501(c) (3) välgörenhet som har det breda uppdraget att främja konsten i Amerika genom att ”representera och betjäna lokala samhällen och skapa möjligheter för varje amerikan att delta i och uppskatta alla former av konst”, nyligen etablerat en 501(c) (4) organisation som heter The Americans for the Arts Action Fund. År 2002 gav Ruth Lilly—den farmaceutiska arvtagaren-amerikanerna för konsten 120 miljoner dollar. En del av denna donation används för att stödja fondens arbete.,

enligt ett pressmeddelande från amerikaner för konsten finns det ett behov av att ansluta medborgare till lagstiftare kring frågan om statlig finansiering för konsten. Åtgärden fonden kommer att tillåta organisationen att göra dessa anslutningar, genom en omfattande gräsrots organisera och mobilisera ansträngning. Handlingsfonden planerar också att utfärda ett rapportkort om policymakers omröstningsresultat för konstfinansieringsstöd. Det hoppas att vända trenden med sjunkande federala och statliga statliga ekonomiska stöd för konstprogram i samhällen och det offentliga utbildningssystemet.,

nationella organisationer som består av en social välfärdsorganisation, en ansluten välgörenhetsorganisation och en PAC har det bästa av alla världar—de kan engagera sig i obegränsad lobbying, ekonomiskt stödja kandidater till offentliga kontor, få stiftelser bidrag och erbjuda givare möjlighet att göra avdragsgilla gåvor. Även om det inte är svårt att inrätta dessa hybridorganisationer, är en viss juridisk och redovisning expertis nödvändig., Och en organisations juridiska och bokföringsmässiga expertis är mycket beroende av sin budget – ju bättre finansierade en organisation är, desto mer sannolikt är det att ha råd som behövs för att etablera anslutna organisationer och driva dem effektivt och lagligt—anser att Amerikaner för konsten kunde etablera en 501(c)(4) tack vare Ruth Lilys multimillion-dollar gåva., Vidare kan många mindre välgörenhetsorganisationer avskräckas av det pappersarbete som krävs för att upprätta en komplex struktur, eller frukta att om de kör av skattelagar (genom att bli alltför involverad i en politiskt aktiv organisation, till exempel), kommer de att förlora sin eftertraktade 501(c)(3) status.

faktum är att de flesta välgörenhetsorganisationer är så rädda för att förlora sin skattestatus att de inte alls engagerar sig i någon typ av lobbying—även om skattelagar tydligt anger att de kan göra det upp till vissa utgiftsgränser., Många ideella organisationer föredrar att inte avvika från sina primära tjänsteleveransprogram, antingen av rädsla för att förlora sin skattebefriade status eller på grund av en önskan att ägna alla sina resurser direkt till sina valkretsar. Men om organisationer vill genomföra permanenta systemförändringar måste de också vara beredda att förespråka—även genom direkta och gräsrotslobbiga—för deras orsaker och valkretsar.,

eftersom grunden för alla former och storlekar är förtjust i att Trumpeta det ovärderliga ”tekniska biståndet” som deras programpersonal tillhandahåller till stipendiater, bör de överväga att tillhandahålla den typ av hjälp som kan användas för att upprätta en 501(c)(4) organisation, såsom juridisk och bokföringsutbildning som ger stipendiater de färdigheter och den expertis som krävs för att hantera en sådan organisationsstruktur.

Data och erfarenhet visar att det finns dyrbart litet grundstöd för ideell opinionsbildning. Till exempel rapporterar Foundation Center att endast 1.,2 procent av alla bidrag dollar i 2002 anslogs för sociala åtgärder och medborgerliga rättigheter arbete (se FC statistik online på fdncenter.org). detta resultat kan spåras till en mängd olika orsaker, till exempel alltför konservativa råd från stiftelsens advokater, stiftelsens förvaltare som fruktar dålig press eller någon form av politisk exponering och stiftelsens Personals obehag eller brist på expertis eller erfarenhet av förespråkarens mekanik. Med tanke på denna ovilja att stödja 501(c)(3) opinionsbildning, är det inte troligt att stiftelser kommer att hjälpa dessa grupper att etablera 501(c)(4)s., Men om foundation board och anställda vill använda sina bidrag dollar för att eliminera grundläggande sociala och ekonomiska ojämlikheter, sedan lägga mer resurser till att stödja opinionsbildning organisationer och program är avgörande.

baserat på rekordmängden pengar som människor gav till kandidater till offentliga ämbeten i detta tidigare val—och den djupa ideologiska klyftan över USA—är detta helt klart en av de mest politiskt laddade epoker i landets historia., De nästan 1 miljon välgörenhetsorganisationer ideella organisationer i USA kommer i kontakt oftare med människor och samhällen mest behövande än någon annan typ av institution. Att ge dem möjlighet att maximera sina röster vid denna tidpunkt i den politiska processen är ett ansvar som grunden bör ge mer seriös tanke och övervägande. Att tillhandahålla tekniskt bistånd som verkligen är viktigt—med anknytning till opinionsbildning, lobbyverksamhet och politisk representation—är ett bra ställe att börja på.,

IRS definierar ”lobbying” som en specifik verksamhet som i slutändan innebär att lagstiftare uppmanas att ta specifika positioner i specifika rättsakter. Se IRS instruktioner för Schema A (formulär 990 eller 990-EZ) vid http://www.irs.gov/pub/irs-03/i990sa.pdf.